Зорин пытался продемонстрировать моральные мотивы и принципиальность, но это была неуклюжая маскировка того единственного, что имело значение: ненависти Раджабова к Марченко и стремления узбекского лоха отомстить за потерю золота.
Последовала пауза. Наташа нервно крутила в руках полупустой стакан с мандариновым соком.
— Так что, товарищ генерал, вы хотите от меня?
— Вы должны организовать убийство Марченко. Чтобы это осуществить, вам предстоит вновь завоевать его доверие и проникнуть во внутренний, тайный круг «Братства».
Снова Зорин напомнил о записи ее последнего, резкого разговора с Марченко.
— Все, что вы наговорили ему по телефону, отнюдь не делает вас в его глазах желанной гостьей. Но вы все еще, как мне кажется, кружите голову Полякову, — он чуть не сказал «предателю Полякову», но вовремя спохватился. — Каким образом вы ликвидируете Марченко — ваша забота. В конце концов, к такого рода делам вас готовили много лет в КГБ. Используйте свою инициативу, хитрость, смекалку. Но я полагаю, что Поляков и его близость к Марченко могли бы сыграть решающую роль.
Внутри у Наташи все бушевало. Она провела годы на нелегальном положении в Германии, так и не дождавшись приказа к действию. Жизнь проходила зря. Теперь возникло настоящее профессиональное задание. Но ведь о чем толкует Зорин? Может ли она возвратиться в квартиру Полякова и передать ему распоряжение прикончить Марченко, человека, который дважды спас полковника — сперва в Афганистане, затем от издевательских разбирательств дисциплинарной комиссии зоринского КГБ в Москве…
— Вы отдаете себе отчет в том, насколько важно задание? — давил Зорин.
— Я поняла, чего вы от меня хотите, — ответила она. — И знаете, что у меня нет выбора, я должна согласиться, товарищ генерал, и таким образом… — Она не договорила и посмотрела ему прямо в лицо, оно оставалось бесстрастным, как всегда. — Да, я согласна, — произнесла Наташа, испытав облегчение: решение принято.
Невидимые руки раздвинули занавеску при входе, и официант торжественно спросил:
— Теперь я могу принять ваш заказ, уважаемые гости?
Зорин встал и отрывисто произнес, будто делал официальное заявление:
— Мы не будем есть.
Заместитель Председателя КГБ бросил на стол тысячу рублей за мандариновый сок, чай, минеральную воду и лепешки. Они остались на столе почти нетронутыми.
— Но у вас есть еще одна причина отомстить Марченко. — Наташа посмотрела с любопытством и настороженностью. Она не поняла, что имел в виду заместитель Председателя. — Марченко убил вашего отца. Александр Александрович предал «Братство». Раскрыл его секретные операции по контрабанде золота и валюты за границу. — Зорин подождал, уставившись на Наташу.
— Нет, это невозможно, — Наташа медленно покачала головой и задумалась. Марченко спал с ней, поощрял, оскорблял ее, доверял ей — и затем убил ее отца?! — Нет, нет. Вы утверждаете, что Марченко находился на балконе в ту ночь на улице Чехова? Что он столкнул Александра Александровича?
Зорин пожал плечами, будто знал больше, но не хотел говорить.
— Доверьтесь мне, и вы будете знать все, Наташа. — Он видел, как она жаждала правды. Он понимал ее нетерпение. Но сделка есть сделка. Он улыбнулся.
— Я буду ожидать вашего звонка по обычным каналам в Центре, товарищ майор, — сказал генерал, не обращая внимания на ее шоковое состояние. — Просто скажите, где и когда мы можем встретиться, и мы обсудим остающиеся детали наедине, как сегодня.
Наташа чувствовала себя слишком растерянной, чтобы сказать нечто осмысленное. Марченко убил ее отца? Марченко… Отца… Прежде чем она опомнилась, Зорин исчез за занавесями. Узбекский ансамбль электрических гитар лупил во всю мочь. Наташа подобралась, вышла в зал и направилась в вестибюль. За ней наблюдали со стороны мускулистые откормленные охранники с черными усами и в тюбетейках.
В кабинете над ресторанным залом Азимов снял наушники и выключил усилитель, подсоединенный к подслушивающим устройствам, установленным сотрудниками КГБ неделей раньше. Он набрал номер Раджабова в Ташкенте, затем пододвинул кресло и положил ноги на мешанину из газет и документов, покрывавших стол.
— Алле, — прокричал он в трубку, услышал ответ, заговорил по-узбекски: — Это Азимов. Хозяин там?
Управляющий рестораном ковырял в зубах и сморкался, пока ждал Раджабова.