- Да чтоб тебя!..
Эдак их легко до самой Пируссы дотащат. И как прикажете бороться с проклятущими магами, когда у них в загашниках такие фокусы?
***
Горячка боя поутихла. Их волокли словно на убой и сделать что-либо с этим не было никакой возможности. Пару идиотов-паникеров даже прыгнули за борт, лишь бы не оказаться в порту Пируссы. Оммотай нервно расхаживал рядом с Крэйвеном и злобно зыркал на всех единственным глазом.
Никакой опасности в ближайшее время не предвиделось и даже Кунштюк вылез на палубу. Толстяк с интересом изучал корму маячившей впереди карраки, остальные уже успели на нее налюбоваться всласть.
- От же сволочь! – Выдал толстяк спустя какое-то время. А затем ткнул пальцем в сторону мачты корабля, за которым они вынужденно следовали. – Ты глянь на его флаги. Зуб даю, это наш старый знакомец сыскался. Не сдох-таки, паскуда. А мы то все гадали, куда он пропал…
Крэйвен подошел и встал рядом. Сощурившись, он тоже пригляделся. На мачте действительно развевался пусть и крохотный, но знакомый алый вымпел, на котором черный ворон сжимал в лапах золотую змею. А на капитанском мостике в магическом «угаре» кружился тучный мужичек с характерной тройной бородкой.
- Есть идеи как оборвать этот поводок?
- Ну… Не уверен, - Кунштюк в задумчивости потер подбородок. – Как думаешь, если выкинуть оба якоря, это нас остановит?
- Боюсь на такой скорости нам просто к демонам вырвет крепления.
- Хм… А если наоборот ускориться? У нас же еще остались весла?
Крэйвен молча посмаковал оба предложенных варианта, но ни один ему не понравился.
- Ладно, распределите пока весла поровну на оба борта, - Отдал он приказ на всякий случай.
Новый флагман Трехбородого маячил в заманчивой близости. Но его корма была при этом столь же недоступна, как луна или звезды. Эх, вот бы и в самом деле разнести ее тараном в щепки. Но помогут ли тут весла?
На фоне этих мыслей Крэйвен ощутил где-то внутри неожиданный отклик своей силы. Стоило ему мысленно сконцентрироваться на цели и представить, как таран разносит судно адмирала, как тетива вдруг стала натягиваться. Вначале это ощущалось как обычно, но затем появилась непривычная тяжесть и Крэйвен в панике поспешил разорвать зрительный контакт. Если по правде, то струхнул. Зажмурился и даже отвернулся, лишь бы не видеть цель.
Что это было? Откуда? Он лихорадочно пытался разобраться в новых ощущениях. Хоть определенные догадки и были, но они пугали Крэйвена до дрожи.
- Оммотай, готовь людей к абордажу, - Он отдал команду ровным тоном, без примеси эмоций.
Кроколюд, словно только этого и ждал, метнулся собирать подчиненных.
- Что ты задумал? – Поинтересовался Кунштюк.
- Я хочу удивить адмирала… Иди в трюм. И передай там, чтоб начинали грести.
Сам же Крэйвен переместился на капитанский мостик. Он демонстрировал соратникам уверенность, но сомнения в разумности собственных действий подтачивали душу. Сможет ли он и в самом деле ускорить всю галеру целиком? Крэйвен страшился новой грани своей силы и в то же время боялся, что из задумки ничего не выйдет. Если так, то им будет не на что больше рассчитывать.
Пальцы вновь до боли вцепились в перила. Поймав взглядом цель, он взмолился всем богам, каких только мог упомнить.
Гребок, крохотное продвижение вперед. Еще один. Магия пульсировала в том же ритме, с которым работали весла. Сознанием Крэйвен слился с кораблем, что находился сейчас под его командованием. Рывок, пауза, снова рывок.
Точно так же, как он в мельчайших деталях представлял себе необходимые шаги в самом начале освоения дара, так и сейчас Крэйвен подстраивался под естественные движения галеры. Тетива внутри него натягивалась, но до заветного предела было еще ой как далеко. А сил удерживать череду предстоящих перемещений уже не оставалось. До хруста сжав зубы, Крэйвен продолжал концентрироваться. В поле зрения осталась лишь вражеская корма, все остальное подернулось багровыми разводами с яркими точками искр.
Уже находясь на грани, почти потеряв сознание, Крэйвен почувствовал, что пора. Он отпустил тетиву, а «Варра» сорвался вперед в немыслимом рывке настигая противника.
***
Сколько он провалялся без сознания, Крэйвен не знал. Но явно недолго. Очнувшись он непроизвольно тронул нечто теплое и влажное над губой. Посмотрел - кровь. Из уха? Тоже кровь. Вместо привычных звуков в голове стоял непрекращающийся звон. А ведь они должны были быть, потому как шел яростный абордажный бой, и он был в самом разгаре.