Стелла колебалась не долго, обдумывая всё и взвешивая риск.
– Мы не можем долго тянуть время, – уныло произнесла терианка. – Кто знает, что будет дальше? Поэтому я этим займусь безотлагательно. Рэм, нам нужен документ на пропуск в Башню, и он у нас будет.
– Уверена, что справишься? – Рэм уже больше переживал за терианку, чем за тех, кто угодил в Башню.
– Королева сделала из меня послушную и глупую игрушку, во всяком случае, она так думает. Но Суау допустила одну ошибку: она решила, что я должна уметь читать и писать по-лемурийски. Все эти дни, проведённые во дворце, я училась этому. И хоть не очень старательно, однако мой учитель заявил, что я самая способная из его учениц. Теперь используем с пользой мои знания на деле. Я подделаю документ, и пусть Суау пеняет на себя, что вздумала учить меня грамоте.
– Это очень рискованно для тебя.
– Кто не рискует, тот не живёт, – невесело улыбнулась уставшая Стелла, её раны начинали ныть, обезболивающее больше не действовало.
– Я очень за тебя боюсь, – признался зэрграверянин. – Что на Тере, что тут – ты всегда попадаешь в переделки. И кажется, даже когда тебе ничего не грозит, ты умудряешься найти неприятности себе на голову.
– Это не моя вина, так вышло. На этот раз у нас всё получится.
– Только попытайся быть осторожной и не угодить в место похуже, чем арена в амфитеатре, – попросил Рэм.
– Постараюсь.
– Сколько времени тебе понадобится, чтобы всё сделать?
– Два дня.
– В таком случае, встретимся здесь через два дня в это же время.
Рэм посмотрел на Башню, которую им придётся штурмовать не только силой, а и хитростью.
– Прекрасно! – одобрила место встречи Стелла, тут и правда в полдень никого почти не было.
Они разошлись в разные стороны.
Возвращение в будущее откладывалось.
Далеко за городом, поднявшись на вершину холма, шёл одинокий юноша. Солнце, начавшее клониться к западу, отражалось в аметисте его посоха. Уже не новая и немного запылённая одежда, обычный вид простого лемурийца, всё скрывало его истинную суть.
Путник шёл долго, и не останавливаясь, пока не достиг высокого утёса над океаном. Взобравшись на него, он увидел огромное существо, дремавшее в этом уединённом месте. Мощный птеродактиль, заметив его появление, хлопнул кожистыми крыльями и издал резкий крик.
Улыбнувшись, юноша подошёл к нему без всякого страха.
Похлопав птеродактиля по шее, он сказал:
– Ну что, мой друг, пора домой. Нам тут больше делать нечего.
Минуту спустя, расправив мощные крылья, реликтовое создание сорвалось с утёса и помчалось на север, увозя своего седока.
13. Поддельный документ.
Стелла прошмыгнула в кабинет королевы Суау.
Здесь терианка иногда брала различные рукописные книги и папирусы, чтобы учиться и совершенствоваться в чтении. Королева Суау радовалась такому прилежанию Стеллы и позволяла ей, в виде исключения, приходить сюда, что строго запрещалось остальным. На этот раз терианка пришла в кабинет вовсе не за книгами или папирусами. Стелла не без трепета приблизилась к рабочему столу королевы и выбрала несколько исписанных и измятых листов. Это были ненужные черновики различных писем, указов, распоряжений. С этими набросками документов Стелла вернулась в свои комнаты и попросила Аркса, чтобы её не беспокоили.
Взяв чернила, перья и бумагу, сверхисследовательница заперлась в своей огромной спальне. Затем, уложив малышку Неру на кровать, Стелла дала девочке несколько своих украшений, которые были неострыми и не слишком маленькими, чтобы она не смогла их проглотить или пораниться. Сев за стол, Стелла принялась за работу.
Последующие две ночи и часть дня терианка посвятила подделке документов. Выводя каждый крючок и завиток иероглифов, Стелла испортила не один лист бумаги и кучу пергамента, сломала пучок перьев и извела много чернил. Аркс, рискуя попасться с поличным, где мог доставал необходимые материалы для работы своей госпожи. Ему так же пришлось приложить усилия, чтобы узнать, какой текст обычно пишет королева Суау для интересующего Стеллу документа. Ошибку тут нельзя было допустить даже в мелочи.