– Я их не приглашала сюда.
– Разумеется, не ты. На Тере что-то произошло, королева Дарейнис встревожена, она прислала своих людей за тобой. Но ты едва жива, я тебя никуда не отпущу, пока не поправишься!
– Мне уже лучше, я должна заняться делами.
– Какие дела?! – воскликнул Кипс. – Что, в конце концов, происходит? Если у тебя есть силы, то, прежде всего, объясни мне всё. И сейчас же!
Стелла поморщилась от слишком громкого голоса землянина и спросила:
– Что я должна объяснить?
– Всё! – ответил Кипс, садясь на стул перед ней. – Что произошло в прошлом? Почему ты вернулась одна? Где остальные из твоей команды? Когда ты успела родить ребёнка? Неужели ты уже и семьёй там обзавелась?
Ошарашенная такими предположениями Кипса, терианка только торопливо и отрицательно покачала головой.
– Ведь ты появилась с ребёнком на руках, – сказал Кипс, не дав ей и слова вставить. – Где, в конце концов, ты взяла это платье и украшения? У тебя в сумке лежало почти два килограмма золота и бриллиантов!
«Их изначально было ещё больше, пока я часть из них не подарила вместе с лемурийским платьем терианам», – припомнила Стелла, но промолчала.
Кипс встал и быстрыми шагами прошёлся по комнате, а затем продолжал:
– Я представить себе не могу, чем вы там занимались. Да и что я мог подумать? Через час после вашего исчезновения появляется человек в бессознательном состоянии и в нём узнают Гелия. Затем через двое суток возвращается ещё один человек на грани смерти. Он оказывается Альбертом, покрытым ранами от холодного оружия. Едва успевают унести его, как из арки выскакивает чернокожий варвар с огромным мечом в руке и стимулятором времени на голове. Как мог оказаться у этого человека стимулятор? Вы ими торговали что ли? Это кончилось тем, что дикарь, как сумасшедший, с воплями два часа носился по институту и его с трудом поймали. Но с первого взгляда было видно, что это не Рэм. Через четверо суток появляется Грета…
– Не надо! – воскликнула с болью Стелла, сжав виски ладонями. – На надо ничего говорить, господин Кипс. Я знаю, что Грета умерла при переходе из прошлого в будущее.
– Откуда тебе это известно? – ответил ещё более потрясённый Кипс.
– Неважно, – прошептала упавшим голосом Стелла.
– Хорошо, – временно оставив этот вопрос в покое, он добавил: – Наконец, на пятые сутки из арки появляешься ты и тут же теряешь сознание. Понятно, что напуганный предыдущими событиями, я решил, что и ты умираешь. Ты знаешь, вы все должны были вернуться в разное время, но в течении одной недели. Вчера истёк последний срок, но больше никто не вернулся, ни мёртвый, ни живой. Неужели все они погибли или потерялись во времени? Стелла, расскажи, что произошло! Я знаю совсем мало, только то, что смог рассказать Гелий. Альберт же настолько слаб, что редко приходит в сознание и не в силах говорить.
Стелла сообщила коротко обо всём, что произошло за тот период времени, что Группа Риска-III провела в Лемурии. Чуть больше месяца её жизни прошли в ином временном пространстве, но терианка умолчала о некоторых фактах. Кое-что касалось только её и териан, эта тайна принадлежала пока что только ей, и что делать с этой информацией она решит потом. Рассказывая, Стелла одновременно расчесала волосы, нашла свою обувь и собралась покинуть госпиталь.
– Господин Кипс, скажите, что стало с Нерой, той девочкой, которая была со мной? Где она? – спросила Стелла, застёгивая пояс с висящими на нём ножнами с терианским стилетом.
– Девочка единственная из всех вернулась здоровой, но сейчас за ней наблюдают врачи. Эта малышка, родившаяся в прошлом, пользуется всеобщей любовью и вниманием медперсонала этого секретного госпиталя ЦМБ, куда чаще попадают военные, шпионы, испытатели и крайне редко дети.
– А Гелий и Альберт?
– Они долго находились без сознания, сейчас им уже лучше. Гелия даже забрали домой. Альберт же находится здесь и его жизнь ещё в опасности, но появилась надежда, что он выживет. Всё дело в том, что, проходя через временной барьер, человек испытывает сильнейшие физические нагрузки и шок. Поэтому, если он ранен, то подобный переход может стать весьма опасен, даже со смертельным исходом. Получилось так, что Грета, обессиленная продолжительной болезнью и плохим питанием, умерла при переходе. Альберт, хоть и имел серьёзные раны, выжил благодаря более сильному организму и тому, что его отправили в будущее без проволочек, пока он совсем не обессилел, как Грета. Ты, Стелла, имея некоторые травмы, тоже подверглась перегрузке, и она не пошла тебе на пользу. Нера же была здоровой и с ней ничего не случилось.