- Возможно. К сожалению, я не могу похвастать знакомством с вашим талантливым малым, - Холодно отрезал Крэйвен. - Перечитайте донесения. Порыв погиб еще летом.
***
Когда за необычным гонцом закрылась дверь, Сполох еще какое-то время сидел, пребывая в глубокой растерянности. История, которую ему поведал иннол, никак не желала укладываться в голове. И первое, что он сделал – это действительно полез перечитывать послания Кунштюка.
За сухими формулировками шифровок не было видно всей глубины той драмы, что развернулась на просторах моря Героев. Юноша раскладывал листы в хронологическом порядке.
Вот все еще хорошо. Кунштюк рапортует, что команда Баловня Галаяра совершила первые успешные рейды. Далее идут отчеты о вполне ожидаемых попытках магов Ордена изловить досаждающее им пиратское судно. Но потом в сообщениях появляется разрыв на очень долгий срок и лишь в начале осени приходит очередная шифровка. Причем, судя по особой отметке, она была отправлена не оговоренным заранее маршрутом, а передана через связного в Гардахаре.
В ней Кунштюк сообщает о боевом столкновении в районе Старых Костей, потере судна и большей части команды. Но зато теперь проблемы вроде как решены. У них есть новая база на Змеином острове и, взамен прежнего корабля, битая галера, что каким-то чудом еще держится на плаву и постоянно нуждается в ремонте.
Сполох видел скупые строки отчетов, видел пометки отца, но они не позволяли осознать истинные масштабы произошедшего. Теперь, зная, как обстояли дела на самом деле, он был в корне не согласен с принятыми решениями.
Вот что Безмен делает, получив шифровку? Ничего! Жив Кунштюк и ладно. Способен держать необходимый уровень напряжения на торговых маршрутах? Вообще отлично. В записях отца между строк читалось, что вопрос подкрепления раньше весны он решать не намерен. Так-то, чисто по-человечески, его можно понять. Именно в это время в Долине закрутились такие дела… Приезд Императора, таинственный Кадай, безумная Н’идегга, беглый Магва и прочая, и прочая, и прочая. Не до того ему было, бедняжке.
Но вот как тебе, папа, то, что столкновение было не абы с кем, а с самим Трехбородым? Да еще при поддержке младшего жреца Небесной четы из Пирусского храма. А то, что захваченная галера – не просто очередное корыто, а прославленный «Черный ворон»? И две трети новых бойцов в пиратской команде – это коренные жители Змеиного, дальние родичи чернокожих гардахарцев.
В рассказе Крэйвена еще вскользь была брошена одна интересная фраза. Мол считай на острове основано новое княжество. И ведь если вдуматься, то иннол прав. Абсолютно прав! Свой флот, свой укрепленный форт, обученные воины и пока что бесхозные потенциальные подданные. Как отец мог такое проморгать?
Мысли Сполоха невольно вернулись к личности гонца, и он только сейчас осознал, что понятия не имеет как этот Крэйвен смог в бою тягаться с Трехбородым. Адмирал слыл сильным магистром. Третий или четвертый по уровню контроля стихий в Ордене, а на море так и вовсе бесспорный номер один. Что же тогда за магия у иннола? И, что еще важнее, где он ей обучался?
- Последнее время слишком много странных самоучек… Не к добру это.
Отложив свитки в сторону, юноша решил еще раз с Крэйвеном пересечься и задать ряд накопившихся вопросов. Игнорируя холод, ставший под вечер особенно злым, Сполох покинул контору отца и спустился к пирсам.
Долго искать не пришлось. Иннол как раз обнаружился рядом с единственным морским судном на весь Зигеш. Гонец Кунштюка стоял на набережной и беседовал с каким-то молодым парнем. Тоже явно неместным.
- О, господин Сполох, - Окликнул заметивший его Крэйвен. – А мы тут как раз о вас говорили. Знакомьтесь, это капитан Крыжик. Если нужно, он доставит ваше послание прямиком на Змеиный.
- Приятно познакомиться, - Молодой капитан обозначил приветственный кивок и тихонько, но вполне различимо пробормотал. – Но лучше, конечно, не послание, а сразу подмогу.
Сполох так же кивком ответил на приветствие. Странно. Такой молодой и уже капитан? Одет с претензией на изящность. Тоненькие щегольские усы пшеничного цвета, обветренная загорелая кожа опытного морехода и светлые лучики морщин в уголках хитрых глаз.
- Я думал, капитан – это вы, - Обратился маг к Крэйвену.
- Нет, нет, - Засмеялся тот. – Я теперь птица вольная. Как уже говорил, отныне Инкула Гвенья будет развиваться без меня.
И, видимо о чем-то вспомнив, Крэйвен внезапно умолк. Коснувшись рукой груди, где, судя по кожаному шнурку на шее, у него был спрятан какой-то амулет, иннол с тоской посмотрел на север.