- Прямо тайна? – заинтересованно уточнила Ведьма, переходя на полушепот – Мы устроим небольшой заговор? Или большой? Или даже не заговор, а переворот?
- Ну, этот вариант я тоже не стал бы отметать – поразмыслив пару секунд, произнес я, подумав о том, что в Эйгене, если все сложится как надо, речь о перевороте и пойдет, и тут, как это не печально, снова могут понадобиться ресурсы «Гончих», как людские, так и административные – Но сейчас я о другом. Помнишь, я у тебя про Али-Буруха Второго спрашивал? Того, что Югом правит?
- Разумеется. Провалами в памяти не страдаю. И?
- Мне бы к нему на прием попасть – умильно глянул я на нее – Причем желательно не откладывая в долгий ящик, то есть прямо завтра.
- Ну, не знаю, не знаю – призадумалась Ведьма – С утра точно нет, завтра же суббота. Понимаешь, у них там традиция есть, идущая с давних времен, они по субботам гонки на слонах устраивают. Так себе забава, ни разу не случалось такого, чтобы в процессе мероприятия кого-то не растоптали или что-то не разрушили, но смотрится красиво, особенно если до того с подобным не сталкивался. После гонок логично воспоследует награждение победителей и праздничный обед, а вот потом как повезет. Если правитель сильно переберет за обедом, то все, пиши пропало, он в личный гарем отправится, и это уже до воскресенья. Ну, а если нет, то может и получится у него аудиенцию испросить. Но не просто так, естественно.
- Само собой – кивнул я – Буду должен.
- Не о том речь – поморщилась женщина – Али-Буруха надо изначально замотивировать, чтобы прием вообще состоялся, а после того как-то компенсировать потраченное на тебя время. Он так-то мужик неплохой, но жадный до материальных благ и слабого пола ужасно. Ладно, есть у меня одна штука, перед которой он не устоит. Копье из слоновьей кости недавно мои в одном инстансе взяли, красивое такое, рубинами инкрустированное. Думала его в других целях использовать, да ладно уж, отдам Али-Буруху, пусть подавится.
- Все затраты принимаю на себя – немедленно сказал я – Потом выставишь счет, все будет оплачено.
- Не неси чушь – недовольно попросила Ведьма – Какие сейчас счеты? Это не затраты, это так, семечки. Ты лучше скажи, что тебе от этого товарища нужно? Речь не о моем праздном любопытстве, просто надо понимать, на какую тему разговор с Али-Бурухом в итоге вывести надо и во что это обойдется. Еще раз – такого жлоба как он, поискать и не найти, уникум в некотором смысле. Уж на что Фредерик на Западе мзду любил брать, но на фоне падишаха он выглядит как мальчонка в коротких штанишках. Мы ему самосвал золота за верфи отвалили суммарно, не считая подарков и всего прочего. Или даже больше.
Вот и думай, что делать. С одной стороны, сейчас надо честно рассказывать, что к чему. А смысл играть в тайны, все равно она со мной к падишаху попрется, хоть бы даже и из принципа. С другой – это же Седая Ведьма, каждое фраза, сказанная в ее адрес, раньше или позже непременно обратится против тебя.
А, ладно, семь бед – один ответ.
- Только ты меня за психа не сочти, хорошо? – попросил я ее.
- На этот счет даже не беспокойся – подбодрила меня женщина - Я за эти годы с чем тут только не сталкивалась, даже с таким, что в самых лютых кошмарах не приснится и в авторском кино не увидишь.
- Мне надо увидеть спинку трона Али Буруха Второго – мило улыбнувшись, протараторил я – И потрогать ее.
- С его личного разрешения, или это непринципиально? – деловито уточнила Ведьма.
- Непринципиально – ответил я без запинки, вспомнив самую первую букву. Кениг тогда присутствовал в помещении, но на меня не смотрел и разрешения на ощупывание трона не давал. Да и в примечаниях к заданию ничего такого не имелось.
- Очень хорошо – хлопнула меня по плечу Ведьма – Тогда, считай, дело в шляпе. Мы же не только на его высочество упор делаем, у нас там и царедворцы прикормленные имеются. Это очень хороший рычаг давления на падишаха, в особо сложных случаях они заранее готовят почву для разговора, чтобы после нам было проще добиваться своей цели. Капанье на мозги работает не только в том мире, но и в этом. Так вот – завтра утром, как я говорила, все будут смотреть гонки на слонах. Все, кроме главного чесальщика пяток, он данное мероприятие никогда не посещает, у него брата слон раздавил. Падишах лично разрешил Калимдару пропускать данное действо, у остальной свиты такого права нет.
- Поражает все – признался я – Но в первую очередь то, сколько же ты всего в памяти держишь. Впрочем, название должности твоего агента тоже впечатляет.
- Зря смеешься – погрозила мне пальцем Ведьма – Он очень весомая фигура при дворе Али Буруха, падишах заснуть без того, чтобы ему пятки не почесали, не в состоянии. Калимдар в гарем доступ имеет! В гарем, куда кроме падишаха и пары евнухов никто зайти не вправе, под страхом смертной казни. А перед сном любой человек добр и внушаем, это психология. И самое главное – ему доверять худо-бедно можно, поскольку не в первый раз к помощи этого товарища прибегаю. Причем, заметь, речь идет именно о субботах. Знаешь, есть такие документы, которые нам первое лицо Юга никогда не покажет, а глянуть на них хочется.