Молчавший Юрий тяжело вздохнул.
– Остаётся только прилагать все усилия, чтобы достучаться до Стеллы. Что же нам делать, чтобы обратить её внимание на нас? – ломал голову над проблемой Орест. – Кричать нельзя – охрана сразу обратит внимание, и тогда достанется и нам, и Стеллу можем скомпрометировать. Они догадаются, что мы не просто так пытаемся с ней связаться.
– А что предлагаешь? Прыгать у неё на глазах в пропасть? – спросил Юрий с безнадёжным видом.
– Почему бы и нет? – отозвался Артур. – Я согласен и в пропасть прыгнуть, лишь бы спасти остальных.
– Проблема в том, что Стелла даже не смотрит в сторону Башни, – заметил Том. – Тут хоть цирковое представление устраивай, она, похоже, и головы не повернёт.
– Если броситься в пропасть, поднимется шум, и она точно посмотрит в нашу сторону, – рассуждал Орест. – Крики охраны и других заключённых привлекут внимание Стеллы даже без наших усилий.
– В таком случае, кинем жребий? – предложил Альберт.
– Вы что, с ума сошли? – возмутился Том. – С таким настроением можно сразу всем просто броситься с обрыва и не пытаться найти выход. Уж тогда точно мы ни на какой ход истории не повлияем и просто самоустранимся, никому не повредив сильно.
– У нас ещё есть время, и мы будем ждать, – согласился с ним Артур.
Пятеро пленников, которых лемурийцы называли рекфенами, даже не подозревали, что Стеллы нет не только во дворце, но и в городе. В комнатах терианки бодрствовали Аркс и Озза, охраняя Тибо. Они прислушивались к малейшему шороху, не давая себе повода ослабить бдительность. В любой момент они должны были быть готовы, в случае опасности, отправить Тибо в будущее.
Рэм и Стелла в эту минуту подошли к дому, в котором царила темнота. Он был заполнен многочисленными рабами, в основном с тяжёлыми и опасными заразными заболеваниями.
Осторожно открыв дверь, два ночных посетителя вошли в длинный коридор. По обе его стороны располагались двери, ведущие в комнаты, откуда временами доносились крики или стоны. В конце коридора виднелось одно единственное окно без стекла и лестница, ведущая на второй этаж. Никого из лекарей рядом не было, что говорило о том, что о больных мало заботились. Возле входной двери горели два чадящих факела, освещая коридор только наполовину.
– Давай разделимся и проверим все помещения. Если тебе страшно, останься здесь, – предложил Рэм.
– Нет, я не боюсь, – так же тихо, но спокойно прошептала Стелла.
– Тогда проверь все комнаты слева, а я – справа.
Рэм снял со стены два факела и отдал один из них Стелле. Каждому предстояло обойти комнат двадцать, и они немедленно принялись за дело. Везде находилось человек по десять, а иногда и больше. Кругом царили грязь, духота и воняло какими-то препаратами.
Стелла, открывая очередную дверь, услышала, как стонали люди и многие просили пить. Напоив тех, кто просил воды, терианка снова и снова переходила из комнаты в комнату, от кровати к кровати. Везде находились стонущие, кричавшие или метавшиеся в бреду люди, но не было никого, кто мог бы помочь им или хотя бы облегчил страдания. Эта атмосфера всё больше и больше действовала на чувствительную Стеллу. Только помня свой долг, она не прекращала поиска, надеясь найти Грету.
Рэм с факелом в руке тоже ходил по комнатам. Как врач, он смог определить с первого взгляда, что здесь собралась целая коллекция болезней, состоявшая в основном из самых заразных и опасных недугов, существовавших когда-либо в древности на Земле. Такого рассадника инфекций он ещё ни разу не встречал в своей жизни. Как он понял, многие пациенты были вполне излечимы, но их болезни давно и безнадёжно запущены.
Наконец Рэм обошёл все помещения справа, и зашёл в последнее. Здесь, вопреки ожиданиям зэрграверянина, было тихо, и никто не стонал. Причину этой тишины врач понял сразу: тут находились только мертвецы. Они в беспорядке лежали на полу. Видимо, в этом доме не спешили хоронить умерших, и многие трупы уже стали разлагаться. Некоторых из них прикрывали грязные лохмотья, другие ничем не были закрыты. Лица нескольких покойников застыли с открытыми остекленевшими глазами. Рэм осторожно, кончиком какой-то палки, приподнял тряпки, закрывавшие головы некоторых трупов, желая удостовериться, что среди них нет той, кого он ищет. Все умершие отличались крайним истощением, кое-кого изуродовали оспа или проказа. Греты среди них он не обнаружил.