– Поверь, это была не моя идея.
– Да уж верю, на такое добровольно никто бы не согласился. Что вообще произошло?
Оба разговаривали негромко, хотя если бы лемурийцы и хотели бы их подслушать, им для этого пришлось бы как минимум подойти значительно ближе и выучить универсальный язык.
– Не знаю, – Стелла выглядела уставшей и обиженной. – Меня даже не предупредили ни о чём. Просто с самого утра прислали мужскую одежду и потащили в амфитеатр.
– Просто так ничего не происходит. Ты чем-то не угодила королеве?
– Рэм, я не хочу об этом думать.
– Правильно. Мы сейчас покинем это место и время, и забудем всё, как страшный сон. Ты принесла мне стимулятор времени?
– Да. Он спрятан под ошейником Тибо. Я не отважилась нести его сама.
– Тебя никто вчера не увидел? Как чувствует себя девочка?
Рэм сделал вид, что играет с собакой. Похлопал его по загривку, потрепал за ухом, потом, как бы, между прочим, сунул ладонь под ошейник и в густой длинной шерсти нащупал ремешок. Это был его билет домой. Быстро спрятав руку со стимулятором под накидку, он заткнул его за широкий пояс.
– С ней все хорошо. Она милый ребёнок и не кричит. Я опасалась, что она будет бояться меня и станет плакать, тогда её тяжело было бы прятать, – ответила Стелла, наблюдая, как Рэм втихаря переправляет стимулятор времени из-под ошейника Тибо к себе за пояс.
– Я рад, что всё прошло хорошо. Значит, на арену тебя потащили сегодня не из-за ночной вылазки.
– У меня тоже такие же мысли. Узнай они о том, что я делала ночью и о Нере, которую прячу в своих комнатах, меня бы, наверно, просто на месте казнили, – предположила со страдальческой гримасой Стелла.
– Нера? – насторожился с недоумением врач.
– Я так назвала девочку. Полное имя Нейрита, уменьшительное – Нера. Не ходить же ей без имени пока мы тут, – пояснила Стелла.
– Ты назвала её именем матери Артура? – удивился Рэм.
мА что в этом такого? Эта женщина вытащила меня из могилы, увидев корень проблемы, убивавшей меня, тогда как врачи до этого даже не додумались. Если бы не она, меня бы уже не было. Нера всё поставила на свои места в моей жизни, я ей вечно буду благодарна. Рэм, я сделала что-то не так?
– Нет, всё хорошо. Нера, так Нера. Главное, чтобы девочка осталась жива и была счастлива. Раз мы всё сделали, теперь можем отправляться в будущее.
– У меня тоже нет желания тут задерживаться в гостях, – согласилась с ним Стелла.
– Будь осторожна, за тобой могут всё ещё следить.
– Сейчас слежки нет, я от них сумела на какое-то время отделаться.
– В таком деле никогда нельзя быть уверенным до конца, – возразил Рэм, не понимая, как после всего случившегося эта девушка продолжает оставаться такой наивной. – Если что, мы просто случайно встретились. Всё отрицай, но на рожон не лезь. Главное доберись целой до своих комнат и девочки. А дальше уже никто тебя тут не удержит.
Тем временем Тибо насторожил уши и замер. Так простоял он не долго, а затем принялся подпрыгивать и гавкать, выражая беспокойство. Видя, что Стелла не обращает внимания на него, он схватил её за платье зубами и стал дергать.
– Эй, Тибо, оставь мою юбку в покое, – отмахнулась несколько рассерженная Стелла от собаки, но пёс не унимался.
Решив, что Тибо разыгрался не вовремя, она отвесила собаке лёгкий подзатыльник, и сказала зэрграверянину:
– Тибо просто с ума сходит от радости, что мы возвращаемся. Он словно понимает мои мысли. Думаю, нам нечего больше медлить.
– Полностью согласен. Иди к себе, Стелла, возьми девочку, свои вещи и отправляйтесь вместе с Тибо. Я тоже пойду к себе, не хочу исчезать на глазах у всех.
Пока Рэм разговаривал со Стеллой, Тибо не унимался и по-прежнему вертелся, скулил и дёргал хозяйку за платье. И поведение собаки не было случайным.
… Дверь отворилась, и охранник сказал, что время прогулки два часа. Пятеро белых уников без всякой радости покинули свою камеру и вышли на свежий воздух. Они не уходили далеко от своего мрачного жилища и не пытались бежать, так как на каждом этаже стояли хорошо вооружённые и меткие стрелки.
Альберт подошёл к самому краю платформы четвёртого яруса ступенчатой Башни Отверженных. Отсюда не то, что легко сбежать, а даже броситься прямо в пропасть было не реально: максимум для начала надо было спрыгнуть на более нижний этаж, а потом на следующий. И только с первого представлялась возможность достичь места, откуда уже непосредственно начинался сам крутой обрыв. Но, даже если смастерить парашют и попытаться с ним совершить побег, узникам не дадут шанса достичь первого яруса Башни. А если и повезёт, то могут подстрелить из луков уже в прямом прыжке. Да и со дна пропасти есть ли выход на свободу? Никто не знал, что скрывает дно этой невероятной по глубине бездны.