– Он самый, – подтвердила Элиэнта. – Помнишь тот день, когда мы пришли к тебе как к своей сестре и будущей королеве?
– Помню.
– А ты помнишь, что мы тогда тебе показали?
Глядя в глаза Элиэнты, Стелла вспоминала тот день. Да, тогда много чего произошло, кое-что просто не поддавалось осознанию, всё случилось стремительно, как во сне. Сейчас собирая воедино воспоминания, Стелла припомнила кое-что.
– Лэс показала мне обрывок бумаги и кольцо. Точно, такое же, как у тебя, Элиэнта! – вспомнила Стелла и тут же, расстроенная, добавила: – Я его там потеряла…
– Потеряла? – спросила Элиэнта. – Где?
– В прошлом.
– Там, откуда ты вернулась? – прозвучал леденящий душу тихий голос Лэс-Теры.
Обе обернулись к ней.
Стелла утвердительно кивнула.
– Что ты ещё там умудрилась потерять? – грозно спросила Лэс-Тера, словно предчувствуя, что сейчас в результате всего, что натворила Стелла, начнутся стихийные бедствия.
– Ничего, – поспешила успокоить её Стелла. – Правда, я там ничего не теряла больше! Вроде бы не теряла…
– Но ты не уверена? А как же это? – Лэс-Тера подошла к сестрам и протянула Стелле, скрученный в свиток, кусок бумаги. – Узнаёшь?
– Моя записка… – пробормотала удивлённая Стелла, развернув древний документ.
Она вспомнила, что именно его показала Лэс-Тера в тот день. В голове сразу соединились два события из прошлого и будущего. Но она, наспех написав записку в перстень там, на Земле, во глубине веков, даже не вспомнила, что держала такую же тут, на Тере. Она даже не вспомнила об этом тогда! Сейчас словно пришло прозрение.
– Не может быть… Это же я написала.
– Конечно ты! – ответила злившаяся Лэс-Тера. – Такой почерк да не узнать! Ты не могла мне оставить более вразумительную подсказку?
– Тебе? – настала очередь возмущаться Стелле, теперь она уже знала происхождение этой записки и не растерялась, как тогда. – Да я вообще не тебе её писала!
– А кому?
– Лэс, эта записка предназначалась Лафраму Тогуру. Мне надо было с ним встретиться втайне от других териан.
– Да что происходит? Ты где могла встретить терианского летописца, умершего несколько тысячелетий назад? В КАКОМ прошлом ты была?! – спросила Элиэнта.
Стелла замерла, по-новому осмысливая случившееся. Как много она теперь должна рассказать, и стоит ли открывать тайны прошлого настоящему? Что вообще случилось там, откуда она вернулась, и как это повлияло на будущее?
– Советую ничего от меня не скрывать, – тихо и грозно предупредила Лэс-Тера, она не хотела вновь попасть в глупое положение из-за Стеллы. – Иначе тебе же хуже будет.
– Я там встретила териан, они были на Земле, – отважилась на откровенность Стелла.
– Час от часу не легче, – выдохнула Элиэнта. – И что ты там натворила?
– Да ничего…
– А если честно? Ты знаешь, что было в первом завещании?
Вопрос Лэс-Теры поставил сначала Стеллу в тупик, потом она догадалась:
– Ещё одно послание от меня?
– Да. То самое, которое девять лет подряд ставило меня в тупик, лишало сна и сводило с ума, – ответила Лэс-Тера. – Я его тебе напомню.
Достав что-то мелкое из складок платья, она бросила на пол.
Вспыхнул луч, потом появилось трёхмерное изображение, не слишком чёткое, но понятное.
Девушка в светлом платье и длинными волосами, с терианским стилетом и крупным перстнем на пальце, умоляюще крикнула:
– Лэс, помоги…Помоги мне вернуться!
В следующий момент она с криком бросилась прочь, едва увернувшись от терианского воина со стилетом.
– Это же была ты? Не правда ли? – Лэс-Тера смотрела на Стеллу так, как смотрят на преступника, против которого нашли неопровержимые улики.
– Ты всё не так поняла! – Стелла знала, что надо как можно скорее прояснить ситуацию. – Я действительно оставляла тебе послание, чтобы ты помогла мне вернуться из прошлого, если я потеряюсь. И ещё хотела, чтобы ты передала людям информацию, где искать моих друзей и собаку.
– Значит, ты не отрицаешь своего причастия к этому. Но что за ребусы? Ты нормально сказать не могла что ли?