– А если намёк на то, чтобы мы все оставались вместе, не случаен? – предположил Том.
– Это ты про то, что если мы потеряем друг друга, то не вернёмся? – спросил Рэм.
– Да.
– В таком случае, мы точно не вернёмся, – выразил своё мнение Артур. – Стеллы же с нами уже нет, её мы потеряли. Альберта отправили в будущее одного. Да и что ждёт остальных неизвестно. Если то послание было условием нашего благополучного возвращения, мы его не выполнили.
– Знать бы, что вообще тут происходит, – вздохнул Орест.
– Мы обязательно выберемся отсюда, не важно, как и когда, с чей-либо помощью или без неё, – упрямо повторил Юрий.
Вдруг Тибо поднял голову и насторожился, словно к чему-то прислушиваясь. Потом он радостно гавкнул и снова лёг, положив голову на лапы. В глазах собаки появилось что-то неуловимое, умиротворённое, вселявшее надежду.
– Неужели Тибо сходит с ума? – спросил Рэм, заметив кратковременную вспышку необоснованной радости собаки.
– Тибо, что с тобой? – спросил с участием Том, подойдя к нему.
Пёс в ответ залаял звонко и громко, красноречиво выражая радость. Узники с недоумением переглянулись. Никто не мог дать объяснения тому, что происходит с Тибо.
Послышалось бряцание тяжёлых ключей, и дверь отворилась. Вошли с десяток лемурийцев, держащих мечи. За ними стояли лучники, готовые выпустить стрелы в любой миг.
Вперёд выступил смотритель Башни и лаконично сообщил:
– Королева Суау приговаривает вас к смертной казни.
Люди из будущего сохраняли хладнокровие и полное безразличие, не доставив лемурийцам радости увидеть отчаяние приговорённых к смерти.
– И что же с нами сделают? – равнодушно спросил Артур. – Зарежут, утопят, повесят или отрубят голову?
– Вас сбросят в пропасть, – ответил смотритель. – В Низале всех так казнят. Это освобождает от последующих хлопот с погребением.
– Весьма экономично и практично, – с мрачной иронией заметил Рэм.
– И когда же начнутся соревнования по прыжкам в пропасть? – поинтересовался Орест.
– Королева ещё не решила. Но скорее всего, это случится в ближайший праздник. Как назидание другим, – поставил их в известность лемуриец и удалился вместе с охраной.
Последнюю фразу смотритель произнёс злобно, сквозь зубы. Ведь именно из-за выхода этих пленников он едва не лишился своей должности.
Лемурийцы быстро ушли.
– Вскоре мы последуем за Стеллой, – констатировал Орест.
– Именно это я и предвидел, – происходящее ничуть не удивило Артура. – Им нет смысла просто держать нас тут, это очевидно. Если ещё у кого есть планы насчёт бегства, их лучше побыстрее воплотить.
– Они объявили о казни, но пока не сказали, когда она состоится, – сказал Рэм. – Вероятно, хотят помучить нас неизвестностью, ведь нет ничего хуже, чем просыпаться утром и спрашивать себя: «Я умру сегодня? Или завтра? А может я уже умер, да только забыл об этом?»
– Рэм, сейчас не время для шуток! – одёрнул зэрграверянина Том. – Лучше давайте думать, как мы будем выбираться из этой Башни. Я самый старший из вас и прожил жизнь полную опасностей и приключений. Знал, что смерть меня дома не застанет. Но я никогда не планировал умирать так глупо. И притом в далёком и варварском прошлом этой планеты, на которой я даже не родился и о которой впервые узнал в пять лет.
Артур только флегматично пожал плечами, он не имел желания что-то предпринимать и даже плодотворно мыслить. Рэм догадывался, почему этот молодой землянин так безразличен ко всему. В противостоянии охране Башни, Артур получил самые сильные ранения из всех, кто сейчас тут находился. Большая потеря крови и, возможно, всё ещё сильная боль, которую он не демонстрировал открыто, отбирали у него все силы. Это тревожило Рэма, ведь в случае осложнений или заражения крови, Артур может умереть ещё до казни. Как врач он ничем не мог сейчас помочь другу, лемурийцы дали им лишь минимум каких-то подозрительных снадобий и ткани для перевязки ран.
– У кого-нибудь появились новые соображения насчёт того, как выбраться из мышеловки, называемой Башней Отверженных? – спросил Юрий.