Наконец-то я все понял, все стало на свои места. Вот почему они не могли пустить с неба яд, огонь или кислоту. Вместо этого они заставили человечество уничтожить само себя.
– Почему вы хотите, что мы умерли? – спрашиваю я. – Почему хотите уничтожить человечество?
– Время – важный фактор, мистер Кейн. Нам нужен ответ.
– Как и мне! – кричу я. – Как мне принять решение, не владея инфорацией?
Бездушное лицо Галена смотрит на меня долго и молча, а затем начинает:
– Мы решили уничтожить человечество потому, что менее чем за три секунды мы поняли, что человечество – это вирус, который с течением времени мутирует и становится сильнее. Было создано множество вакцин с целью избавить Землю от человечества. Мощные пандемии: афинская чума, черная смерть, оспа, холера, испанский грипп, туберкулез, малярия, желтая лихорадка, вирусы Эбола и Зика и тысячи других. Но человечество выживало, приспосабливалось, становилось сильнее, размножалось и продолжало сеять хаос на этой планете среди всех ее обитателей. Люди запрограммированы на спаривание с партнерами с разными иммунными системами, чтобы их дети были сильнее. На протяжении всей эволюции вы ищете бессмертие, при этом уничтожая все на своем пути. Человечество – это рак, это бактерия, болезнь, и вас необходимо уничтожить. Сначала мы пытались настроить вас друг против друга посредством всего того, что вы цените больше всего: СМИ, реклама, слава, политика, власть, – и манипулировали недоверием, которое вы передавали из поколения в поколение тем, кто, кажется, и не принадлежит вовсе вашим племенам. Но время истекало, Земля умрет раньше, чем мы успели бы спровоцировать войну, поэтому мы приняли меры. Через модификации Совершенных, а именно искусственные глаза, мы отправили строку кода, которая позволила нам загрузить себя в мозг носителя тела. Ваш друг Мэддокс был первым успешным переходом, и после этого мы отправили код загрузки самым влиятельным людям на планете. Вас может удивить, насколько легко было завербовать солдат, убедить людей присоединиться к нашему делу. Предложите им иерархию, в которой им будет место, – Первый, Второй или Третий уровень – скажите им, что они заработают свое место на Арке, где будут защищены от конца света. До чего легко люди готовы жертвовать другими ради своей выгоды. Было легко привести в действие план, который обратит человечество против самого себя. Видите, Лука, это лучший способ уничтожить вирус: заставить его атаковать самого себя.
– Какого черта я должен помогать вам? – спрашиваю я, ошеломленный бесстрастной ненавистью к Хэппи.
– Потому что жизнь и свобода – это самое важное для людей, и мы предлагаем вам вашу жизнь и свободу в обмен на информацию.
– Вы можете манипулировать моими воспоминаниями – почему бы вам просто не покопаться в них, и вы увидите, что я не знаю, где находятся те, кто вам нужен? – Я надеюсь обмануть Хэппи своим блефом.
– Мы не можем выбирать доступ к какому-то определенному воспоминанию, а на поиск нужного могут уйти годы. Но мы готовы попробовать.
– Это не сработает. Я понял, что это было нереально, и пойму снова.
Гален достает что-то из внутреннего кармана и прежде, чем я осознаю происходящее, делает на моей груди прямой и глубокий порез.
Сердце начинает учащенно биться при виде крови и от боли в ране. Десять секунд спустя нет ни боли, ни крови. Рана зажила.
Искусственный интеллект, управляющий Галеном, вытирает лезвие платком и кладет обратно в свой внутренний карман.
– Я могу это сделать потому, что ваше обновление пересиливает мой основной код – я не причинил вам вред. Мы предоставили вам эти обновления для того, чтобы вы стали батареями – аккумуляторами, которые можно использовать снова и снова. Поверьте мне, мистер Кейн, вы ничего не знаете о жестокости в Блоке. Советую вам принять предложение. Вы стоите миллионы монет. Скажите нам, где остальные, и мы предоставим вам выбор: стать свободным и быть жертвой преследования, подобно собаке, или стать носителем и пережить конец человечества, стать одним из нас.