Терианка выслушала это с непроницаемой маской равнодушия на лице и даже не поклонилась королеве в знак благодарности.
Суау это очень задело, она, с негодованием от такого безразличия терианки, подумала: «Что за упрямый и своевольный ребёнок? Она даже этикета не знает?!»
Гордая королева никому не давала спуску и требовала слепого поклонения и послушания от всех подданных к своей особе. Удержаться на троне было не так-то просто, если не загнать всех в беспрекословное повиновение, уж она-то это знала, как никто другой. В лице же Стеллы она встретила непробиваемую стену. Королева догадалась, что, невзирая на юный возраст, рекфена является сильной личностью и подчинить её своей воле будет не так просто, как остальных. Глядя на Стеллу, Суау почувствовала, что её пламенный и метающий молнии взгляд встречал в глазах белой девушки холодную стену, словно созданную изо льда. В терианке заключалось что-то чужое, непостижимое для землян, и, столкнувшись с этой силой, взгляд королевы отразился от этой непробиваемой стены и вернулся к Суау, словно ответный удар, но многократно усиленный.
Королева временно смирилась с поражением и, заглушив голос гордости, взывавшей о немедленном возмездии, обратилась к Группе Риска более тёплым голосом:
– Вы понимаете наш язык?
– Да, немного, – был ответ Артура.
– Что это у вас? – спросила Суау, указывая на небольшие приборы, висевшие на поясах Артура, Тома и Рэма.
– Это украшения, которые носят в нашем мире, – не моргнув глазом, соврал землянин.
– Если это так, подарите их мне.
Предложение королевы прозвучало неожиданно и коварно. Такой исход дела они допускали, но стоило попробовать выкрутиться. Только плохое знание языка создавало трудности.
Вновь за пояснения взялся Артур, пытаясь правильно подбирать слова и не вызвать лишнего негодования у Суау:
– Это невозможно. Они являются знаками отличия и их не дарят. Ведь вы же не подарите никому вашу корону, которая принадлежит только вам.
Очень важно было сохранить оружие и стимуляторы времени, а также, по возможности, и часы, чтобы иметь возможность держать связь.
– Вы не имеете права сравнивать мою корону и ваши безделушки! – в гневе воскликнула королева, она не привыкла к отказам.
Разговор начинал приобретать опасный характер.
Но Суау, тут же успокоившись, обратилась к Веенчеру:
– Эти рекфены очень дерзки, как же, как и те трое белых мужчин. Однако, им немного знаком наш язык, хоть я не догадываюсь, как и где они его выучили. Я не хочу повторения бунта, устроенного в прошлом году тремя рекфенами. Поэтому, приказываю заточить их в Башню Отверженных. Немедленно!
Спорить было бесполезно. Лезть в драку – ещё глупее.
Артура, Тома и Рэма увели под конвоем. Не успели они выйти из тронного зала, как королева Суау подозвала к себе Лоуса. Она что-то шепнула ему, и он торопливо удалился следом за ушедшими.
Стелле это не понравилось. Она жестом, не оборачиваясь, подозвала Тибо поближе к себе.
– Что это за зверь? – вновь поинтересовалась королева, указав на Тибо. – Я никогда таких не видела, но он мне нравится. Пусть его отведут в мой зверинец.
Стелла пришла в замешательство, услышав это.
Несколько стражников бросились исполнять приказ королевы. Но едва они приблизились к собаке, как смирный и до этого послушный Тибо вдруг ощетинился и зарычал, а потом разразился громким угрожающим лаем на весь зал. Он показал свои крепкие белые клыки и продемонстрировал, что может за себя постоять. Когда один из лемурийцев попробовал схватить Тибо за ошейник, пёс резко ринулся вперёд. Он одним мощным ударом лапы сбил человека с ног и растерзал бы, если бы не вмешалась Стелла.
Перепугавшись, что Тибо накличет беду, она приказала:
– Тибо, ко мне!
Терианка не была уверена, что собака услышит её среди воплей придворных и криков стражи, усиленных эхом и оглушавших присутствующих. Она уже готовилась вмешаться, если понадобится, с оружием в руках, чтобы отстоять своего мохнатого верного друга.
Тибо её услышал. Оставив лемурийца, он тут же подбежал к хозяйке, виляя хвостом. Сев у её ног, он моментально успокоился.