- Ну ладно, будет тебе, давай придумаем, что сказать экипажу, - смеясь сказал командир, - и посмотрим, не зря ли мы рисковали жизнью.
Люди на борту с радостью поверили в необычные последствия сверхзвукового прыжка – неспособность самостоятельно заполнить информационную пустоту необъяснимого заставило их слепо хвататься за слова командира.
После обеда командир стоял склонившись над мониторами:
- Виктор, тут есть две планеты, наиболее подходящие для образования колонии, как думаешь, какую выбрать?
- Я думаю, надо экипировать экспедицию и отправиться на каждую из них.
- Да, ты прав. Снаряди корабль, а я соберу людей.
Три часа спустя Юрий уже наблюдал зеленый шарик в иллюминаторе своего шаттла, предвкушение было невероятной силы. Никогда прежде он не отдавался на столько в руки судьбы, теперь же он неосознанно понимал, что если они погибнут, значит так действительно должно было быть.
Глава 5
Я играл в теннис с Вадимом, когда меня срочно вызвали в центр, не объяснив толком, что произошло. Зайдя в главный кабинет я очень удивился всеобщему переполоху – на этой планете не было ничего такого, что могло бы посеять такой ужас.
- Что произошло, мне объяснит кто-нибудь или нет?!
- Арсений, мы все-таки в космосе не одни, - обреченно сказал мне главный инженер.
- В каком смысле?
- К нам приближается неопознанный объект, который на сигналы не отвечает, черт возьми, почему у нас нет никаких оборонных систем?
- Да потому что эту планету невозможно обнаружить с Земли, к тому же нас слишком дорого грабить – для большого корабля нужно разрешение и команда, а шаттл будет стоить дороже, чем то, что на нем можно увезти, к чему этот глупый вопрос, вы и так все знаете прекрасно.
- Ладно, это ясно, но сейчас-то нам что делать?
- Взять оружие и устранить неполадку, это ваша работа, если я не ошибаюсь.
- Сейчас это наша общая работа или вы собираетесь сдохнуть, используя ваше право остаться в стороне?!
Выбора не было, надо было срочно найти Вадима и Макса, с ними было куда больше шансов выжить, чем с этими ботанами.
- Шаттл вошел в атмосферу!
- Кто-нибудь отправил хотя бы сигнал бедствия или вы тут совсем ни на что не способны?!
Я был неимоверно раздражен и напуган, хотелось вернуть время вспять и ударить себя по рукам, чтобы я не брался за этот проект. Почему мне не работалось спокойно в своем уютном огромном кабинете, с отличным видом с пятидесятого этажа?
На экранах появилось чье-то лицо, оно было ужасно знакомым. До меня, словно сквозь туман донесся собственный голос: «Не сопротивляйтесь, мы не хотим войны, капитулируйте и никто не пострадает. Подайте какой-то сигнал, если понимаете меня.»
Мысли, словно через густой кисель, доходили до моего сознания, наконец я понял, кого я увидел… Это было мое лицо… Мое лицо, только постаревшее, морщинистое, с густой растительностью, но было трудно не распознать то, что ты видишь каждый день в зеркале. Я подбежал к пульту и проговорил в микрофон: «Мы требуем переговоров».
После этих слов я взял двоих самых толковых ребят, оружие и мы поднялись на поверхность, где нас уже ждали. Мы взошли на борт шаттла, где я встретился с собой лицом к лицу.
- Боже мой! – вскрикнул Юрий.
Все стояли в немом шоке, ожидая объяснения происходящего от кого-то из нас, а я пытался понять, как за двадцать-тридцать лет прогресс шагнул на столько далеко, что стали возможны путешествия во времени.
- Оставьте нас, - приказал пожилой я.
Я повторил то же и для своих. Теперь мы были одни. Время для меня замерло, в ожидании, когда этот до боли знакомый незнакомец заговорит. Догадки роились у меня в голове, я пытался их отогнать, чтобы не портить вкус новой информации, но все же одолевали вопросы о том, как он тут оказался, почему он прилетел именно на эту планету, каким будет мое будущее и еще море других вопросов. Наконец он прервал молчание.
- Я когда подлетал сюда, то догадывался, что это за планета, но тебя не ожидал увидеть уж точно.
- Да уж, я тебя тоже не ожидал увидеть, признаюсь честно.
Он опять погрузился в раздумия. «Господи, ну сколько можно тянуть»,- подумал я.