— Понятно, — я приветливо кивнула, — здравствуй, Веси. Я — Криста. Теперь за этим забором жить буду. А еще со мной живет бабушка. Мы — стреги. Слышал про таких?
— Краем уха что-то слышал, — Веси почесал пальцем перепончатое ухо, — кажется, жрицы южного толка?
Я кивнула, а он продолжил:
— Хорошо, что теперь тут будут ведающие жить. Глядишь, всем лучше будет. А русалок не бойся, сам им хвосты накручу, чтоб вежество помнили. Так чего желаете?
— Саженцы привезла, стала ямы копать, а земля почти пустая. Водорослей бы мне, да ряски, на удобрения.
— А, — Веська покивал, — понимаю. Есть такое. Могу и илу дать — он тоже хорош для плодородия.
— Если не сложно.
Веси кивнул, развернулся и гулко шлепнул чешуйчатым хвостом по воде. В ближайших омутах забурлило, забулькало, и к нам подплыли русалки: страшноватого вида девы с длинными волосами, зубами-иголками, острыми ушами и коготками на пальцах вместо ногтей. Ноги у некоторых из них были почти человеческие, а у парочки больше походили на рыбьи хвосты. Глаза так же разнились: либо темнели жуткими черными провалами, либо светились зеленым светом. Жуть, короче!
По команде водяного они поклонились и начали выбрасывать на берег клубки темных водорослей, ошметки ряски и лепехи черного вонючего ила. Я граблями подтягивала это добро поближе и с помощью колодезного складывала в ведро.
С полным ведром вернулась на участок. Там дым стоял коромыслом: рычали инструменты, грохотали стройматериалы, рабочие перекликались. Бабушка устроилась в сторонке и невозмутимо читала журнал. Молодой строитель сидел на крыше спиной ко мне и жужжал дрелью.
Я заполнила дно ям принесенным субстратом, подсыпала землей сверху и посадила кусты: в углу, там, где больше места, негус, чуть ближе смородину и вдоль забора — малину.
Часа через три работа завершилась. Бабушка проверила качество, подписала документы и расплатилась. Под конец мы все торжественно зажгли в печке первое полено. Сергей оставил нам документы, контакты стройбригады на будущее, инструкцию к печи и распрощался. Молодой строитель, залезая в машину последним, еще раз подмигнул. Бабушка в ответ так на него глянула, что он спешно захлопнул дверь и спрятался.
— Ну вот, — она закрыла ворота, — большое дело сделано.
— Да, верно. Ба, я тогда пойду, еще с ручья удобрений потаскаю, на грядки будущие накидаю и травой засыплю. Меня Бульк с тамошними духами познакомил: водяной Веси и русалки.
— И как они тебе?
— Страшненькие. В самый раз в фильмах ужасов без грима сниматься.
Ба засмеялась:
— Так сейчас не ночь, а ты не парень. Мужики бы совсем другое увидели. А ты — женщина и стрега, ты их истинный вид увидела.
— Ба, а молодой строитель за мной подглядывал и подмигивал! — решила наябедничать, — когда я ямы копала, а он на крыше работал.
— Да, я заметила, — она вздохнула, — это и хорошо, и плохо. Криста, будь осторожна: сейчас твой Дар развивается, уровень энергии растет. Люди на инстинкте это воспринимают как очарование. С одной стороны, возраст у тебя сейчас самый плодородный, но, с другой, пока дарование до нужного уровня не поднимешь, всякие амуры, а, тем паче, беременность, — ему во вред пойдут.
— Хорошо. — Я серьезно кивнула, — буду помнить. Ба, — мне вдруг пришла одна шальная мысль, — а женщины могут это учуять?
— В смысле?
— Да, — я пожала плечами, — у нас в группе есть парочка — Вульф и Зимина. Две подружки-шпионки. Любопытнее сороки, пронырливее таракана. Сначала шпионили из-за интереса Мирона. Получили колотушек, успокоились. А теперь вдруг снова начали за мной бегать, просто беда. Мы их снова поколотили, но…
Развела руками.
— Вот как? — ба задумалась.
— Никаких внятных объяснений, кстати, они не дали. Только мычали что-то неразборчивое, да рожи корчили. Кстати, Вульф мечтает о карьере частного детектива, а не о кулинарии. Зимина — спортсменка, но, ни чемпионства, ни хорошей работы по профессии ей не светит. Могли ли они разузнать планы Мирона на будущее — кто знает? Тогда интерес их вполне понятен. Хотя, и без этого, Федосеев — симпатичный, а парней в техникуме совсем мало. И в первый раз они за ним бегали именно с романтичным упором. Но теперь шпионят за мной, а за ним — издалека, по привычке.
— Уверена?
— Ну да. Верка из его группы говорила. Мы с ней тогда хорошо поболтали, да и сейчас я считаю нужным поддерживать хорошие отношения. Мало ли, когда пригодится?
— Это хорошо.
— Что именно?