Она качает головой, все еще прикрывая рот рукой.
— Удивительно, но это не из-за тебя. Вы что, не чувствуете этот запах? Это ужасно. Как...
Уин тяжело вздыхает, прерывая ее и закатывая глаза.
— Дай угадаю — это все моя чушь?
— Заткнись, Уинстон. Не все зависит от тебя, — огрызается она, прежде чем снова прикрыть рот. Она выбегает из подсобки с паникой в глазах, бормоча: «Меня сейчас стошнит».
— Неважно, — он насмехается над ее уходом, берет ручку и крутит ее между пальцами.
— Чувак, я думаю, она действительно больна.
— Нет. Она просто ведет себя как Драматическая Бомба Дрю, и я ей на это указал. Вот и все.
Я качаю головой.
— Неважно, чувак. Слушай, у нас не было возможности поговорить с тех пор, как я позвал Рэн на то свидание и...
Он поднимает руку.
— Оставь это. Мне все равно. Не мое дело.
— Но это отчасти так не только потому, что она твоя сестра, но и из-за нашей истории. Мы всегда были втроем. И, ну, теперь...
— Вы можете быть только вдвоем, — он пожимает плечами, продолжая перекатывать ручку между пальцами. — Это круто, чувак. Я понимаю.
— Правда?
— Ага. Ведь, я уже несколько лет подозревал, что ты на нее запал
— Серьезно?
Он усмехается.
— Чувак, ты провел с ней бесчисленное количество часов на том пляже. Ни один подросток не стал бы заниматься подобным дерьмом, если бы в этом не было замешано хоть капли похоти.
— Справедливое замечание. Тебя это вообще беспокоит? Мысль о нас?
— Не-а. Что это вообще за вопрос? Ты мой лучший друг. Она — моя сестра, — он крутит пальцем по кругу. — И так по кругу! Но я здесь не для того, чтобы устраивать драму из-за этого дерьмового братского кодекса. Не могу ничего поделать с тем, к кому тянется твое сердце.
Последнюю часть он произносит спокойно, как будто у него есть опыт в этой области.
— Кроме того, — он одаривает меня зловещей ухмылкой, — думаю, мы оба знаем, что я надеру тебе задницу, если ты причинишь ей боль. Она зануда и в половине случаев чертовски надоедливая, но она моя зануда. Понимаешь?
Я смеюсь, потому что действительно понимаю его. Возможно, моя забота о Рэн исходит из совершенно противоположной области, чем у Уинстона, но, тем не менее, это забота.
Я бы переломал ноги любому, кто посмел бы ее обидеть.
— Понял тебя, чувак, — я протягиваю ему кулак. — Мы в порядке?
— Убирайся отсюда нафиг со всем этим дерьмом, — он отталкивает мою руку, затем встает, бросает ручку, с которой играл, на стол и проходит мимо меня. — Как будто может быть как-то иначе.
— Привет, огурчик, — заявилась Рэн и тут же плюхнулась на вакантное местечко, где до этого восседал ее брат. — Что это у вас тут за совещание, еще и без меня?
— Оно было о тебе, — друг остановился возле двери и посмотрел на меня. — Я окружен идиотами.
— Что это было? — сразу же уточнила Рэн, как только мы остались одни. — Почему вы двое говорили обо мне?
— Я спрашивал Уинстона не против ли он, чтобы мы устраивали все эти фальшивые свидания. Знаешь, на случай, если наше первое свидание повторится и ты не сможешь оторваться от меня, и у нас будет... прогресс.
— И к чему ты думаешь нас это приведет? — спросила она с усмешкой, прекрасно зная к чему я клоню. Понизив голос, Рэн продолжила: — Фостер Марлет, ты думаешь, что сможешь... как ты там выразился? «Узнать меня поглубже»?
Мой возбужденный член подпрыгивает при мысли о том, что мы с Рэн запутаемся в ее простынях, и мне приходится приложить все усилия, чтобы не возбудиться, что мне часто приходится делать в последнее время, когда дело касается ее.
— Во-первых, не говори так. С твоих губ это звучит неправильно. Во-вторых, после прошлой ночи... Ну, я был бы удивлен, если бы ты не швырнула в меня своим трусики, когда я в следующий раз войду в комнату.
— Мы никогда не говорили, что это закончится сексом.
— Но мы оба надеемся, что так и будет.
Она закатывает глаза и переключает внимание на экран компьютера перед собой.
— Посмотрим, что я буду чувствовать, когда мы дойдем до пятого свидания.
— Пятого свидания? Что в нем такого особенного?
— Ничего, — она поднимает плечо. — Это просто мое личное правило: никакого секса, пока мы не сходим хотя бы на пять свиданий.
— Почему пять?
— Я чувствую, что это даст мне достаточно времени, чтобы узнать кого-то получше, решить, подходим ли мы друг другу в сексуальном плане.
— Есть ли график этих свиданий? Например, по одному в неделю?
— Хм... — Она постукивает себя по подбородку. — Я никогда не задумывалась об этом. Так что нет, скорее всего, нет
— То есть завтра я могу пригласить тебя на пять разных ужинов, и каждый из них будет считаться свиданием, а потом мы сможем перейти к неизбежному?
— Фостер... — предупреждает Рэн.
— Что? — невинно спрашиваю я. — Это правильный вопрос, особенно когда ты знаешь, что так сильно меня хочешь.
— Я не хочу.
— Мои воспоминания о тебе в моем грузовике говорят об обратном.
— Заткнись, — бормочет она, и с каждой секундой ее щеки краснеют все больше и больше, потому что она знает, что я прав.
Она хочет меня. Сильно хочет.
Я наклоняюсь и провожу губами по ее уху. Она вздрагивает от прикосновения, и у нее перехватывает дыхание.
Боже, я так чертовски сильно хочу ее поцеловать.
— Твои стоны преследуют меня с тех пор, как я тебя проводил до дома.
— Фостер! — хрипло шепчет она, отталкивая меня, хотя ее глаза горят желанием. — Мы на работе!
— И?
— Прекрати делать меня, — ее голос дрогнул, — такой...
— Возбужденной?
— Да!
При этом признании ее щеки краснеют еще на два оттенка темнее.
За что я одарил ее довольной ухмылкой.
— Фу, — она пытается выглядеть отвратительно, но это так далеко от реальности, что даже не смешно. Она прочищает горло. — В любом случае, пять свиданий — это правило
— Общепринятое правило или твое собственное?
— Мое собственное. Я имею в виду, что все девушки разные. Нет никакого жесткого и быстрого правила, это просто шкала, которую я использую при знакомстве.
— Во-первых, — я поднимаю палец, — ты сказала «жестко и быстро».
Она стонет.
— Сколько тебе лет?
— Шестьдесят девять, очевидно, — я ухмыляюсь. — Во-вторых, когда мы снова идем на свидание? Уверен, мы приближаемся к пятому.
— Притормози-ка, кобель. Второе свидание состоится уже сегодня вечером.
— Правда?
— Ага. У нас обоих выходной, и нам не придется выходить на работу до полудня завтрашнего дня. И раз уж ты так плохо выбираешь места для свиданий, я беру на себя ответственность и решаю, где состоится второе свидание.
— Технически, ты сама выбрала место для первого свидания.
— Да ладно тебе. Оно должно было пройти в «Ломтике». Это просто имело смысл, — она отталкивается от стола и встает, берет листы бумаги и складывает их в стопку. — Сегодня вечером ты, я, второе свидание. Забери меня в девять.
— В девять? В это время уже ложусь спать.
— Ты слишком молод, чтобы так рано ложиться спать.
— У меня за плечами неудачный брак, а это дерьмо старит. Мне уже практически тридцать.
— Ах, да. Неудавшийся брак, о котором ты мне ничего не рассказываешь, я почти забыла об этом, — она кривит губы. — Знаешь, ты продолжаешь уклоняться от ответа, и я вынуждена предположить, что во всем виноват ты.
Я вздрогнул от ее обвинительного тона.
— Это... сложно, Рэн.
— Ты это уже говорил, но больше ничего.
Я могу сказать, что она расстроена, что я не посвятил ее в подробности. Я не пытаюсь держать ее в неведении; я просто не уверен, что хочу говорить ей, как сильно я облажался.