Кипс уже вызывал людей из ЦМБ и врачей. Потом помог остальным выбраться из блоков.
Группа Риска-III завершила своё задание и надеялась, что больше ничего подобного им в дальнейшем не предстоит пройти. Несколько похудевшие от долгого многовекового сна, все были счастливы вновь подняться наверх и увидеть солнце. Возвращение прошло удачно.
Маг Хаура выполнил свою миссию, спася пятерых людей и собаку.
Очередное задание подошло к своей развязке, осталось только написать отчёт. Оно кончилось для всех, кроме Стеллы. Никто даже не подозревал, как сильно всё это отразится на ней в будущем и на что ей уже намекнули.
Опустившись на одно колено, Стелла обняла за шею похудевшего Тибо, чуть не сходившего с ума от счастья. Он даже не осознавал, как долго пробыл тут. А сверхисследовательница это знала, и сейчас, когда всё осталось позади, и можно было спокойно вздохнуть, она спрятала мокрое от слёз лицо в густой шерсти собаки. Стелла и Тибо были разделены веками, не подозревая всю свою прежнюю жизнь об этой разлуке. Теперь они снова встретились, два верных и преданных друга, соединив прошлое и настоящее, дав шанс будущему.
25. Эпилог.
Спустя неделю, после прошедших событий, Группе Риска-III снова был отдан приказ собраться в ЦМБ.
Идя на очередную встречу с Кипсом, Рэм, Артур и Том встретились в холле. Уже оправившись после анабиоза, все трое выглядели не такими бледными и слабыми, как прежде. Пребывая в хорошем настроении и подходя к кабинету начальника, они услышали, как там кто-то с кем-то спорит. Этот гам напомнил Артуру тот день, когда он в последний раз приходил сюда.
– Что там происходит? – насторожился Артур, пытаясь распознать голоса. – Неужели у господина Кипса опять проблемы с учёными?
– Сейчас узнаем, – ответил Том.
– Не нравится мне всё это, – покачал головой Рэм.
– Почему? – поинтересовался Артур.
Зэрграверянин пожал плечами и пояснил:
– Именно такой шум предшествовал нашему последнему заданию.
– Ты думаешь, всё повторится?
– Не знаю, Артур.
– Мне кажется, ты зря волнуешься, Рэм, – сказал Том. – Вряд ли судьба забросит нас в ещё одну петлю времени. Не настолько учёные в наше время беспечны, чтобы так быстро наступить на те же грабли и снова наломать дров необдуманными скоропалительными экспериментами с людьми.
– Да, мы и так уже сделали хорошую петлю в своей жизни, – согласился Артур. – Ещё пара таких заданий, и мы окажемся уже просто в запутанном временном клубке, а не петле. И я не хотел бы попадать в подобные переделки вновь и вновь, став вечным скитальцем во времени.
Землянин подошёл к двери и постучал. Никто не ответил, в кабинете всё так же продолжал говорить на повышенных тонах Кипс, его голос уже ясно можно было различить. Заглянув в кабинет, Артур, Том и Рэм увидели троих. Ими являлись никто иные, как Кипс, Стелла и Тибо. Перед столом Иринарха, как и всегда, стояли полукругом семь кресел. В одном из них сидела Стелла, довольно спокойная. Перед ней взад-вперёд бегал взбудораженный Кипс, и он-то и кричал, что-то доказывая терианке. Тибо сидел у кресла Стеллы и поворачивал голову то вправо, то влево, внимательно следя за метаниями Кипса.
– Ты меня с ума сведёшь! Нет, в могилу! Стелла, ты хоть понимаешь, о чём просишь? – возмущался Кипс.
– Я отлично всё понимаю. Я уже не маленькая, – ответила Стелла.
– А, это вы! – воскликнул Кипс, увидев вошедших, и махнул в сторону остальных кресел: – Располагайтесь.
– Привет, ископаемые, – с беззаботной улыбкой отозвалась терианка, повернув голову в сторону коллег.
Артур сел в кресло, скрипнув зубами, и произнёс:
– Стелла, перестань называть нас ископаемыми! Из-за твоих шуток меня и мою команду уже зовут не Группой Риска, а Группой Ископаемых.
– Это не самое страшное, поверьте! – заявил Кипс. – ЦМБ как могло тщательно скрыло подробности этого задания от прессы.
– От прессы – да, но не от сотрудников Центра, – вставил Рэм.
– На своих можно не обращать внимания, – отмахнулся Кипс.
– Вот видите, господин Кипс абсолютно со мной согласен, – сказала Стелла.
Кипс резко повернулся к терианке и крикнул: