Руктаорец вытер кровь с последнего пореза от лемурийских мечей и сказал:
– Теперь остаётся надеяться, что Стелла и Рэм сохранят стимуляторы времени и помогут нам, когда найдут Грету. Только бы и им не устроили западню.
– Но как им сообщить, что мы в беде? – спросил Орест.
– Не знаю, мы должны найти способ сделать это, – сказал Артур. – И хорошо бы предупредить их о коварстве королевы.
– Смотрите! – вдруг воскликнул Альберт, стоявший у окна.
Все подошли к нему.
– Она белая, но это не Грета, – юноша указал на даму в роскошном белом платье, находившуюся на одном из балконов дворца.
Там стояли Стелла и Аркс. Они смотрели на Луну Лемурии.
– Да это же наша терианка, – сказал Том.
– Стелла собственной персоной, – подтвердил Артур, и заметил: – Похоже, неприятности до неё ещё не добрались, слишком уж она беспечно выглядит. А рядом с ней, видимо, тот самый Аркс. Интересно, что они там делают?
– Если королева Суау решила взять Стеллу в свою свиту, то неудивительно, что она там, – произнёс Орест. – На этой стороне дворца живут придворные и рабы. Пока мы не взбунтовались и не попробовали сбежать, мы около месяца провели во дворце и хорошо его знаем. Всё было бы иначе, будь у нас оружие. Его стащили ещё туземцы, поэтому к лемурийцам мы попали совершенно безоружные. Как вам удалось сохранить ваше?
– Мы же встретились с Гелием, он нас предупредил насчёт коварства дикарей, – пояснил Том. – Вот мы и были готовы к тому, чтобы не пострадать от их клептомании. Мы круглые сутки стерегли наши вещи.
– Только нам это не помогло, – вздохнул Артур, его разбирала досада и злость на себя и лемурийцев, он даже не мог сейчас определённо сказать, кого винил во всех бедах больше: их или себя, за то, что недооценил противника.
– Ну что ж, уже утешительно то, что Стелла не отправилась вслед за нами в Башню, – руктаорец пытался быть оптимистом, падать духом ещё было рано. – Это значит, что она сумела-таки как-то найти общий язык с королевой. Будем надеяться, что Стелла и дальше будет вести себя благоразумно и осмотрительно, и не допустит, в отличие от нас, досадных ошибок.
– Ты полагаешь, у неё хорошие способности к дипломатии? – Артур внимательно посмотрел на дворец, где Стелла, ни о чём не подозревая, покидала балкон.
– Она сверхисследователь, ей полагается многое знать. Вот пусть на практике и подтверждает своё призвание.
Дворец имел семь этажей и с этой стороны его украшали немало балконов и террас. Стеллу заметили на пятом этаже, а шестой занимала открытая галерея с массивными колонами. Она тянулась по всей длине дворца. По ней прогуливались придворные, но мало кто отваживался подходить к самому краю, ограждённому ажурными перилами, и смотреть в пропасть. Четвёртый этаж Башни Отверженных приходился вровень с шестым этажом дворца. Из-за низких потолков в Башне, её десятый этаж был не на много выше самого дворца, они казались одинаковыми по высоте.
– Нас будут хоть изредка выпускать отсюда? – спросил Артур.
– Да, обычно устраивают ежедневную прогулку около полудня, – ответил Юрий без всякого энтузиазма, похоже, его вовсе не привлекало это занятие.
– Как долго она длится? – поинтересовался Артур.
– Часа два, не больше, – ответил Орест. – И ходить разрешают только по ярусу этого этажа.
– А наши тюремщики втайне надеются, – добавил Альберт, – что в один прекрасный день мы не выдержим и бросимся в пропасть, как кидались туда уже многие, кто предпочитал смерть пожизненному заточению.
– Прекрасно, – подытожил Артур. – В пропасть мы, конечно, прыгать не будем, они от нас этого не дождутся. Но вот во время прогулки есть вероятность, что Стелла нас заметит. Теперь остаётся надеяться, что юная леди не сильно будет увлекаться придворными делами и станет, хоть иногда, в полдень выходить на балкон или гулять по галерее.
– Даже если мы не сможем увидеть её сами, слухи во дворце распространятся быстро, – высказал своё мнение Орест. – Так или иначе, очень скоро Стелла будет в курсе того, что с нами произошло.
– А что нам это даст? – спросил Альберт. – Попасть в Башню Отверженных она не сможет. Это ей не под силу. Ну разве что в качестве заключённой.