Утомившись, леди Илейн дремала днем, оставляя меня тренироваться одну. И так было лучше, чем под ее надзором.
† † †
Целую неделю я старалась, даже когда леди Илейн спала. На восьмой день я передумала. Леди Илейн храпела в спальне, между нами были две закрытые двери, и я знала по своему опыту, что ничто не разбудит ее в ближайшие полчаса. Она не узнает, если я немного нарушу режим.
Я решила отдохнуть.
Когда я села у огневой коробки, я поняла, как сильно устала. Я была уставшей, одинокой и подавленной. Начался январь, Ната не было почти месяц. И что я успела за это время? Стала лучше петь гаммы и трели, лучше дышать и поддерживать тон. Но я не приблизилась к магии.
Тихий стук в дверь заставил меня вскочить на ноги. Укутавшись в плащ, я шагнула вперед, а дверь открылась. К моему разочарованию, пришел не Нат, а Самюэль Дипс, его кружева были помяты, а пуговицы - застегнуты неправильно.
- Певчая, я прошу об услуге, - руки Дипса дрожали, когда он поклонился мне. Он молил. – Один из наших пропал. Мой кузен по имени Иосия Квик. Он ушел две недели назад, понес важные вести союзникам на севере. Он должен был вернуться в четверг, но от него ничего не слышно. Мы думаем, что он прячется, но не знаем, где. Вы можете его найти?
- Я? – НК хотел, чтобы я пошла его искать? – Мне нельзя покидать дом Гэддинга…
- Я бы вас и не просил, - быстро сказал Дипс. – Я прошу лишь использовать магию.
- Магию?
- Вашу силу читать разум. Или вы нашли магию лучше этой?
- Нет, - я покраснела, признав, как мало выучила. – Но…
- Не бойтесь, - сказал Дипс. – Чтения разума хватит. Мы поймем, где Иосия.
- Вы не понимаете, - сказала я. – Я не могу этого сделать.
- Так и сказал Совет, что это теперь запрещено. Но зачем нужна Певчая, если она не использует магию? Вы нужны ему, мадам. Нужны нам. И я принес все, что потребуется: волос с его гребня, один из его платков, - он провел руками по пуговицам плаща и вытащил флакон, спрятанный среди швов. – И лунный шиповник, конечно.
Уберите. Я должна была это сказать. Но, увидев флакон и силуэт семян в нем, я притихла, и эта странная тишина родилась не только из страха, но и из желания. Я потрясенно поняла это. После долгих недель гамм и трелей все во мне хотело ощутить силу магии, любой магии. Даже Дикой. Даже магии лунного шиповника.
- Так что, Певчая? – сказал Дипс с мольбой во взгляде. – Вы споете песнь лунного шиповника?
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ СЕДЬМАЯ
СТАРАЯ ПЕСНЯ И НОВАЯ
Я смотрела на флакон, а дверь снова распахнулась. Я оглянулась.
- Нат!
Он был в плаще, его обувь была грязной, и он недовольно смотрел на нас. Но его внимание привлекли семена лунного шиповника передо мной.
- Ты вернулся, - сказала я.
- И вовремя, - его голос был опасно ровным, он указал на флакон. – Это то, о чем я думаю?
- Лунный шиповник? – сказал Дипс. – Да. Она споет…
- Нет, - сказала я Дипсу. Тяга к Дикой магии пропала. – Я же сказала, что не могу. Простите, но это так.
- Не удивительно, после случившегося в прошлый раз, - сказал Нат, но уже мягче.
- Только из-за того, что у нее возникли проблемы, когда она вошла в разум Скаргрейва… - начал Дипс.
- Проблемы? – потрясенно повторил Нат. – Она чуть не умерла, господин Дипс.
Дипсу вдруг стало не по себе.
- Чуть не умерла? – сказал он мне. – Я не знал. Сэр Барнаби сказал только, что возникли непредвиденные трудности.
- Он решил, что лучше не обсуждать ее слабости подробно, - сказал Нат.
- Он вообще не хотел о ней говорить, - сказал Дипс с горечью в голосе, повернувшись ко мне. – Он сказал, что мы оставим вас на полгода, чтобы вы изучили магию. Словно вы уже ее не использовали! Это ужасная трата времени.
- Я думала, в НК всем все рассказали, - сказала я Нату.
- Детали каждой миссии? Нет, - сказал Нат. – Мы бы так не выжили. И ты – хорошо охраняемая тайна. Редкие из нас знают, где ты. Дипс – один из них, - он недовольно посмотрел на коллегу. – Мы думали, что вам можно доверять.
- Конечно, можно, - сказал с жаром Дипс. – До последнего вдоха.
Нат указал на флакон.
- Зачем тогда вы принесли это?
- Я хотел лишь узнать, где мой кузен Иосия, и как он. И все.
- Я слышал, что он пропал, - сказал Нат. – Мне жаль. Но вы знаете, что такое случалось и раньше, и мы не искали решения проблем в магии.
- Но теперь все хуже, - возразил Дипс. – Заметил, сколько дозорных отправил в патрули Скаргрейв? А сколько людей за месяц он отправил в комнату кормления? Он все крепче сжимает Лондон. Если он схватил Иосию, то мы будем следующими, и тенегримы узнают наши секреты. Мы должны спасти моего кузена.