Феникс отошел от памятника и огляделся. Было безлюдно. Он сделал четыре коротких вдоха и очень длинный выдох с искорками огня, которые тут же потухли под каплями дождя. И так повторил два раза. Этот прием молодым драконам показал главный лекарь Скрытого Трехгорья Вагус Морган.
— Чтобы угадывать будущее людей, проникать в их сознание, вы должны научиться управлять своим, — поучал он их. — Вот, например, навязчивые мысли. Крайне коварный и вредный паразит. Гоните их сразу. Они хуже репейника, подобны злобным сплетникам. Цепляются друг за друга, провоцируют всякую дурь. Всегда приводят к ложным выводам. Пресекайте их самым решительным образом. Иначе разрушите свое сознание. Размышления дракона должны быть краткими, четкими и по делу. Нам не свойственна паника и депрессия. Но бывают перипетии судьбы. Есть несколько способов для быстрого приведения разума в порядок. Наиболее эффективна методика «ментального торможения». Уясните прием хорошенько…
Феникс методику запомнил и применил правильно. После дыхательной гимнастики разум молодого дракона прояснился. Мысли о родном доме, школе и отце развеялись. Но не прошло и нескольких минут, как в воображении появился крутящийся Арон, протягивающий костлявую руку с загнутыми когтями. Феникс тряхнул головой и скривился. Управлять собственным сознанием у него сегодня не получалось. Да и как остановить ментальный марафон, если даже обезглавленный дракон играет в шарады. Если даже мертвый дракон продолжает соображать и прикидывать, что показать, а что утаить?
Юноша вышел из Таврического сада с еще более понурым видом. Сейчас он считал себя самым глупым и неправильным драконом на свете. Наконец ему пришла спасительная мысль: «Почему я так переживаю? Я ни в чем не виноват!» Феникс обрадовался такому простому решению, по-мальчишески широко улыбнулся и бодро зашагал по Фурштатской улице.
Ее он увидел издалека.
*****
Глава 10. Незнакомка у Михайловского замка
Она шла по Пантелеймоновскому мосту в сторону Летнего сада. Стройная, с длинными светлыми волосами, одетая в голубое пальто.
«Это она, — молнией пронеслось у него в сознании. — Та самая». Он понял это настолько неожиданно и так отчетливо, что сам в изумлении остановился, провожая ее взглядом. Он представления не имел, что все окажется так просто. Вот она, идет впереди, правильная девушка для дракона. Нужно убедиться только в одном.
Феникс на мигающий желтый перебежал набережную Фонтанки и большими, прыгающими шагами догнал незнакомку. Проходя мимо, с любопытством оглядел. «Красивая», — с волнительной радостью подумал он. Затем в каком-то необычном, ликующем возбуждении быстро дошел, почти добежал до следующего моста и оглянулся.
Девушка стояла на набережной Мойки, рядом с уличным художником. Сутулый мужчина с клочковатой бородой торопливо писал акварелью промокший Летний сад. Он с тревогой посматривал на серо-лиловые тучи, надеясь закончить эскиз до того, как хлынет дождь. Она держалась за перила чугунной ограды и задумчиво смотрела в другую сторону — на темную воду Мойки и на Михайловский замок, возвышающийся за ней.
В этот момент низкое осеннее солнце наконец вырвалось на свободу, брызнув во все стороны яркими ломанными лучами. Теплый свет окатил мокрые крыши и фасады домов, гранитные набережные, решетки оград, водную гладь, мосты, дороги, машины, людей. Все вокруг моментально изменилось, заблестело, заискрилось. Феникс увидел совсем другой город, прекрасный сам по себе и волшебный в своем превращении. Поменялся цвет домов и опавших листьев. Иными стали лица людей.
Феникс пошел обратно, широко улыбаясь городу, солнцу, своему радостному настроению. Он приблизился к девушке и негромко сказал:
— Я в Петербурге уже неделю и в первый раз увидел солнце.
Она рассеянно посмотрела на молодого человека, но ничего не ответила. «Какие странные глаза, цвета мутной воды, — подумал Феникс. — И почему она такая грустная, когда так хорошо вокруг?» Он тоже принялся рассматривать Михайловский замок.
— Здесь кто-то умер? — вдруг спросила она.
— Не знаю, — удивился вопросу Феникс.