– Разумеется! Он может даже переписать стихи, что им позабыты.
– Возможно, он так и сделает, – весело сказал Фланк.
– А знаете, Учитель, мне нравится петь те стихотворения, – признался Анн.
Фланк очень удивился.
– Я никогда не слышал твоих песен, – сказал он.
– Я пою, когда забираюсь высоко в горы. А здесь, внизу, немного стесняюсь.
– Где это случилось? – взволнованно спросил Фланк. – Не помнишь ли ты места? Это важно.
– Да, хорошо помню. Это небольшая площадка между скал. Там тихо и светло. И совсем не чувствуются порывы ветра. И ещё там растёт странное деревце.
– Почему странное?
– Я не смог понять, какой оно породы. Наверное, к нам прилетело издалека чьё-то семечко. Очень красивое деревце!
– А когда ты пробирался в то место, не встречались ли тебе на скалах какие-нибудь изображения?
Анн задумался.
– Я должен был увидеть нечто особенное рядом с собой? Да, мне казалось иногда, что очертания скал и расселин сливаются вместе в некий узор, но это было такое мимолётное впечатление. Образ постоянно менялся. Он был туманом под ветром. А других рисунков я не видел, Учитель.
– Похоже, что ты всё-таки попал туда, – сказал Фланк, – в особенное место. Ты почувствовал его, а оно тебя.
– Магическое место? – у Анна захватило дух. – А в чём его волшебство? Что оно даёт человеку, если он оказывается там?
– Трудно сказать. Далеко не каждый отыщет его. К тому же магические места иной раз ничего не дают людям.
– А почему же Вы назвали его магическим?
Фланк помолчал.
– Когда-нибудь я отведу тебя туда.
Глава пятая
Мысли и сомнения (продолжение)
– Будь осторожнее, – предупредили Анна, – тебя разыскивал Сеиф. И он зол на тебя.
– И зачем же я ему понадобился? – разыграл удивление Анн.
«Доброжелатель», ожидавший насладиться паникой собеседника, разочарованно вздохнул:
– Не знаю, не знаю… А ты сам-то что думаешь, а?
И вновь уставился на Анна.
– Зачем гадать? – безмятежно махнул рукой Анн. – Встретимся, тогда и скажет.
– Ну ладно, я пошёл.
«Кто-то уже доложил великому бойцу о моей шутке, – подумал Анн. – Вот он и разозлился».
Сеиф недавно участвовал в большом турнире и очень гордился полученным титулом «гардиста» – охранника. Он вообще любил подчёркивать свои успехи.
«Гардисты» действительно могли гордиться собою в большом мире: в Римоне, в Красном Городе, где-нибудь ещё – однако на тренировочной поляне перед мастером Кон-Тикутом или Фланком они по-прежнему выглядели не более чем старшими учениками. В Школе существовал совсем иной взгляд на воинское искусство, нежели за её пределами.
Анн полистал в библиотеке Хронику Школы. К его удивлению, о «гардистах» в ней ничего не говорилось. Зато промелькнули упоминания о «дуалах». «Помощник мастера», знающий почти столько же, – вот кто являлся авторитетной фигурой в глазах составителя Хроники (а значит, и Фланка, и мастера Кон-Тикута)! «Дуалами» стали всего несколько человек.
Тем не менее назвать «гардиста» «лернатом» – учеником, пусть даже и старшим, означало большую дерзость.
Анн стоял на любимой площадке над рекой и любовался переменами красок в далёкой степи. Воздух был лёгок и прозрачен. Сеиф возник за его спиной и без обиняков сказал:
– Анн, прилюдно назвать гардиста старшим лернатом означает оскорбление и вызов на бой. Надеюсь, ты этого не знал?
«А если мы и правда – подерёмся?» – подумалось Анну.
Он улыбнулся:
– Я не хотел тебя обидеть, Сеиф. Но если мои слова задели тебя, то вот что поможет тебе забыть их. Держи!
Он наклонился, ухватил пальцами большого чёрного жука, ползшего куда-то, и вложил его в ладонь Сеифа.
Жук агрессивно закопошился и задёргал лапками. Сеиф выругался и с отвращением отбросил его прочь.
– Мне жаль, что подарок не пришёлся тебе по вкусу, – смиренно сказал Анн. – Может быть, это понравится тебе?
Он протянул Сеифу крупное яблоко, которое рассчитывал съесть после ужина. «Гардист» с подозрением посмотрел на яблоко.