— Я не могу продолжать это свидание, — прервал я ее, подняв руку. — Я слишком стар для тебя.
— Сколько тебе? Двадцать один?
— Двадцать шесть.
— Тоже мне проблема. Тебя все равно не посадят.
— Я недавно развелся, — сообщил я.
Стол дрогнул, и я машинально схватил свой стакан, спасая алкоголь, отчаянно необходимый мне после катастрофической встречи. Какой бы идиот ни пользовался сегодня шейкером с красным перцем, он не закрутил крышку, и пряные хлопья разлетелись по белой акриловой столешнице, осыпая все вокруг, в том числе и мои колени.
— Что с тобой не так? — ругнулась Наташа на обидчика, пока я отряхивал джинсы.
— Что? — Рэн с широко открытым ртом смотрела на меня сверху вниз глазами-блюдцами.
— Да, что? — отозвалась моя спутница, неуклонно становившаяся бывшей.
— Недавно развелся, — повторил я, не сводя взгляда с Рэн.
У нее накопилось много вопросов — что было видно по глазам — но не успел я объясниться, как она швырнула на стол корзинку с хлебными палочками и умчалась прочь.
Еще мгновение я смотрел ей вслед, мысленно умоляя вернуться. Не так я хотел сообщить новости о разводе.
— Лично меня ничего не смущает.
— А? — я снова повернулся к Наташе.
— Ты недавно развелся. И старше меня, — поведя плечом, она тряхнула рыжими кудрями. — Меня все устраивает.
— Гм, а вот меня, по правде говоря, нет, — продвинулся я вперед на своем стуле.
— Поверь мне, мы это преодолеем.
Твою ты ж мать…
Неужели Наташа была настолько глупой? Я пытался расстаться легко, но нет. Пришло время для тяжелой артиллерии.
— Разница в возрасте и мой развод — лишь пара причин из мириад, почему у нас ничего не выйдет. Мы…
— Из мири…чего?
Я со стоном провел рукой по лицу.
— Слушай, Наташа…
— Ваше шоколадное молоко. Я даже налила его в стаканчик на вынос, — Рэн поставила перед ней детский стакан с длиннющей изогнутой соломинкой.
Широко открыв рот, Наташа смотрела на унизительный напиток и становилась краснее с каждой секундой.
— Отлично. Я для тебя ребенок, — она встала так резко, что стул зацепился ножками за ковер и с грохотом упал, привлекая к нам внимание половины посетителей «Ломтика».
— Блайт, она взялась за старое, — констатировал мужчина в годах. — Давай насладимся шоу.
— Ох, Рэнди, — рассмеялась его спутница, доедавшая макаронную пиццу, и кивнула ему или же Рэн. Я не мог сказать наверняка.
— Что ж, тогда у меня новости для тебя, Фостер. Я умею делать ртом такое, о чем твой унылый старый член даже не мечтал, — развернувшись на каблуках, Наташа выбежала из пиццерии.
— Черт возьми, парень, — присвистнул пожилой мужчина. — Во девка дает.
— Рэнди, — упрекнула, если я правильно понял, его жена. — Кушай пиццу и не лезь к людям, — осмотревшись по сторонам, она мило улыбнулась Рэн. — Мне очень жаль, дорогая. Он первый раз за неделю вышел на люди. Сейчас он успокоится.
Рэнди что-то проворчал, но слов я не разобрал. Похоже, они стали последней каплей. Бросив в него хлебную палочку, Блайт покачала головой.
Рэн подняла отброшенный стул Наташи и села напротив меня.
— Все прошло гладко, — потянувшись через стол, она взяла хлебную палочку из корзинки, которую сама же и принесла. Рэн откусила кусочек и прожевала. — Фостер, ты решил распугать нам всех завсегдатаев?
Дразнящие нотки и мое имя на ее устах не только пробудили воспоминания, но и вызвали реакцию там, где она возникать не должна.
Отогнав неподобающие навязчивые мысли о сестре своего лучшего друга, я попытался объясниться.
— Она соврала о своем возрасте.
— А ты спрашивал?
— Нет, но…
— Значит, не соврала.
— Ну, технически нет, — нахмурился я, обдумав ее слова. — Но и не предупредила о нем.
— Потому что никто никогда не говорит правду о возрасте, особенно в приложениях для знакомств.
— Как ты узнала, что я познакомился с Наташей в приложении?
— Потому что именно так современные люди и находят друг друга — в приложениях. Никто не хочет знакомиться нормально, например, в книжном магазине или в каком-нибудь другом милом месте.
— Некоторые приложения помогают не только познакомиться, — покачал я головой.
— Ага. В котором из них ты зарегистрирован?
— «Уступи желанию».
Рэн выгнула бровь, и я застонал, наконец-то осознав, каким идиотом себя выставил.
Она рассмеялась, и ее смех был музыкой для моих ушей. Слишком давно я его не слышал. И соскучился по нему.
— Неспроста его назвали «Уступи желанию», — сообщила Рэн. — Ты ведь не думал, что в нем ищут серьезные отношения?
Похоже выражение моего лица выдало меня с потрохами. Да, я и впрямь считал, что некоторые пользователи «Уступи желанию» ищут нечто большее, чем просто развлечение на вечер.
— Черт, Фостер, — еще заливистей рассмеялась Рэн. — Ты понятия не имел, — продолжала хохотать она. Когда Рэн назвала меня по имени, мне снова пришлось обороняться от всколыхнувшихся чувств. — Ты в своем репертуаре.
— Рэн…
— До чего же ты легковерный. Помнишь, как мы однажды убедили тебя, что люди могут читать твои мысли, и ты насочинял всякой жути, которая потом снилась тебе в кошмарах?
— Ты же знаешь, что кто-то точно читал мои мысли, — я указал на свой висок. — Поэтому я перечисляю случайные слова и прогоняю его из своей головы.
— До сих пор?
— Хватит меня осуждать.
Рэн лишь засмеялась громче.
— Хватит уже, — прорычал я. — Люди смотрят.
— Они смотрят, поскольку мелкая девица, пришедшая с тобой на свидание, заявила на всю пиццерию, что могла бы пососать твой член не хуже пылесоса, но ты лишился ее. Мужчины завидуют. Женщинам противно.
— Мой унылый старый член, спасибо тебе огромное.
— Мне так жаль, — Рэн прижала руку к груди. — И как я могла забыть?
— Разве член может быть унылым?
— Ты мне и скажи, раз у тебя такой, — она присвоила себе стакан шоколадного молока и, смачно отпив из него через соломинку, снова посмотрела на меня лазурными глазами.
«Ха. Глаза Рэн того же цвета, что и моя футболка…»
— …сообщить мне?
Я пропустил все, что она сказала.
— Я не расслышал. Повтори, пожалуйста.
— Я спросила, не должен ли ты сообщить мне что-нибудь еще, — повторила Рэн, глядя на меня с прищуром и явно интересуясь, с чего вдруг я пристально на нее смотрел.
— Ты сменила прическу. Снова.
— Фостер… — предостерегла она, поддразнивая меня, но также и предупреждая.
— Ладно, хорошо, — сдался я. — Мы с Лейлой…гм, мы… развелись.
— Когда?
— Официально в прошлом месяце.
— Уинстон знает?
Я потянулся к стакану, снова ища успокоение в пиве. Думалось мне, Рэн не понравятся мои следующие слова.
Раз она не знала о моем разрыве с Лейлой и многомесячном бракоразводном процессе, значит, не знала и о том, что я жил у ее брата.
— Ну, поскольку в данный момент я сплю на его диване... да, Уинстон знает.
— Что? — сорвалась Рэн. — Ты издеваешься? Я убью этого паршивца!
— Осмелюсь предположить, что ты говоришь об Уинстоне, — внезапно невысокая темноволосая официантка поставила передо мной корзинку куриных палочек. — Тебе придется встать в очередь. Он только что позвонил и повесил на меня половину своей смены, поэтому я застряла здесь, — перед Рэн она тоже поставила тарелки, и я обратил внимание, что подруга моего детства напутала с заказом. Наташа просила картошку фри, а не луковые кольца. Наверняка Рэн напортачила нарочно. — Полный отстой, — продолжила официантка. — Сегодня приезжает Чедвиг, и я планировала надеть свои красные стринги.
Я чуть не поперхнулся пивом, которого как раз глотнул.
— Что за…?
— Просто сообщаю, что хотела выглядеть сногсшибательно для своего мужчины, но Уинстон испортил мне ночь. Я не могу надеть красные стринги, когда целую неделю не брила…эм, ноги.