Придворные дамы, не более чем местные любознательные сплетницы, даже близко не отважились подойти к рекфене. Повязки на ранах, и длинный порез на её щеке от лемурийского меча – это их отпугнуло, и они торопливо удалились.
Оставалась охрана. Это, конечно, не элитные воины, служившие под начальством Негосала телохранителями королевы, но всё равно враги. С ними надо было держаться осторожно. Кто знает, по какой причине они оказались вблизи комнат рекфены.
Снова приступ кашля застал Стеллу внезапно: лёгкие спешили очиститься от крови. Лемурийцы посмотрели на неё почти с участием. Терианка оперлась рукой о стену, ощущая слабость. Потом отважилась поднять голову и встретиться с этой пятёркой взглядом.
Её желание избавиться от их присутствия было очень велико. Они, не сказав ни слова, вдруг пришли в замешательство. Что стражники увидели в глазах Стеллы, знали только они.
– Убирайтесь, – негромко, но достаточно зловеще прошептала им терианка.
– Мы здесь, чтобы защищать вас, – ответил один из них, словно извиняясь за что-то.
– От кого?
Вопрос был прямолинейным. Лемурийцы молчали.
– Приказ королевы… – начал было пояснять другой.
Стелла его резко перебила:
– Вот и охраняйте королеву! Оставьте меня в покое!
Избавиться от их компании и как можно скорее – такую цель преследовала Стелла. Только на ум ничего не приходило. Положение спас Тибо, он вдруг разразился грозным лаем, разнёсшимся далеко по дворцу эхом. Ему не нравились эти люди с мечами.
– У меня достаточно хорошая охрана, – произнесла Стелла. – Я просто хочу прогуляться и подышать свежим воздухом. Я не собираюсь сбегать.
Последняя фраза была откровенной ложью, но только кто об этом знал? Как ни странно, лемурийцы не стали настаивать на своём и предоставили Стелле дальше идти самой. Они полагали, что раненая она не сбежит. Да и куда ей бежать в незнакомом городе? Провоцировать с ней конфликт после утренних событий у них желания не возникало. Как бы там ни было, они тоже люди и им не чуждо сострадание. Охране просто стало жаль несчастную Хамиям. Ей сегодня на арене так досталось.
Вместе с Тибо Стелла поднялась на шестой этаж. Тут по длинной галерее прогуливалось несколько человек. Они находились далеко, и Рэма среди них терианка не заметила.
Стелла старалась держаться подальше от края галереи, имевшего лишь очень низкое ограждение, отделявшее его от пропасти. Терианку до сих пор пугала близость этой страшной бездны, и она старалась не подходить к ней, а потому крайне редко выходила даже на свой балкон.
– Сегодня прекрасный день, Тибо. Давай погуляем, – предложила Стелла, не спеша шагая по галерее. – Скоро придёт Рэм, и мы отправимся домой. Ведь ты хочешь домой, Тибо?
Услышав слово «домой», пёс радостно гавкнул и запрыгал возле Стеллы.
– Ну-ну, веди себя хорошо. Ты же не в лесу, Тибо, – ласково приструнила терианка собаку. – А вот и Рэм.
Зэрграверянин и правда показался на галерее. Он сразу увидел Стеллу и Тибо, и быстрым шагом направился к ним. В это время, только на значительном расстоянии, стояли или медленно прогуливались несколько лемурийцев. На пришельцев они внимания особо не обращали.
Лицо Рэма выражало крайнюю степень тревоги, когда он подошёл к терианке. Повязки на её руках и шее красноречиво говорили о том, что утро для неё выдалось тяжёлым.
– Стелла, как ты? – Рэм выглядел обеспокоенным.
– Всё хорошо, – тихо ответила она, но голову опустила.
– Хорошо? Ты только посмотри на себя, – он указал на длинный порез на щеке терианки.
– Ничего опасного, уже вечером сниму повязки. Раны не смертельные.
– В тебя попала стрела. Ты потеряла много крови.
– Откуда ты знаешь?
– Я был сегодня в амфитеатре.
– Рэм, зачем? – ужаснулась Стелла.
– Зачем!? Да меня чуть удар не хватил, когда я получил твою записку!
– Я же просила не вмешиваться! Ты бы только всё усложнил, мне помочь ты бы не смог.
– А я и так не смог ни защитить тебя, ни помочь тебе. Как тебя только угораздило в такую переделку попасть?