Я услышала шаги в холле. Норри, похоже, тоже услышала их.
- Пока что хватит, – сказала она. – Одно дело отвечать на вопросы, а другое – сплетничать. Не стоит переходить границу. А теперь будь хорошей девочкой и достань мне тарелки с той полки.
Я спустила их, а в комнату прошли Пенебригг и Нат, а за ними и леди Илейн. Мое время наедине с Норри пока что закончилось.
Я хотела задать больше вопросов, когда мы доберемся до дома Гэддинга. Ответы, сплетни – я была бы рада всему, что рассказала бы мне Норри. Моя память была полна дыр, я хотела их заполнить.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ВТОРАЯ
ПОД ЗЕМЛЕЙ
После завтрака мы отправились в дом Гэддинга двумя отдельными группами, чтобы нас не заметили. Мы с Натом и Норри пошли первыми.
- Повезло, - сказал Нат перед тем, как мы вышли на серую улицу. – Туман густой, поможет нам укрыться.
И все равно идти было опасно. Из-за тумана я дрожала от холода, разговоры, что слышались на зловонных улицах, пугали еще сильнее:
…Вороновые…
…стражи у ворот…
…всюду охотники на Певчих…
Я боялась, что мы потеряем в тумане Ната, но в этот раз он оставался близко, всего в шаге от меня. Он подхватил Норри под руку, когда она стала отставать, и она будто набралась у него сил и смогла дойти до аптеки.
Как только мы спустились, Норри застыла.
- Я… не могу.
Я шла за ней и едва видела мерцание лампы Ната впереди. Стараясь не думать о тьме и том, что она скрывает, я коснулась ее дрожащей спины.
- Что такое?
- Это, - закрыв глаза, она указала на потолок. – Земля давит на нас. Готова поглотить нас…
- Нет, Норри, этого не будет. Не думай об этом, - я пыталась сама так не думать. Это было сложно в затхлом воздухе.
- Не могу, - она почти всхлипнула. – Прости.
Я пыталась успокоить ее, но коридор сужался, и я могла лишь похлопывать ее по дрожащим плечам.
Вспышка света, Нат возвращался с лампой.
- Что такое?
Норри молчала.
- Ей не нравится под землей, - быстро сказала я. – Это ее пугает.
Я боялась, что он начнет ругаться, но вместо этого он заговорил мягко, как с птицей.
- Не вы первая боитесь, поверьте, - сказал он. – Но не переживайте. Все будет хорошо.
Я вспомнила кошмар из головы Ната. Темные стены. Тесные стены, царапающие руки и колени…
Да, Норри не была первой.
- Возьмите меня за руку, ладно? И смотрите на лампу, - сказал ей Нат. – Вот так. Смотрите на лампу и думайте о солнце, тепле и летнем дне. Открытый луг, залитый солнцем, синее небо над головой. Глубоко вдохните…
Его голос продолжал, успокаивающий и добрый, без едкости. Я едва узнавала голос Ната, но, пока слушала, мои плечи тоже расслабились.
Норри тоже отреагировала. Он уговорил ее сделать шаг, потом другой, и она пошла по коридору.
- Мы почти пришли. Подержите лампу, пока я открою дверь? Смотрите на свет, вот так. Смотрите на теплый огонь. И мы идем дальше…
Мы прошли в подвалы, и стало лучше. Все еще было темно, но коридоры стали выше и шире, свежий воздух проникал в это место.
В свете лампы я видела, что Норри стало лучше, хотя она все еще смотрела на лампу.
- Спасибо, - прошептала я Нату.
- Не стоит. Она сделала это сама, - он кивнул Норри. – Худшее уже позади.
Я верила ему, пока мы не добрались до выделенных комнат. Мы пересекли порог, и я упала духом. Первая комната – самая большая, как сказал мне Нат, - была маленькой, с низким потолком и пыльной, окон не было. Внутри не получалось понять, где дверь, так хорошо она была скрыта.
Сэр Барнаби назвал это укрытием. Как по мне, это больше напоминало темницу. Судя по лицу Норри, она думала так же.
Только Нат был бодрым. Он осторожно опустил Норри на прочный стул, поставил лампу на стол рядом с ней.
- Приятно снова здесь побывать.
- Ты здесь уже был? – спросила я.
- Очень много раз. Раньше тут была лаборатория алхимии сэра Барнаби.
Я окинула взглядом грязные стены комнаты.
- Серьезно?
- Да. Давно это было. НК теперь больше интересуют эксперименты на практике… хотя времени на них нет. Мы здесь встречались где-то год назад, - он кивнул на корзины в углу. – Похоже, вам оставили припасы.
- Пока что.
- Думаю, приносить это будут регулярно. Местный повар на нашей стороне, а никто не готовит пирог с мясом лучше него, - он оглянулся на приоткрытую дверь за нами. – Я проверю другую комнату, там должны быть кровати и одеяла.