– Куда? – удивился Джо.
– На работу. Или на учебу.
– Не опаздываю. Но мне приятно, что ты обо мне беспокоишься.
Начина-ается. Я со стуком поставила опустевшую чашку на блюдце.
– А чем ты вообще занимаешься?
– Я? – Он театрально приложил ладонь к груди. – Всем понемногу. Ищу себя.
– До сих пор не нашел?
– Нет, но это и неважно. Главное, что я нашел тебя.
Опять. Я скорчила гримасу.
– Джо, послушай. Я же сказала, что ты не в моем вкусе. Может, мне вообще больше нравятся блондины!
– Пф! – Джо презрительно оттопырил губу. – Я могу покраситься в кого хочешь. Хоть налысо подстричься. Я сделаю все, что ты хочешь, Эленита. – Его голос стал тягучим, и в нем послышались те самые урчащие нотки, с которыми он недавно говорил по-испански. – И все будет так, как ты захочешь.
Он даже не представлял себе, сколько раз я слышала подобные фразы.
Саша говорил их моей маме. А Лева-Андрей – мне.
И оба лгали.
– Давай сделаем селфи? – предложила я, выуживая из кармана телефон.
Отправлю фотку тете Любе. Вот она удивится, узнав, какие красавчики добивались моего расположения в Англии.
– Не стоит.
Джо мягко вынул телефон из моей руки и положил рядом с собой на столешницу. А руку – так же мягко удержал в своей ладони. Большой и на удивление теплой. У меня по коже побежали приятные мурашки.
Какой же он… самец.
Я выдернула руку.
– Просто я не люблю фотографироваться, – пояснил Джо на полном серьезе.
И у меня вырвался смешок.
– Ты? Не любишь фотографироваться?
– Увы. Я знаю, что я красивый. Девушки все время хотят сделать со мной селфи, но мне действительно это не нравится. Извини.
Вот-вот. Сначала «все, как ты захочешь», а через минуту – «нет, мне это не нравится».
Ну и не странно ли: парень с такой внешностью – и не любит делать селфи? С чего бы это, если он ничего не скрывает?
– У нас впереди много времени, Эленита, – попытался он сгладить резкость своего отказа. – Мы сделаем еще много селфи. Обещаю.
Да конечно. Стоит ему увидеть шрамы на моих бедрах, а тем более – на спине, он умчится из моей жизни быстрее ветра.
Быстрее, чем в нее «ворвался».
Мне опять стало смешно, хотя за весельем, как обычно, таилась привычная грусть.
Каким-то образом Джо уловил смену моего настроения и немного помрачнел.
Я решила дальше говорить исключительно на нейтральные темы.
В конце концов он не делал ничего предосудительного. Даже наоборот, изо всех сил старался мне угодить.
– Давно ты живешь в Лондоне?
– Я тут родился, – снова заулыбался Джо. – У меня отец из Эквадора, а мама – ирландка.
Ну вот и объяснение. Недаром говорят, что метисы бывают очень красивыми.
– Я думала, ты сальвадорец. Как Джессика и Хавьер.
– Да нет, мы просто вместе катаемся на байках. С Хавьером и его друзьями.
– Даже зимой? – удивилась я.
– Конечно, – кивнул Джо. – Хочешь со мной поездить?
– Нет, спасибо. Сейчас слишком холодно.
– Да, холодно. Но я все равно езжу, хоть и не люблю зиму. А ты?
– Я же из Сибири. Для меня это не зима. Скорее, похоже на дождливую осень.
– Еще кофе? – предложил Джо. И, не дожидаясь ответа, поднял руку.
Официантка тут же появилась рядом, молча собрала на поднос опустевшую посуду.
– Ты такая строгая, Эленита. Молодая девушка должна радоваться жизни.
– Я радуюсь.
– Когда? Ты же никуда не ходишь после учебы.
– Это тебе Джессика сказала?
– А это неправда?
– Правда. Ну и что? – Я пожала плечами. – Мне нравится учиться. Я делаю то, что мне нравится.
– Где ты будешь обедать? – поинтересовался Джо.
– В библиотеке. Там есть буфет.
– Понятно. А когда выйдешь?
– Вечером.
– Я тебя встречу.
– Зачем это?
– Отвезу обратно.
– Послушай, Джо… Почему бы тебе не обратить свое внимание на какую-нибудь другую девушку? Со мной у тебя нет никаких шансов.