– Джесс говорит правильно. Кстати, что еще она говорит?
– Да ничего особенного. – Пропуская меня вперед в дверях кафе, Джо как бы невзначай провел рукой по моему плечу. Я притворилась, что не заметила. – Что ты любишь учиться. Очень прилежная.
– Я и приехала сюда учиться, – напомнила я ему, усаживаясь за столик у окна и стягивая с головы шапку. – Поэтому ты напрасно тратишь время.
Джо согласно кивнул. И улыбнулся уголками рта. Не поверил.
Я поставила рюкзак рядом с собой на обтянутый вытертым синим велюром диванчик.
А на рюкзак – положила снятую на ходу куртку.
А Джо – набросил сверху свою, подбитую явно дорогим мехом.
И устроился на диванчике напротив. Расправил широкие плечи, расположил по спинке руки. Слегка наклонил голову.
Такая продуманно небрежная поза. Отрепетированная. Выверенная в каждой детали.
К нашему столику подлетела официантка – маленькая кудрявая брюнетка в очках. Вернее, не к столику, и даже не к нам, а к Джо. Ну разумеется.
Вид у нее был настолько счастливым, словно она только что выиграла в лотерею миллион фунтов стерлингов и с радостным визгом собиралась кинуться Джо на шею.
Я мысленно закатила глаза.
Но оказалось, они с Джо хорошо знакомы.
– Как обычно? – спросила она.
И перешла на испанский.
На улице начался дождь, перемежающийся то ли градом, то ли мелкими клочьями мокрого снега.
Девица стреляла фразами, как из пулемета, перемежая очереди веселыми смешками. Джо отвечал медленно, даже лениво, и в его тягучем голосе появились урчащие нотки.
Отвернувшись к окну, я прислушивалась к разговору.
В институте у нас вторым языком шел немецкий, однако латинские корни в английском и испанском изначально одинаковые, поэтому кое-какие слова я все же понимала.
Ну и, благодаря Джессике, я отлично знаю, что такое «ла чика нуэва».
Похоже, Джо специально притащил меня сюда. Эта официантка наверняка разнесет по их общим знакомым все, что он ей сейчас наговорит.
Нужно все же поскорее от него отвязаться. Джессика как-то упоминала, что многие сальвадорские парни так или иначе связаны с криминалом.
А мне криминала на всю жизнь хватило.
Я слишком хорошо помнила, как изящный предупредительный Левушка во мгновение ока превратился в жилистого гастролера Андрея со змеиным взглядом.
А так – кофе был очень вкусным, а маленькие теплые пирожные – просто потрясающими.
Но тревога не уходила.
Что этому Джо от меня нужно? С его внешностью он может заполучить любую женщину. Зачем ему понадобилась убогая я?
Тем временем Джо тоже принялся рассматривать непогоду, а я исподтишка рассматривала его.
В этом крошечном лондонском кафе он выглядел неуместным. Такой совершенно чужеродный элемент.
Как… как если бы в деревенский коровник зашел сказочный принц, разодетый в бархат и кружева.
Хотя на Джо был обычный шерстяной свитер темно-зеленого цвета.
И шел ему необычайно. Особенно подчеркивал глаза, карие с яркой прозеленью.
Нет, правда. Я никогда не видела таких красивых мужчин вживую. И таких самовлюбленных.
Джо прекрасно знал себе цену. В каждом его жесте, в каждом взгляде, в каждом произнесенном слове сквозила поистине королевская уверенность.
Заметив, что я его изучаю, он придвинулся ближе к столу, положил руки на пластиковую столешницу.
Я отвернулась обратно к окну. Дождь усилился. Даже если бежать к машине очень быстро, все равно вымокнем.
Придется ждать.
Как это все некстати. Сидела бы сейчас в читальном зале, составляла бы план для очередного эссе.
Днем раньше мне пришла в голову интересная идея: сдать все, что нужно, пораньше и устроить себе еще одни каникулы. Съездить, к примеру, в Париж.
Может быть, получится сдать итоговые экзамены экстерном. Было бы здорово.
– О чем ты сейчас думаешь, Эленита… Хэлен?
Джо снова улыбался. Это невозможно, у него даже ямочки на щеках!
– Об учебе, – честно ответила я. – А ты не опаздываешь?