Когда отец уехал, старший сын проведал Техиру. Та уже легла отдыхать, и попросила чтобы он оставил ее одну. Ее ребенок пообещал так и сделать, а сам в тайне от нее приставил к двери спальни горничную, наказав той вести наблюдения за госпожой. И когда все было сделано, он вернулся в свою мастерскую, прихватил с собой механического робота, изготовленного несколько часов назад, и отправился в покои Марии.
Он украдкой пробрался в ее спальню совмещенную с художественной мастерской. Он вел себя тихо, не издавая ни звука. Он считал что она уже спит. Но застал ее у пустого холста с кистью в правой руке. Она в задумчивости рассматривала пустое пространство перед собой, думая о чем—то далеком.
Улыбнувшись старым воспоминаниям, Михаэль прихватил робота и вышел в коридор, закрыв за собой дверь кладовки.
— А вот и обещанный сюрприз, дорогая Мария! — весело произнес он, входя в столовую.
Его возлюбленная так и не вышла из-за стола, или, быть может, пока он отсутствовал, она быстро прошлась по комнате разыскивая подсказки о себе. И когда она услышала его шаги, то вернулась на свое место.
Так ли это было, или нет, но она не подала вида. Она взглянула в его глаза, а затем быстро переметнулась на куклу.
По ее лицу было заметно что она в замешательстве.
— Это — Марк. Некогда я создал этот механизм для тебя в качестве помощника. Теперь он возвращается к тебе! — поясняя, он подошел к девушке за столом и протянул двумя руками подарок.
“Марк… это имя кажется мне немного знакомым… хотя я не уверена до конца.” — задумалась она.
— Спасибо тебе за такой подарок! — она постаралась произнести слова благодарности искренне, насколько хватило ментальных сил. И все равно ей показалось недостаточно честно и открыто.
— Не стоит благодарности, я просто вернул тебе твое! — неловко улыбнулся Михаэль. — Попробуй позвать механизм по имени. У меня он не работал, и вряд ли бы заработал у кого-нибудь еще. Когда я его создавал, добавил в его устройство датчик, реагирующий только на твой голос!
— Вот как! — удивилась она, внимательно рассматривая подарок. Затем, отодвинула посуду и усадила робота на край стола. Она неуверенно позвала его по имени.
Ничего не произошло. Веки Марка по прежнему сомкнуты.
— Он сломан? — вздохнула девушка.
— Прости, я считал что он в рабочем состоянии… — с сожалением ответил второй регент. Он не думал что вычистив определенную часть памяти механизма, сломает его. Кажется, он ошибся. Он протянул руки к кукле собираясь забрать на дополнительную починку.
— Я не думал что так может произойти, — оправдывается синьор Боргезе. — Как я могу загладить перед тобой свою вину?
— Вину? — переспросила Мария, не мешая ему снять со стола Марка. — Но ты не виноват…
Она прервалась, потому что робот неожиданно заработал. Он задрожал и завибрировал. Михаэль резко поставил его на пол на ноги. Марк устоял, выпрямился в струнку. Его лицо повернулось к девушке, и закрытые веки поднялись, открывая на обозрение необыкновенно фиалковые глаза, в которых слабо сияли мелкие огоньки.
— Госпожа Мария… — механически произнес он, будто пытаясь что—то вспомнить. — Вы… Вы… Ваша жизнь теперь свободна? Вы счастливы?
6. Убрать то, что может помешать счастью.
Робот неотрывно смотрит на Марию. Она ощущает искреннее непонимание, будто что-то потеряла. Она переводит взгляд то на механизм, то на второго регента.
Боргезе, в свою очередь, делает вид что в замешательстве. Но внутренне понимает что где—то просчитался и извлек не все и не до конца.
— Кажется, Марк все-таки неисправен… — с фальшивой мягкостью произносит он. — Я починю его, и тогда смогу отдать тебе, солнце мое. А пока… ты пойдешь на покой.
Марк поворачивается на голос Михаэля. Его веки поднимаются, будто он удивлен.
— Зачем… зачем вы сделали это? — спрашивает он второго регента. В его памяти возникают бесчисленные осколки из прошлого. Один осколок резко останавливается и дрожа, замирает. Робот видит свою госпожу. Он рядом с ней. Их окружает безмерная роскошь, дорогие шелка, ковры, хрусталь и золото.
Мария сидит за хрустальным письменным столом. В ее правой руке многогранный белый сапфир величиной с ее собственный кулак. Ее грустный взгляд видит сквозь грани темницу, в которой заперт Михаэль Дельгадо. Он лежит на полу, его глаза устремлены в одну точку, а губы безостановочно шепчут ее имя.