Тибо гавкнул, словно подтверждая, что согласен с врачом. Он то и дело поглядывал на чёрного, как и он, зэрграверянина, в надежде получить от него снова шоколадную конфету.
– Да, пропитание, конечно, необходимо, – согласился Артур. – Но давайте пока посмотрим, что нам дали учёные.
Артур снял с плеча что-то вроде рюкзака. Его вручили спасателям дополнительно. Там оказалось пятнадцать стимуляторов времени, тщательно упакованных, и несколько небольших приборов. Стимуляторы разделили всем по 3 штуки, и каждый спрятал их в своём поясе. Три из них прикрепили к ошейнику Тибо, но так, чтобы их не было заметно. Кроме огнестрельного и паралитического оружия, которое могло регулировать мощность и достигать смертоносного поражения, у Стеллы был ещё терианский стилет, принадлежавший раньше её отцу королю Альту. Слишком роскошный, по мнению остальных, клинок терианки, вряд ли мог быть полезен, но она с ним не расставалась. Остальные на это задание холодное оружие не брали, за исключением ножей. Огнестрельное тоже планировали использовать только в крайнем случае, ведь запаса патронов к нему они не могли взять слишком много. Рэм имел второй пояс, в нём хранились, уложенные в специальные карманы, необходимые медикаменты. Том и Артур взяли несколько небольших приборов, которые, возможно, могли пригодиться. Прикрепив всё это к поясам, Группа Риска отправилась на юг, так как через густые заросли другой дороги не было. Вся остальная поклажа умещалась у каждого в сумке, которую нести было не тяжело. Даже Стелла, выглядевшая вовсе не выносливой, легко двигалась с такой поклажей, висевшей на плече. Отдать свою сумку нести Тибо она не решилась: его пасть могла понадобиться в любой момент для защиты.
Четыре человека и пёс брели в зарослях, стараясь найти более свободное место. Тибо бежал то впереди, то сзади, или углублялся в доисторический лес. К счастью путешественников, древние густые джунгли и их обитатели не были пока настроены враждебно к пришельцам из далёкого будущего.
Начало было довольно хорошим, если не считать, что спасатели не имели ровным счётом никого представления о том, где искать одиннадцать пропавших без вести людей. Группа Риска стремилась выйти к заливу, где, возможно, будут менее густые заросли. Там можно попытаться отыскать хоть какие-то следы людей.
Так прошло два часа.
Неожиданно Тибо, рыскавший в кустах, нашёл что-то и звонко залаял.
– Тибо что-то обнаружил, – оживилась Стелла, и первой бросилась к собаке.
Тибо застали на небольшом участке леса с редкой растительностью. Здесь лежало несколько сломанных копий и человеческий скелет, одетый в полуистлевшую одежду некогда изумрудного цвета.
– Вот так находка, – изумился Рэм, остановившись возле Стеллы, которая стала пятиться от трупа. – А Тибо и впрямь молодец.
Не привыкшая к подобным зрелищам, девушка отвела взгляд в сторону, подозвав к себе Тибо. Она не показывала явно своего испуга или отвращения, понимая, что теперь по долгу службы ей к многому придётся привыкнуть. Но остальные вели себя абсолютно спокойно, и потому Стелла не хотела дать им повод пожалеть о том, что она попала в их команду. Теперь свою впечатлительность и мнительность придётся запрятать подальше.
– Такую одежду носят люди из Группы Риска-I, – произнёс Артур, вытаскивая из рёбер мертвеца копьё. – Рэм, когда он приблизительно умер?
– Думаю, что около года назад, – ответил врач, склонившись над останками человека. – Эх, бедняга. Как ему не повезло.
– Если этот человек из Группы Риска, то значит, мы идём в верном направлении, – заключил Том, осматривая сломанные копья. – Видимо, здесь на них напали дикари, и один из русских убит. Минимум один. Что же стало с другими?
– Будем надеяться, что остальные живы, – тихо произнесла Стелла, гладя притихшего Тибо.
– Не хотел бы я, чтобы наша следующая находка была подобной, – мрачно отозвался Артур. – Видимо, здесь обитают люди, умеющие нападать внезапно и прекрасно владеющие своим грубым и примитивным оружием. А значит, мы должны быть готовы ко всему и соблюдать осторожность. Этот труп должен послужить нам предостережением. Мы не имеем права погибнуть из-за своей же неосмотрительности и беспечности.
– Да, здесь не городской парк, – согласился Том. – Одного человека мы нашли, а где же остальные десять?
– Может, они в плену? – предположил Рэм. – Если этот человек не погребён, значит, у других не было возможности его похоронить. А не предать земле по-человечески своего друга и соотечественника им могли помешать либо смерть, либо плен.