Через две недели отряд Ковыркова возвратился в базовый лагерь экспедиции, успешно выполнив задание. Ему удалось добраться до Ташкургана и обследовать юго-западные ледники Музтаг-Ата.
К сожалению, мечтам Белецкого о покорении восьмитысячников Каракорума не суждено было сбыться. Броуд-Пик был покорен летом следующего года все теми же настойчивыми австрийцами. А в 1958 году «пал» и Хидден-Пик. На него поднялись восходители США.
Участники советско-китайской экспедиции собрали в итоге богатые коллекции минералов, цветов и трав, которые затем были переданы сотрудникам Академии наук СССР и китайским ученым.
Все разведывательные группы посетили двадцать пять ледников, благодаря чему удалось составить уточненную карту ледников и хребтов массивов Музтаг-Ата и Конгур.
19 августа экспедиция завершила свою работу и по приглашению Всекитайской федерации профсоюзов направилась в Пекин.
Повсюду восходителей встречали очень тепло. В Кашгаре, Урумчи, Пекине, Тяньцзине состоялись массовые митинги, торжественные собрания. Альпинисты выступали с отчетами о восхождении перед трудящимися фабрик и заводов, перед молодежью. Состоялись приемы спортсменов во Всекитайской федерации профсоюзов, в Обществе китайско-советской дружбы. Все участники экспедиции были награждены Комитетом по физкультуре и спорту КНР золотыми медалями и премиями.
О результатах спортивной и исследовательской работы экспедиции Белецкий докладывал в Ленинграде на заседании Географического общества СССР. В 1958 году в трудах общества была опубликована его статья «В горах Западного Китая». Эта работа вызвала огромный интерес специалистов как в СССР, так и за рубежом.
За организацию и проведение экспедиции в районе Музтаг-Ата и отличные спортивные достижения Белецкий был награжден грамотой ВЦСПС, денежной премией и памятным жетоном.
Приглашение в Лондон. Восхождения. Работа над книгами. Письма
Весной 1957 года Белецкий получил письмо от Джона Ханта:
«Господин Белецкий, как Вам, вероятно, известно, клуб альпинистов празднует в этом году столетие со дня своего основания, первое столетие подобных клубов, и от имени комитета я имею честь пригласить Вас в качестве гостя клуба на обед, который будет дан в Лондоне 6 ноября 1957 года. Квартира и соответствующие удобства Вам будут обеспечены.
На обеде будут присутствовать представители ведущих альпинистских клубов всего мира и руководители наиболее значительных последних экспедиций, и я надеюсь, что Вы окажете нам честь своим присутствием как начальник советско-китайской экспедиции на Музтаг-Ата.
Вам, может быть, будет интересно у знать, что в это же время в клубе откроется выставка отчетов, картин, рисунков и документов, охватывающих всю историю клуба.
Я с нетерпением ожидаю Вас, чтобы приветствовать в этот особый день, и был бы Вам очень обязан за быстрый ответ, не позднее 30 апреля, поскольку должны быть сделаны соответствующие приготовления.
С сердечными пожеланиями. Искренне Ваш Дж, Хант.
21 марта 1957 г.
Р. S. Только что получил Ваше письмо. Поздравляю с восхождением на Музтаг-Ата и Конгур».
Вместе с письмом пришел огромный пригласительный билет и руководство, отпечатанное на мелованной бумаге с золотым британским львом: торжественный обед состоится в среду 6 ноября 1957 года в 7 часов вечера в отеле «Дорчестер», вход через Парк Лайн. Одежда — вечернее платье с наградами. Гости останавливаются в отеле «Принц Уэльский», официальную фотографию участников обеда можно приобрести за 10 шиллингов и 6 пенсов, каталог юбилейной выставки — за 2 шиллинга и 6 пенсов.
Белецкий с радостью принял предложение Джона Ханта, но попасть на торжественный обед в Лондон ему не удалось. Прибыв в Москву в аэропорт Внуково, Белецкий узнал о том, что в связи с сильным туманом все рейсы отменены. Из-за нелетной погоды пришлось вернуться в Ленинград.
Белецкий предполагал произвести в 1957 году советско-китайскую разведку подходов к Эвересту с севера через Тибет. К сожалению, эти планы осуществить не удалось. Китайские альпинисты сообщили ему о том, что им удалось покорить вершину Гунгашань (7590 м). Но победа досталась восходителям дорогой ценой: в лавине трое погибли и один получил тяжелые увечья.
Вот что писал Белецкому лидер китайских высотников Ши Дженчунь:
«Что касается восхождения китайских и советских альпинистов на вершину Джомолунгмы, я полностью солидарен с Вами и горю тем же желанием. Но… наш альпинизм еще очень молод, техника восхождения слабая, мало опыта, мало альпинистов, могущих брать высокие вершины. После двух-трехлетней тренировки мы сможем вместе с Вами подниматься на вершины, подобные Джомолунгме. Наверное, столь откровенный мой ответ не удовлетворил Вас, но я думаю, что Вы поймете наши трудности. Я твердо уверен, что мы еще совершим восхождение на Джомолунгму».