Но... мы же сказали, что не будем притворяться, а я веду себя так, будто огромной части моей жизни не было — это и есть притворство.
— Тогда сегодня вечером, — объявляю я, вставая из-за стола. — Вечером я расскажу тебе больше.
— Ты сделаешь это?
— Да. На самом деле, я расскажу тебе все.
— Ты блефуешь.
— Неужели? — с вызовом уточнил я. — Когда это я блефовал?
— Ты действительно плохо играешь в покер... Ладно, я тебе верю. Сегодня вечером. Увидимся в девять.
— Или, знаешь, посидим в ресторане до конца нашей смены?
— Вообще-то, я собираюсь уйти пораньше. У меня встреча с мистером Карлтоном, чтобы попытаться снова убедить его продать мне дом.
Точно, вся ее ситуация с арендой.
— Знаешь, если тебе понадобится финансовая помощь, я...
Она разразилась смехом.
— Прекрати, Фостер. Ты спишь на диване моего брата. Ты не можешь мне помочь. К тому же, я — сильная и независимая женщина. Я могу сама позаботиться об этом.
Я киваю.
— Справедливо, но если тебе нужна поддержка...
— Вызову Уинстона, потому что ты не умеешь драться?
Я смеюсь.
— Именно.
Я делаю шаг вперед и запечатлеваю поцелуй на ее щеке, наслаждаясь тем, как прерывается ее дыхание в ответ на мою близость.
Я прижимаюсь губами к ее уху, и она совсем перестает дышать.
— У меня есть одна просьба на сегодняшний вечер.
Рэн тяжело сглотнула.
— К-какая?
— Надень другую юбку.
По милости Божьей, она меня послушала.
Рэн прислонилась к дубовой стойке бара, скрестив в лодыжках свои длинные, загорелые ноги, и подзывает бармена, чтобы тот принял заказ.
В темно-зеленой облегающей бархатной мини-юбке, длинной черной водолазке, черном капроне и ботильонах на шпильке она выглядит так, словно вышла из 90-х. Хотя ни одна часть ее тела не выставлена напоказ, как это было на нашем последнем свидании, сегодня она выглядит еще более соблазнительной.
Ее губы накрашены в темно-красный цвет и так и просят, чтобы их поцеловали. Беспорядочные волны спадают по ее спине, и я практически могу представить, какими мягкими на ощупь будут эти локоны под моими пальцами.
Она великолепна.
И вся, черт возьми, моя.
Ну, типа того.
— Как все прошло с мистером Карлтоном?
Она бросает на меня короткий взгляд, и я вижу смятение в ее глазах. Я знаю, как сильно она хочет купить голубой дом, как сильно она любит свой бизнес. Мне неприятно видеть, как она страдает из-за этого. Может, мне стоит рассказать ей о моих деньгах? Дать ей в долг?
Я едва сдерживаю смех при этой мысли. Рэн никогда бы на это не пошла. Она слишком независима, чтобы просить о какой-либо помощи.
Может, ей и не нужно было бы знать...
Она снова переключает свое внимание на стену с алкоголем.
— Скажем так, я очень рада, что выбрала место с таким большим выбором выпивки, — наконец-то она привлекла внимание бармена. — Я возьму две рюмки ирландского виски и виски-сауэр. В общем, дайте мне весь виски, а потом все, что захочет этот парень, — говорит она ему, указывая в мою сторону и протягивая ему свою карточку, чтобы тот открыл счет.
— Я, эм, возьму индийский пейл-эль.
Он кивает и начинает готовить нам напитки.
— Итак, все хорошо? — обратился я к Рэн.
— Хорошо.
— Хочешь поговорить об этом?
— Так же сильно, как ты хочешь поговорить о своем разводе.
— Вполне справедливо, — я смеюсь и поворачиваюсь спиной к бару, впервые по-настоящему рассматривая клуб, в который она меня затащила.
Когда мы подошли к полностью черной двери с простой золотой вывеской «The Lounge», я забеспокоился. Она постучала три раза, и дверь распахнулась, явив парня в подтяжках и фетровой шляпе.
— Какая-то глупость, — прошептала она.
Он ухмыльнулся и махнул нам рукой, открыв дверь в пустой коридор.
— Ладно, что это было, черт возьми? — спросил я, когда мы остались одни.
— Пароль, — она пожала плечами, как будто это было очевидно. — Его можно получить, только зайдя на их страницу в социальной сети и расшифровав код.
— Куда именно ты меня ведешь?
— Увидишь.
Она распахнула еще одну темную дубовую дверь, и первое, на что я обратил внимание, — это музыка. Это был свинг, джаз... только с современными песнями.
— Прости, они играют «Тела» Drowning Pool?
Смеясь, она подвела меня к стойке и тут же ударила бармена кулаком.
Я оглядываю толпу. Судя по количеству людей в этом месте, маркетинговый ход с паролями у них работает.
Как и музыка, декор представляет собой идеальное сочетание винтажа и современности: стены из темного дерева с кабинками, выкрашенными в темно-красный цвет, длинные открытые лампочки, свисающие с потолков, и минимум искусства на стенах.
Теперь понятно, почему Рэн здесь нравится.
— Как ты нашла это место?
Бармен пододвигает напитки для Рэн, затем открывает крышку моего пива.
Она благодарит его, затем поворачивается ко мне.
— Не я. Дрю. Клянусь, эта женщина в курсе всех последних новостей. Она знает все.
Я смеюсь.
— Это меня не удивляет. Она уже пыталась выудить из меня хоть какие-то сплетни, но я не поддался.
— Она спрашивала, трахались ли мы? — Рэн опрокидывает рюмку, морщась, когда жидкость обжигает ей горло. Затем качает головой. — Она утомляет, но я люблю ее.
— Как вы двое познакомились?
— Ее машина сломалась в городе. На тот момент она выглядела вполне безобидно, поэтому я остановилась, чтобы помочь ей, и в итоге подвезла. С тех пор она меня преследует
— Не могу понять, в прямом это смысле или в переносном.
— Да, — невозмутимо отвечает она, и мы оба разражаемся смехом.
Я делаю глоток пива и решаю сразу перейти к делу.
— Лейла была беременна.
Рэн замирает. Она отставляет виски-сауэр, затем берет вторую рюмку и выпивает ее.
— Думаю, мне это понадобится.
Я усмехаюсь.
— Мне, наверное, тоже понадобится.
— Ты же знаешь, что не обязан мне ничего рассказывать, Фостер.
— Я знаю, но хочу этого. Я чувствую, что пришло время.
— Тогда, нужны шоты.
— Шот, — я поднял палец. — В единственном числе. Один из нас должен ехать за рулем обратно.
— Ладно, обломщик, — она показывает бармену, что нужно налить еще.
Как только рюмки оказались в наших руках, мы чокнулись ими.
«Жидкая храбрость», — говорит она, хотя я не уверен, для меня это или для нее самой.
Мы в унисон опрокидываем напитки.
— Итак, ты обрюхатил пляжную красотку, да?
Я смеюсь.
— Ну, это она мне так сказала. Вот почему я сбежал и женился так быстро. Я хотел поступить правильно, разобраться со своими ошибками. Так что я настоял на том, чтобы мы поженились, и отправились в путь.
Рэн качает головой.
— Я никогда не понимала этой логики: выходить замуж из-за ребенка. Существует такая вещь, как опека, совместное воспитание. Вам не нужно брать на себя такие огромные юридические обязательства.
— Теперь я это понимаю, но в тот момент мне казалось, что это правильно — или, по крайней мере, я так себе говорил, — я выпиваю еще «жидкой храбрости». — Оказывается, она солгала. Она просто не хотела возвращаться домой одна. Я думаю, все ее подруги привезли парней со своих каникул, и она тоже захотела кого-нибудь.
— Ее способом добиться подобного было симулировать беременность? Она кажется очень стильной.
Я крепче сжимаю кружку с пивом, так что костяшки пальцев на бутылке белеют.
— Стильная — последнее слово на «С», которым я мог бы ее описать. Скорее сумасшедшая. Она любила очень... манипулировать.
— Тобой?
— Всеми. Все должно было быть так, как она хочет, иначе она выходила из себя самым драматичным образом. Она никогда не признавала ошибок, даже когда я застал ее в нашей постели с другим мужчиной. Так или иначе, это все равно была моя вина. Весь тот брак был сплошным дерьмовым шоу.