- Погодите!
Парочка магов в недоумении оглянулась.
- Я тут подумал… - Ленгмар и сам был в шоке от собственной наглости. - Если бы вы могли организовать мой перевод в школу Повелителей стихий, я бы чувствовал себя в большей безопасности.
Безмен молчал, Сполох тоже.
- И был бы всегда под рукой, если возникнут новые вопросы, - Уже шепотом закончил Ленгмар.
Глупо, глупо, глупо… В мыслях он корил себя за несдержанность, в тайне надеясь на положительный ответ.
- Но ведь у тебя склонность к магии Исцеляющих?
- Я - самоучка.
Безмен не понял. Он недоуменно повернулся к Сполоху.
- Иен придерживается единых стандартов в обучении, - Пояснил молодой повелитель огня. – Самоучек… их насильно переучивают.
- Ах в этом смысле.
- У меня тут нет особых перспектив.
Мужчины еще раз переглянулись, после чего Безмен на прощание выдал многообещающее:
- Я посмотрю, что можно сделать…
Глава 36
Бывшая некогда «Черным вороном» галера легонько покачивалась на волнах. В сумерках она напоминала диковинного спящего зверя. Крэйвен любовно провел ладонью по обшивке. Корабль с бортами из древесины с багровым отливом был весь битый, трепанный, латанный-перелатанный. Настоящий боец, варра среди кораблей. Он, кстати, именно так теперь и назывался – «Варра».
Напротив галеры к недавно отстроенному пирсу был пришвартован крохотный когг под названием «Пересмешник». Приобретение, добытое в ходе последней вылазки. Чем-то он Крэйвену напоминал потерянную в начале лета «Близняшку» капитана Уксуса.
Теперь флотилия Змеиного насчитывала уже четыре корабля. Да, по настоящему боевым по-прежнему оставался лишь «Варра», но пиратской вольнице нужны были и неприметные суда для того, чтобы взятое боем можно было спокойно вывезти и перепродать.
За лето и половину осени убогий форт, заложенный Товин-хором, и бухта, приютившая разбитую штормом галеру Трехбородого, мистическим образом преобразились. Теперь здесь сформировалось настоящее поселение – Инкулу Гвенья, что на языке змеелюдов означало обитель Черного Крокодила. Между своими просто Крок. Пиратская база, единственный на острове нормальный порт, центр смешения культур.
- Я так и думал, что найду тебя здесь.
Сзади неслышно подошел Крыжик. Рука парнишки давно зажила, но последствия пережитого оставили на нем свой неизгладимый отпечаток. Потери друзей и близких, даже таких никчемных пьяниц, как Уксус, не проходят даром. От того, слегка наивного парнишки, не осталось и следа.
- Уже пора? – Не оборачиваясь спросил Крэйвен.
- Да, только тебя и ждут.
У стен форта уже седмицу горели костры, гулкие барабаны отбивали горячие ритмы. Жители Крока праздновали довольно неожиданное событие. Свадьбу…
Турим надумал жениться. Да, звучит не очень правдоподобно, но это именно то, что отчебучил здоровяк-иннол. Невестой же была Нала Ифей, дочь Кхоона. То, что началось как дружеская подначка в адрес Турима при их первой встрече, переросло в настоящий роман. С красивыми ухаживаниями и шумным сватовством. Крэйвен не успевал следить за подробностями, потому как почти все время с момента завершения ремонта галеры, проводил в море. А вот Турим, даром, что иннол, осел на берегу. Отрастил себе пузо, поднабрался солидности, стал интендантом крепости и одним из негласных лидеров их необычного союза. Костяк союза, естественно, составили выжившие пираты с «Баловня Галаяра». Помимо них, туда вошла часть бывших гребцов с «Черного ворона». Как и говорил в свое время Кунштюк, не все из них сидели на веслах добровольно, а в загоне с пленными содержались только такие. Но больше половины обновленной команды галеры составляли чернокожие воины. Те, что были под началом Оммотая и ему подобных командиров.
С этим одноглазым и его людьми вообще оказалась связана интересная история. Кунштюк в меру своих возможностей повыпытывал у аборигенов подробности. В общем, свирепые бойцы с ритуальными шрамами чуть крупнее, чем обычно принято у змеелюдов, оказались… не совсем змеелюдами.
Вернее, не так. Когда-то, много поколений назад это был действительно другой народ, люди крокодила, кроколюды. Малочисленное племя умелых и неистовых воинов, которых практически уничтожили вдруг объединившиеся враги. Задавили массой, закидали трупами. Их выдавили с материка, но здесь, на Змеином, они неожиданно нашли «братский народ» и возможность зализать свои раны.