Эленита то, Эленита се, Эленита, идем скорее…
Меня постоянно тормошили, вертели и дергали в разные стороны, будто ребенка.
С раннего утра и до поздней ночи я ни на секунду не оставалась одна.
И постоянно улыбалась и что-то болтала, улыбалась и что-то болтала.
Это была какая-то чересчур насыщенная оптимизмом и движением жизнь.
Слишком быстрая, слишком яркая, слишком веселая. Оглушительная.
Напоминающая по своему духу праздники, которые нам с мамой устраивал Саша.
И такая же временная. Чужая.
Только на эти праздники меня, в отличие от тех, действительно пригласили.
Слава богу, это длилось всего три дня.
А как только Британская библиотека открылась после рождественских выходных, я отправилась туда с самого утра.
Автобус из Энфилда шел почти полтора часа, и моя надежда насладиться видами Лондона из его окошка растворилась в духоте пыльного салона.
Вечером я вошла в дом с гудящей головой, мечтая только об одном: быстренько сполоснуться и забраться под одеяло.
На крыльце меня встретила Рамона.
– Ты не говорила, что у тебя есть парень, – улыбнулась она, стряхивая с сигареты пепел.
– Какой парень? – Я едва сдержала зевок. – У меня нет парня.
– Ну Джо, друг Хавьера. Он сегодня приехал. Говорит, будет возить тебя в твою библиотеку.
– Но я не знаю никакого Джо, – растерялась я.
Рамона затянулась в последний раз и затушила сигарету о перила.
– Ну может быть. Но он приехал повидаться с тобой. Такой красавчик, ух!
Я зашла за ней следом чуть ли не на цыпочках. Господи, какой еще Джо?
– Приходи потом на кухню, тебе ужин оставили.
– Спасибо, мне не хочется есть.
Завидев меня, из кресла и вправду вскочил какой-то парень в темно-зеленом свитере, обнажил белоснежные зубы в широкой улыбке:
– Привет, Хэлен!
– Привет, – автоматически ответила я и пожала протянутую руку.
Этого парня я видела впервые в жизни.
– Я Джо, – сообщил он, удерживая мою руку в своей.
В комнате было полно народу, и все смотрели на нас.
– Но я тебя не знаю.
Я выдернула руку.
– Теперь узнаешь, – радостно отозвался Джо. – Наконец-то! Я очень рад!
И принялся стрекотать по-испански, что-то объясняя остальным. Все заулыбались, закивали.
«Си, си, перфекто», – слышалось со всех сторон.
Я поискала глазами Джессику. Она стояла рядом с Хавьером, на противоположном конце комнаты.
А вот Рамона оказалась не так далеко. Сделав несколько шагов, я тронула ее за руку и тихонько спросила:
– Что он говорит?
Она обняла меня за плечи и начала объяснять:
– Рассказывает, как увидел тебя в одном кафе. И как искал, потому что влюбился с первого взгляда. А потом узнал, что ты подруга девушки нашего Хавьера. Ну мы в принципе все друг друга знаем. Рождество он провел со своими родными и сразу примчался сюда повидаться с тобой. Здорово, правда?
Я промолчала.
Этот Джо и вправду выглядел настоящим красавчиком.
Высокий, широкоплечий, чуть горбоносый, с легкой небритостью на впалых щеках. Острые скулы, ровные брови, карие глаза. Не как у Саши, а с яркой прозеленью.
И предсказуемо блестящие темные волосы. Длинные, ниже плеч, с продуманно осветленными прядями, волнистые и растрепанные с шикарной небрежностью.
Да он весь был настолько шикарным, что сразу вызывал подозрение.
Такие парни никогда не обращают внимание на таких девушек, как я. Нет. Не в этой вселенной.
В этой вселенной такие парни ходят по залитым светом подиумам, демонстрируя люксовую одежду под вспышки профессиональных камер. Или снимаются в голливудском кино, причем непременно в главных ролях.
Его история про любовь с первого взгляда звучала на редкость неправдоподобно. Даже глупо. Я так и не поняла, почему ему все сразу поверили.
И почему не поверили мне.
Пока Джо размахивал руками, принимая поздравления и одобрительные похлопывания по плечу, я снова нашла глазами Хавьера.