Терианка в это время полностью сосредоточилась на Нейрите, и так пристально на неё смотрела, умоляя поспать, что зэрграверянин не выдержал.
– Артур, ты обладаешь даром гипноза. Не так ли? – спросил Рэм.
– Это не совсем так. Просто если я пристально гляжу на человека, он может впасть в нечто подобное забытью. Я не могу контролировать чью-то волю или приказывать что-то делать, – возразил землянин, – поэтому не приписывай мне того, чего нет.
– У тебя много скрытых способностей. Кто знает, сколько нам придётся ещё лететь, пока мы не найдём остров и еду. Так или иначе, почему бы тебе не попробовать успокоить девочку, пока она не надорвала голосовые связки? – предложил Рэм. – А то я, наблюдая, как Стелла смотрит на Неру, опасаюсь, что произойдёт что-то похуже.
Артур понял намёк. Сила взгляда териан и его самого пугала иногда. Что если Стелла по незнанию перестарается и навредит ребёнку – вот этого боялся врач.
«У тебя взгляд более мягкий», – словно пытался сказать ему зэрграверянин.
– Хорошо, я сделаю, что смогу, – согласился Артур.
Стелла отдала ему ребёнка, с надеждой, что у землянина получится справиться с этой задачей. Артур взял девочку, и она немного утихла, глядя на него большими изумрудно-зелёными глазами. Он как-то странно посмотрел на Неру, и заметно побледнел. Казалось, это она сейчас воздействует на него, а не наоборот.
– Артур, тебе плохо? Ты бледен, как покойник, – забеспокоился Рэм, полагая, что командиру причиняют боль раны.
– Нет, всё в порядке. Не тревожься за меня, Рэм, всё хорошо, – тихо ответил тот, не сводя глаз с девочки, на которую смотрел с непонятной болью, словно что-то вспомнив.
«Да, Артура тревожат далеко не те раны, что мы видим, и которые я привык лечить. У него рана в душе, и только он знает, насколько она глубока и не заживаема», – подумал Рэм.
– Стелла, это правда, что ты назвала девочку именем моей матери? – спросил Артур.
Нера на минуту умолкла, глядя на незнакомого человека, державшего её на руках. Казалось, она тоже сейчас забыла на время о голоде. Она не знала, бояться его или нет.
– Не совсем так, но да… – призналась Стелла. – Я назвала ее Нейритой, сокращённо Нера. Это же только на время, пока она у меня. Наверное, я не должна была этого делать, ведь тебе тяжело это слышать.
– Нет, я не сержусь на тебя.
– Я могу дать ей другое имя, – с осознанием вины, произнесла терианка, – чтобы это не напоминало постоянно о дорогом тебе человеке.
– Нет, пусть малышка носит это имя, я не против, – заверил её Артур, глядя на девочку, вновь начинавшую хныкать. – Ты ведь всего лишь временный её опекун, так что не переживай.
Артур сел в стороне и стал что-то ей тихо говорить и напевать. Не без труда и терпения, ему удалось через четверть часа заставить Неру задремать.
– Да у него прирождённый талант няньки, – тихо заметил Том.
– Никогда не думал, что, выполняя это задание, придётся иметь дело с маленьким ребёнком, – прошептал Артур, возвращая уснувшую девочку терианке. – Только сейчас я понимаю, как нам повезло, что с нами Стелла. Я лично не представляю себя в роли няни.
– А между тем, именно ты смог успокоить девочку, – усмехнулся Орест. – Хотя действительно, без Стеллы нам было бы тяжело.
– Из меня тоже выйдет плохая мать, если мы вскоре не найдём что-нибудь для Неры, – возразила терианка. – Одними колыбельными она сыта не будет.
Она понимала, что сама может долго обойтись без еды и воды, но маленькая девочка – нет.
– Я вижу остров, – неожиданно вскочил со своего места Орест. – Это Хаур?
Аркс быстро поднялся и посмотрел в сторону запада:
– Нет, это не он.
– Мы даже не знаем, где искать этот Хаур, – сказал Том. – И карты у нас нет. Я предлагаю, сделать привал на том острове. Может, сможем добыть еду, или хотя бы воду.
Все согласились.
Соблюдая осторожность, антар снизил высоту, как только издали были замечены признаки поселения. Кто бы ни населял остров, показываться им на глаза не следовало. Осторожность никогда не помешает. Беглецы совершили посадку на берегу, возле густых тропических зарослей с высокими деревьями.