Окраина Уграссы
Дорога у моря
Пляж, на котором остановился Арагон
Загородный дворец семьи Дикронодис
Родник за домом
Визуал. Десма
Десма Кьян
23 года, личная рабыня Арагона
Глава 12
Предупреждение: глава не является пособием по сбору и переработке винограда. Методы эверонцев могут существенно отличаться от земных.
Конь нёсся во весь опор, рождая в душе чувство свободы и удовлетворения. Всего пять минут и дорога утонула в зелени виноградных склонов. Сбор зимних ягод начинался засветло, с возвышенностей, вынырнувших из белого облака тумана, стекшего к низовью. Вместо него мужчину окутал характерный для этих мест запах уже спелых ягод, листьев и земли, усиленный утренней свежестью.
В памяти всплыла похожая картина. Однажды, когда он был еще совсем маленьким, отец разбудил его до зари и, посадив перед собой на лошадь, привёз в эту долину. Ехали они медленно, тихая поступь укачивала толком не проснувшегося ребёнка, но, когда они остановились на вершине холма, мальчик широко открыл глаза. Арагон никогда не видел столько ягод, гроздьями свисавших с ветвей. Края гроздьев горели маленькими солнышками под тёплым взглядом рассвета. О сне уже не было и речи. На лице мальчика отразился восторг. С тех пор он полюбил эти места.
С возрастом любовь не прошла, наоборот стала только сильнее. Здесь он отдыхал от церемониальности и правил столичной жизни. К примеру, езда на паланкинах не нравилась мужчине, гораздо приятнее сесть на коня и с ветерком пронестись по загородным дорогам, заехать на луг, надышаться пьянящими ароматами, почувствовать связь с природой. Знать, что тут нет ограничительных стен и никто не посмотрит косо на отсутствие сопровождающих рабов и вольнонаёмной охраны. Никто не осудит за флирт* с местными, деревенскими девушками из простого люда, в котором Арагон ощущал потребность, полагая, что это тоже поможет забыть о Нирае. Но, как известно: «девушки потом», а сейчас его ждали дела, ради которых он сюда и приехал.
Арагон успел чуть раньше верениц рабов, потянувшихся на поля под зорким взглядом ответственных за каждую группу, и с высоты наблюдал за процессом. Был среди них и главный, крепкий мужчина сорока трёх лет, следивший за всеми. Под его руководством виноградники процветали. Пирр служил семье больше пятнадцати лет и хорошо разбирался во всех этапах выращивания винограда. Он чувствовал растения и землю, знал когда и как лучше высаживать кусты, в какое время произвести подкормку, начать формирование лозы, обрезку лишних отростков, удаление ненужных гроздей, вырезку мелких, нестандартных ягод. Определял необходимость дополнительного полива, особенно в летний сезон и оптимальное время сбора урожая. В общем был опытным виноградарем. Пирр сразу заметил хозяина и, отдав несколько приказов подчинённым, направил своего коня в сторону Арагона.
– Приветствую, элл Арагон! – кивнул головой мужчина, приблизившись на достаточное расстояние и останавливая коня. – Вы рано сегодня.
– Как дела Пирр? – мужчина спросил обо всём сразу.
– По приметам и эта неделя должна быть тёплой и солнечной, – самое время для сбора и переработки ягод. Пока мы убираем солнечную сторону склонов, ягоды на второй стороне тоже дойдут, доберут необходимый сахар. Вы же знаете, что когда идут дожди его в ягодах мало.
Арагон кивнул, продолжая слушать собеседника.
– Сегодня доставят новые длинные корыта*, и как вы просили, мы увеличим долю элитного виноградного сока, предназначенного для производства «Рубикера».