Что? Артемиды?
– Любви? – тут же откликаюсь я, округляя глаза. – Но они ведь были братом и сестрой… Близнецами…
– Ох, сударыня, я вас умоляю. Кому это мешало в те времена… – фыркает Ричи, подбросив в руке булочку: – Некоторым не мешает и сейчас.
Морщусь с отвращением – у меня у самой есть брат, и мысль о том, что Ричи прав, вызывает тошноту. Да, инцесты и различные слишком тесные связи между «родственниками» на Олимпе имеют место быть во многих мифах, но Артемида и Аполлон? Богиня луны, охоты и целомудрия? С братом? Почему я об этом…
Чёрт. Луны… Луны!
«Гнев Зевса велик, но наука величавее него. Найти солнце и луну, развеять легенду прахом, представив их в сарос…»
Солнце – Аполлон. Артемида – Луна. Ну конечно! Но это всё ещё не вяжется с саросом…
– А при чём тут Зевс? – затаив дыхание, спрашиваю я Ричи, нервозно кусая губы.
– По легенде, Артемида и Аполлон полюбили друг друга не самой платонической любовью, а Зевс застукал их на берегу какого-то там моря. Эгейского, наверное, – хмыкает он, откусив наконец от булочки. – И посчитал их совратителями людских душ и плохим примером для простых смертных.
– А дальше…
– Разгневался. Разве этот старый хрыч ведёт себя в таких ситуациях иначе? – Ричи смеётся, вытирая руки салфеткой, пока я впиваюсь в него взглядом, словно от дальнейших фраз будет зависеть моя жизнь. – В наказание он якобы отобрал у Аполлона и Артемиды их силы. Так, по крайней мере, я слышал от одной прекрасной гречанки, с которой попал в такую передрягу, Рейчел, о-о-о, ты бы знала…
Но мой слух будто отключается – я заворожённо уставляюсь в одну точку, где-то в области горловины футболки Ричи, медленно переваривая и анализируя полученную информацию. Желание узнать больше начинает магмой струиться по венам, и я даже не замечаю, как вскакиваю с места.
В голове лёгкий хаос: особого плана действий нет. Единственное, что я чувствую интуитивно, – это то, что просто обязана посетить то место раскопок. Посетить сегодня. Словно невидимая нить тянется к моей груди, и висящий на нити колокольчик вдруг требовательно звенит. Что, если только этот вечер выдался свободным и до конца командировки не будет возможности? Да и я сама сойду с ума в ожидании. Сообщать что-то Джеффри пока не собираюсь: сначала поездка.
– Эй, Рейчел, – окликает меня Ричи и машет ладонью перед моим лицом. – Ты куда это?
Так. Нужно на парковку. Нет. Сначала в комнату за мало-мальскими инструментами и, конечно же, фонариком. Пока я доберусь до Тракомакедонеса, заберусь в подземелья и пещеры, будет глубокая ночь. Я даже на секунду не задумываюсь о том, безопасно ли это – инстинкты самосохранения отключаются напрочь, оставив гореть лишь одну кнопку в голове: «Поиск».
– Я скоро, Рич…
В каком-то возбуждённом экстазе выбегаю из столовой, затем из здания и молнией несусь к жилому корпусу. Ноутбук подмышкой мешается, я нетерпеливо сдуваю пряди, из-за ветра налипающие на лицо, и всё лихорадочно катаю шариками теории в голове. Удивительно, что я никогда не слышала об этом мифе. Но о нём однозначно знал Архимед, и однозначно намного больше, чем Ричи.
«Гнев Зевса велик, но наука величавее него. Найти солнце и луну, развеять легенду прахом, представив их в сарос. Аполлон одинок, и глупый Зевс ликует. Не ведает он силы солнца, что отнял у его бога…»
Зевс отобрал у Аполлона силу. И у Артемиды – уверена, это тоже есть в манускрипте, только Джефф ещё не добрался до соответствующих строк. Но как с этим связан сарос, который просчитал Архимед? Как вообще можно подставить богов в расчёт затмений? Он точно знал что-то ещё. Видел какую-то взаимосвязь между легендой и наукой, что оказалась величавее мифологии.
– Солнце и луна… – бормочу я уже в своей комнате, кидая бутылку с водой, пропуск, набор специальных кистей и прочее в дорожную сумку. – И сарос…
Вдруг резко торможу, будто очнувшись ото сна. Прикладываю ладонь к вспотевшему лбу, осматривая вещи, и, наконец, начинаю анализировать всё уже не на эмоциях, а подключая благоразумие. Идею посетить место первых раскопок я не оставляю, но, на миг по-настоящему представив себя сейчас одну под тёмными каменными сводами, вдали от цивилизации, понимаю, что мурашки по спине забегали не просто так. Нет, не пойдёт, нужен хотя бы один сопровождающий.
Схватив рацию и уже представив недоумённое лицо Ричи, который наверняка решил, что я – сумасшедшая, осипшим от бега голосом говорю, включив линию:
– Эм… Арамис? Рейчел вызывает Арамиса…
У меня-то никакого позывного нет. Да и рацией я пользуюсь впервые. Не дождавшись ответа, продолжаю, задерживая кнопку: