С помощью альпинистов, которые подготовили путь и встретили парашютистов на месте их приземления, они спустились на ледник Фортамбек. Несмотря на предварительную высотную тренировку и аварийные запасы кислорода, некоторые парашютисты тяжело ощущали последствия кислородного голодания.
Неофициальный рекорд американских парашютистов-десантников, которым удалось приземлиться на Аляске на высоте около 5000 м, был перекрыт.
Решено было продолжить смелые эксперименты. Высадка парашютистов в горах Памира в 1968 г. была намечена на склонах пика Ленина в двух местах: на знакомой читателю снежной террасе на северных склонах пика, на высоте около 6100 м, и на снежном поле, непосредственно примыкающем с запада к скалам вершины на высоте около 7100 м. Из опыта спуска десанта парашютистов на фирновое плато пика Коммунизма были извлечены некоторые уроки. Участники будущих прыжков прошли более основательную альпинистскую подготовку, включающую занятия по технике альпинизма, зачетные восхождения в горах и организацию ночевок в зоне вечных снегов. При тренировочных парашютных прыжках особое внимание было уделено приемам скоростного спуска десанта. Затем парашютисты отправились в Алайскую долину и под руководством альпинистов предприняли пятидневный поход на склоны пика Ленина, чтобы завершить высотную акклиматизацию и увидеть места, где им предстояло совершить приземление.
Как и в прошлый раз, парашютистов в местах их приземления должны были встречать группы хорошо подготовленных альпинистов-высотников, которые также должны были сопровождать их вниз. Отряд альпинистов на трассе 6100 м возглавил участник юбилейной альпиниады 1967 г. военный альпинист С. Артюхин. Десант на снежное поле вблизи вершины должны были принять альпинисты-высотники из «Буревестника», которыми руководил Валентин Божуков; он отправлялся к вершине пика Ленина в четвертый раз.
К 26 июля подготовка к приему десантов была закончена. В полной готовности были экипажи самолетов и вертолетов, группы метеорологов, наблюдателей и связистов. Альпинистские группы закончили продвижение и заняли свои места на склонах пика Ленина. Неожиданно накануне десанта замолкла радиостанция в альпинистском лагере 6100 м. Военный радист Владимир Соломаха за один день совершил труднейший переход от лагеря 4200 м до террасы и доставил туда запасную аппаратуру. Теперь окончательное решение о начале операции зависело от погоды, но она не радовала — весь день накануне вершина была закрыта облаками.
Утро 27 июля. Видимая из базового лагеря Ачикташ часть Алайской долины закрыта облаками, но около 7 часов утра открывается вершина пика Ленина. С. Артюхин докладывает, что его группа готова к приему десанта.
— У нас полный порядок, — сообщает он. — Погода отличная. Облачность ниже пяти тысяч.
Слышен гул многомоторного самолета. Серебристая птица идет с запада, из-за гряды перистых облаков. Пристрелочные парашюты ложатся на террасу. За ними следуют десантники. Парашютисты покидают огромный самолет группами по двенадцать человек, небо и склоны пика Ленина расцвечиваются сине-красными парашютными куполами. На парашютистах кислородные маски, они в полной альпинистской экипировке.
Благополучно начался спуск у Б. Михеева. Это был его сто тридцать седьмой прыжок. Но случилось так, что выбросившийся одновременно с ним Л. Осаенок попал в щель купола его парашюта и запутался в стропах. В пятистах метрах от площадки приземления купола обоих парашютов стали гаснуть. Спортсменам грозила гибель. Л. Осаенок немедленно принял единственно правильное решение: он отцепился от строп своего парашюта через четыре секунды после прыжка, раскрыл запасной парашют и вскоре уже попал в объятия альпинистов. Спуск Б. Михеева осложнился. Четыре стропы его парашюта были оборваны, после приземления ему не удалось вовремя погасить оба парашюта, и они потащили его по склону террасы к пропастям ледовых сбросов. Огромным напряжением сил он остановил скольжение и погасил купол в нескольких метрах от зияющих трещин.
Еще через минуту С. Артюхин мог радировать вниз: «Все благополучно приземлились. Настроение бодрое. Начинаем сопровождать парашютистов вниз».
А через два часа наступило время прыжка на предвершинное снежное поле на огромную высоту в 7100 м. Навстречу самолету, идущему на высоте 8000 м, стремительно надвигается площадка с выложенным на ней знаком приземления; скальная гряда, примыкающая к вершине пика, ограничивает ее с востока, за ней — обрывы в сторону Большого Саукдарского ледника. В воздухе почти в одно мгновение раскрывается десять парашютов: специальное устройство позволило десяти десантникам, наиболее опытным мастерам парашютного спорта, оставить борт самолета за две секунды.