Лоус ждал, уверенный в своей победе.
Артур с яростью швырнул оружие в пропасть, чтобы лемурийцы не завладели им.
Лоус снова издевательски засмеялся:
– Вы думали, что умнее нас? Теперь вы оба в нашей власти. Мы ещё проверим Рэма и ту рекфену, оставшуюся у королевы. Уверен, что и они имеют подобные вещи. Не знаю, с какой целью вы прибыли в Лемурию, только теперь ваши планы провалились. Поэтому не думайте, что если владеете таким оружием и носите эти ремешки на голове, то стали умнее всех на свете.
С этими словами Лоус надел стимулятор времени, снятый с Тома, на себя, кривляясь перед Артуром. Вдруг, нечаянно слишком сильно нажав на круг активации стимулятора времени, лемуриец исчез.
Это неожиданное происшествие взывало сначала остолбенение и крайнее изумление ничего не понимающих тюремщиков. Но увидев, что Артур бросился к Тому, они с криками накинулись на двух пленников. Ими двигал страх и гнев, но стрелять из луков они не посмели. В Артура вцепилось несколько пар рук и с него первым делом стащили стимулятор времени.
– Это всё сделано руками злых духов! В пропасть всё это! – кричали неистовствующие лемурийцы, кидая оружие, приборы и стимуляторы времени с обрыва, за которыми чуть не последовали и Артур с Томом.
Только своевременное вмешательство смотрителя Башни спасло их от неминуемой расправы. Стимулятор времени с Артура тюремщики сорвали поспешно и не без страха. Они боялись этой загадочной штуки, из-за которой бесследно испарился в пространстве Лоус. Не исключено, что пришельцы таким способом сводили счёты с жизнью. Кто знает, какие у них законы, у этих рекфенов? Поэтому оставлять у себя стимулятор времени не стали, никто не хотел разделить участь Лоуса. Он последовал за всеми остальными вещами в пропасть. Часы так же сняли с пришельцев, лишив их этим даже связи с Рэмом и Стеллой. Пленникам связали руки и увели.
Это был конец. Артур понимал, что провалил задание, и притом провалил глупо. Если бы он не послушался осторожного Тома и рискнул первым напасть на антаре на конвой, то, возможно, сейчас все было бы иначе. Возможно… Ведь вести борьбу на маленьком антаре над пропастью тоже было очень опасно: малейшая потеря равновесия – и все сорвались бы в бездну.
Артура и Тома под усиленной охраной привели на четвёртый этаж и втолкнули в помещение с низким потолком. Тут было просторно, по обе стороны от входной двери располагались два больших окна с тёмными стеклами. Справа находились пара дверей. Скромную обстановку комнаты составляли что-то вроде старого дивана у стены слева и грубо сделанный стол, возле которого стояли две деревянные скамьи и четыре стула. Под окнами помещались ещё две небольшие скамеечки. Для проживания попавшей в немилость аристократии тут было очень убого.
Лемурийцы, не развязав даже пленникам руки, ушли, поспешно заперев дверь.
– Ты был прав, Артур. Надо было нападать первыми, не раздумывать. То, что они сразу нас не связали, уже само по себе было подозрительно. Теперь из-за меня мы тут, – удручённый Том сел на скамью у окна.
– Не казни себя. Даже напав первыми, мы могли потерпеть поражение. Дай лучше я осмотрю твои раны, – землянин меньше, чем за минуту самостоятельно избавился от пут на руках и помог освободиться другу.
Артур заметил, что на одежде руктаорца, там, где его касались лезвия мечей, выступила кровь.
– Это просто небольшие порезы, царапины, не стоит беспокоиться, – отмахнулся Том. – Подумать только, мы были у цели, и в последнюю минуту удача нам изменила.
В этот момент одна из дверей распахнулась, и в комнату вошли трое белых людей. Несколько секунд Том и Артур молча смотрели на них, а те так же изучающее на новых пленников Башни.
– Не могу поверить своим глазам, но это не лемурийцы, если только мне не мерещиться, – сказал один из незнакомцев на универсальном языке.
Артур переглянулся с руктаорцем и обратился к обитателям этих «апартаментов»:
– Вас, похоже, мы и искали.
– Вы не лемурийцы, это точно! – радостно воскликнул тот же человек
– А вы Юрий, Альберт и Орест из Группы Риска-I? Я не ошибся? – спросил Том.
Настала очередь удивлённо переглянуться троим русским. Один из них подтвердил:
– Да, я – Юрий. Это мой сын Альберт, а это – Орест. Но кто вы такие? Ваша форма похожа на нашу, и отличается только цветом, а это даёт мне повод думать, что вы…