— Да, — искренне ответил Михаэль. — В пятнадцати я уже смог побывать. Скажу честно — дома лучше!
— Может и так… — тихо отозвалась она. Ей внезапно стало одиноко. — Ты встречал существ похожих на меня? Хотя бы в одном из пятнадцати миров?
Ее вопросы застали его врасплох. Он периодически забывал о том что она сирота, считая что дал ей самую лучшую семью. И она редко напоминала о своем одиночестве. Порой, он думал что она позабыла об этих тягостных мыслях, и вспоминал только тогда, когда она снова начинала говорить об этом.
— Нет, подобных тебе я не встречал… — дал он уклончивый ответ. — По крайней мере, пока. Возможно, есть в других мирах, просто надо чаще путешествовать.
— А в этом мире ты искал? Или, может, искал Сандальфон?
Упоминание имени отца задело его. Он не хотел разговаривать о нем сейчас, но она сама начала. Он скрыл свое раздражение.
— Когда я был дома, то натолкнулся на тебя! Не думаю что отец искал таких как ты. — соврал во всем Михаэль.
— Почему?
— Что?
— Почему Сандальфон не искал других из моего рода? — она странно посмотрела в его глаза. В них он прочитал странное выражение, которое понял не сразу.
— А разве ему это необходимо? — озадаченно спросил он.
Его вопрос ранил ее сердце. Она отвернулась от него к костру.
— Мария, — как можно мягче, попытался продолжить беседу Михаэль. — Я думаю, нам вдвоем стоит отправиться в путешествие. Далеко-далеко. Может быть, тогда мы найдем кого-нибудь из твоего рода?
Ее злость и обида на Дельгадо старшего поутихла. Она снова повернулась к Дельгадо младшему.
— Ты веришь что я не единственная? Не может быть такого, что я появилась из ниоткуда! Где-то должны существовать мои родители… семья. Почему они оставили меня у ворот вашего дворца когда я была младенцем? Должны же они иметь сердце… — со вздохом бросила она скорее огню, чем Михаэлю.
— Верю. И считаю что на то у них были веские причины. Может быть, только так они могли спасти тебя? В любом случае, мы продолжим поиски твоей потерянной семьи! — он уверенно говорил возлюбленной данные слова. Так он пытался ее успокоить. Но внутри себя сожалел что все еще не в силах открыть ей тайну ее появления. Потому что он боится. Он не знает как она тогда себя поведет. Он ненавидит себя за трусость.
И все равно продолжает молчать или лгать ей о ее прошлом. Он знает что она никогда не была в младенчестве. Она появилась такой как сейчас. Юной и миниатюрной красавицей, внешне похожей на восемнадцатилетнюю.
11. Церемония перед балом.
Когда второй регент повторно применил на Марии заклинание усыпления, она действительно крепко уснула. Но только телом. Ее душа попала в пространственный слой между мирами живых снов и мирами мертвых, именуемый — «Лазурная Лагуна».
Она увидела впереди бескрайнее море, кобальтового цвета, смешанного со спектральным синим кобальтом. Оно мерно покачивается, будто огромное разумное существо, дышит во время сна; его легкие тяжело вздымаются вверх-вниз, и порой может показаться что оно тихо поет. В его бесконечных глубинах спрятано такое же количество секретов, и песня, которую могут слышать лишь избранные, навевает собой сны; они смеются и зовут за собой, в свои темные и мрачные глубины.
Кроме моря, здесь есть тонкая полоска красного песка, мелкого будто костная пыль; словно некое огромное и древнее существо некогда умерло в море, а после всплыло на поверхность. Оно высохло под вечно сияющим изумрудно-кобальтовым солнцем, и разложилось, став алым песком-берегом.
Но из него, после его смерти, выросла бескрайняя белая стена, созданная полностью из костной ткани. Она делит море, (или океан?), на неравные половины. Она уходит высоко в черно-сажевые небеса, и убегает одинаково далеко вправо и влево. И никто из исследователей Лазурной Лагуны еще никогда не заглядывал по ту сторону этой величественной постройки.
Если сюда забредал искатель странных снов, то касаясь костной преграды, испытывал неимоверный ужас, который сковывал своими горячими и жгучими путами. Ужас неведомого. Запретного. Он говорит одиноким странникам — «Не стоит. То место не для глаз чужаков. Оно погубит разум, и принесет бесконечный хаос!»
И по сей день, нет еще того, кто пожелал нарушить запрет, и взглянуть на то неведомое, что прячется по ту сторону…
Мария стоит как раз на песке босыми ногами. Она осматривается.
«Как я оказалась здесь? — покинуто думает она. — Я стояла в саду дома Михаэля… Но сейчас меня окружает море.»
«Потерянная дева. — сладко запел женский голос с моря. — Ты не должна быть здесь! Ты чужая нам.»
— Но я не знаю как сюда попала! — обеспокоенно ответила девушка. Она оглядывается по сторонам, ища того кто с ней разговаривает.