– Она велела помочь вам.
Рэм ещё раз прочёл ту единственную фразу, написанную Стеллой, и бросился прочь, проигнорировав последние слова Аркса. Возможно, он что-то не так понял, лемурийский язык всё ещё давался с трудом. Только записка вызвала серьёзные опасения. В какие неприятности умудрилась попасть терианка, он даже боялся представить.
Не задумываясь над тем, что он покидает дворец без разрешения, Рэм со всех ног кинулся в Низаль. Одежда королевского охранника, несколько отличавшаяся от униформы личных телохранителей Суау, всё же была достаточно известна и уважаема в городе.
Сформулировав в уме как умел вопрос: «Где амфитеатр?», и рискуя показаться странным, он обратился с этими словами к первому попавшемуся на пути старику. Тот указал направление.
Дальше Рэм уже ориентировался по шуму, доносившемуся с места представления. Там собрался чуть не весь город.
О том, что Стелле грозит опасность, он знал точно. Вот только какая? Совсем недавно он вот так же отчаянно спешил спасти её на Тере, когда она подалась одна к убийцам. Тогда он успел. Почти успел. Пусть что-то напутал и спас не совсем Стеллу, но всё равно ситуация казалась не такой безнадёжной как сейчас. Там были друзья и просто те, кто мог понять и помочь. Та же Лэс-Тера, которая с одинаковым успехом вредила и спасала. Нейман, прятавшая под хладнокровной маской израненную душу. Наконец полиция, пусть и бесполезная на Тере, но всё же представитель закона…
Тут, закинутые в далёкое прошлое, ни Рэм, ни Стелла не могли рассчитывать ни на кого, кроме себя. В этой реальности нет никого – ни ЦМБ, ни патрульных, ни пограничников Сферы, ни даже просто справедливых законов. За любой опрометчивый поступок Стелла могла легко поплатиться жизнью.
Не жалея ног и последних сил, зэрграверянин мчался вперёд. У него была сейчас одна цель – узнать, что со Стеллой. Вмешиваться или нет, это он уже сам определит на месте.
К Стелле подошёл начальник телохранителей Негосал и коротко сказал:
– Идём.
Они спустились по отдельной лестнице на арену. Негосал шёл впереди, ещё четверо стражников заняли позиции вокруг Стеллы. Их появление было встречено зрителями с некоторым недоумением. Девушку в одеянии телохранителей королевы тут ещё никогда не видели, а тем более в сопровождении чёрной собаки. Её белая кожа и длинные русые волосы, спускавшиеся толстой косой ниже колен, сразу привлекли внимание. Многие догадались, что это и есть та рекфена Хамиям, о которой ходило в последние дни столько слухов.
Все, кто находились на арене, сейчас стояли около королевской ложи. Туда же подвели и Стеллу. Она обернулась и подняла голову. Всего в нескольких метрах от терианки возвышалась королева, расположившаяся на удобном маленьком диване с многочисленными подушками. В просторной ложе её окружали телохранители и прислужницы. Рядом сидел сын Суау, но он не проявлял заинтересованности тем, что происходило внизу. То и дело мальчик вставал и куда-то убегал, ища себе занятие поинтересней.
– Негосал, начинайте, – отдала приказ королева и одарила растерянную терианку торжествующим взглядом.
«Да, – подумала Стелла, – видимо, Рэм оказался прав: не с моим счастьем легко выбраться отсюда».
Всё говорило о том, что она вызвала серьёзный гнев королевы и одной пощечиной, полученной вчера, не отделается. Что ей уготовили, она уже точно знала, тут двух мнений быть не могло. В такое место просто так и с оружием никого не приводят. Вот только даже в страшном сне она не могла представить, что ей придётся стать мишенью на арене. Быть гладиатором на потеху толпы – это точно не её призвание.
Десять стражей всё ещё оставались тут, как и пятеро мужчин, отвоевавших в честном сражении своё право вступить в армию королевы. Они стояли отдельно друг от друга. Негосал подошёл к наёмникам.
Стелла, стоя на месте, повернулась и проследила за действиями начальника королевских телохранителей. Когда он приблизился к зловещей пятерке, её сердце ушло в пятки. Самый маленький из них был на голову выше Стеллы. Об их же силе и уровне боевой подготовки и спрашивать не надо было – сравнение будет однозначно не в пользу терианки. Они только что достойно противостояли лучшим воинам Лемурии. Наёмники ей показались чёрными демонами, один вид которых устрашал.
Негосал посмотрел на каждого и, остановив свой взгляд на самом высоком и мощном лемурийце, указал на него: