Шерсть у зайца за столом торчала скомканными пучками. На носу очки, с квадратными стёклами. Зубы крупные, но сильно сточенные. Заяц держал в лапах бумажную картонку и внимательно вчитывался в текст на ней.
— Василий? Спросил он, не прерывая чтения.
— Да, верно.
— Руководитель?
— Не понял?
Заяц поднял на него взгляд поверх очков.
— Тупой, что ли. Мозг пропил? Прораб, ты людьми руководил?
— Да, я прорабом на стройке работаю. — сдерживая нарастающий гнев, промолвил Василий.
— Хорошо, по специальности работать будешь.
— Не понял это как? — удивился Василий.
Но ему никто не ответил.
— На пятый участок его. Пусть работу организует.
— Там же бичюганы. — удивился рослый Заяц.
— Тебе то что. Не справится – к белкам. Проговорил заяц в очках и вернулся к чтению текста на картонке.
Рослый пожал плечами и толкнул Василия.
— На выход, прораб.
Они вышли из избы. Василю стало зябко. Хотя холод не ниже минус пяти градусов. «В избе жарко». Подумал он.
— Давай, за мной не отставая.
И заяц длинными прыжками запрыгал прочь от избы начальства. Василий побежал за ним. Бежал он минут пятнадцать. Вскоре они оказались на поляне. Посреди огромная куча снега. Рядом мужички вяло ковыряли снег. Возле них лежала двухколёсная тачка, а на ней сидел огромного вида мужик с лысой головой. На нём облезлый тулуп, на ногах серые валенки. От мужика поднимался лёгкий пар.
— Твой участок. — как-то с издёвкой произнёс заяц. — Прядок наводи, а мне пара.
И тут же ускакал.
Василий стоял и смотрел на мужичков. «Видал я таких». Подумал он и вспомнил как, сразу после института его направили на одну стройку. А там девяносто процентов бывшие осуждённые, со своими законами и своими старшими. Там он и приобрёл бесценный опыт управления людьми.
Пауза затянулась. Прервал её здоровый лысый мужик.
— Тачку бери, снег нагребай и туда вези.
Василий посмотрел в указанном направлении. В ста метрах виднелась маленькая кучка снега, медленно засыпаемая снегом. Василий подошёл к здоровому.
— Ты кто?
— Пахан, а ты козявка.
— Здоровый. — с уважением сказал Василий. — Тачку хорошо толкать сможешь.
— Чего? — прорычал здоровый, поднимаясь с импровизированного сидения.
Мужички встрепенулись и с интересом следили за их разговором.
Василий, быстро подпрыгнув ухватил здоровяка за нос и резко потянул вниз.
— А - я - яй! — завизжал здоровяк и, подчиняясь Василию, упал перед ним на колени.
— Прораб здесь я. Зовут меня Василий Иванович. Слушать меня. Понял?
— Убью сявка. — приходя в себя, промямлил здоровяк.
— Не понял. — вздохнул Василий и с размаху наступил на валенок каблуком сапога. После чего отпустил нос здоровяка и сделал шаг назад. Здоровяк, схватившись за ушибленную ногу, запрыгал на здоровой. Из глаз у него брызнули слёзы. Василий, спокойно подойдя к мужичкам взял широкую лопату и вернулся к здоровяку. Размахнувшись, он, вложив всю свою силу и ненависть к зайцам шлёпнул лопатой по лицу здоровяка. Шлепок был смачным. Здоровяк, закатив глаза, рухнул в сугроб, подняв тучи снежинок. На звук прискакали зайцы.
— Бунт, сейчас мы вас....
Но договорить им не дал Василий.
— Я здесь начальник. А это моя бригада. — закричал он и, повернувшись к ушастым, добавил: а вы не вмешивайтесь.
— Брысь отсюда морковку жрать. — грозным голосом добавил он.
Зайцы, переглянувшись, убежали прочь.
Василий повернулся к мужичкам и приподнял вопросительно бровь. Разномастная бригада, не сговариваясь, схватила лопаты и, мешая друг другу, принялись бестолково сыпать снег в тележку.
— Снег пока вы возите, этот очнеца, его запряжём.
После чего, подойдя к большому сугробу, сел в него. «Вот я и оскотинился». Грустно подумал Василий и сплюнул на снег.
Он сидел на сугробе и с грустью думал о том, что ему пришлось пережить. Он никак не мог понять: как получилось, что он прораб, скатился до банального алкоголизма? Как он стал таким же, как эти горе работяги?
Мысли крутились в голове, самоуважение падало всё ниже и ниже. На самом дне морального падения, оно словно оттолкнулась от невидимого дна. Его осенило: нужно резко поменять отношение к жизни, завязать с алкоголем, подолгу не задерживаться на работе и проводить больше времени с семьёй. Он вскачи со своего места и в это время открылись глаза здоровяка. Василий быстрым шагом подошёл к нему и протянул руку, предлагая помощь. Здоровяк схватил ладонь прораба. Ладошка Василия буквально утонула в необъятной лапе здоровяка. Он с трудом поднялся из снега. На его лице отпечатался след от лопаты. Нос распух и приобрёл синеватый оттенок. Здоровяк весело взглянул на Василия.