- Да чтоб тебя! - Чучело в очередной раз упало с подставки, так и не получив заметных повреждений.
Отказ от наставничества Сполоха неожиданно быстро показал, что одной лишь реликвии для достижения вершин мастерства недостаточно. Базовые упражнения для начинающих Ленгмар уже довел практически до идеала. Но что, и главное, в какой последовательности осваивать дальше? Вот это был большой вопрос.
Он хватался буквально за любую запись из архивов. В Центральной башне книг и свитков содержалось немало, но на полках они стояли вразнобой и часто дельные труды соседствовали с какими-нибудь пустыми рассуждениями о природе магии. И потом, сходу понять, сильное перед тобой заклинание или нет, было невозможно. Приходилось в большей степени ориентироваться на словесное описание ожидаемого результата и, при попытке освоить очередную технику с громким названием, на выходе легко можно было получить один лишь «пшик».
Ленгмар был вынужден признать, что взгляд со стороны и вовремя поданный совет от более опытного мага иной раз жизненно необходимы. Не все секреты можно переложить в понятные описания на бумаге. Попытки же следовать наставлениям Ронкверка не помогали совершенно. Магия Совторяющих была другой и практики ее базировались на абсолютно иных принципах.
- Ну что опять? Вот что я делаю не так?!
Чучело вновь завалилось набок, а от Ленгмаровых потуг солома лишь слегка растрепалась.
- А что должно было произойти? – От входной двери раздался заинтересованный девичий голосок. – Ну, я имею в виду по твоей задумке.
Вопрос был задан совершенно неожиданно и Ленгмар непроизвольно вздрогнул. Мариса… ученица старого иннола, такая же книжная душа и затворница, каким был в этой башне Кадай.
- Чего тебе? – Недовольно буркнул Ленгмар, оборачиваясь.
- Вообще-то, пришла позвать на ужин. Мы с мастером только тебя и ждем.
- Уже вечер? Ладно, подожди, я сейчас.
Он резким движением, будто это его злейший враг, насадил чучело обратно на подставку. Подхватив кинжал и стопку листов с описанием заклинания, Ленгмар направился на выход.
- И все-таки, что должно было получиться?
- «Месть демона дорог» должна была получиться, - Неохотно проворчал княжич, протискиваясь мимо Марисы в дверь.
- Хм… Я как-то слышала про демона дорог. Говорят, у зульгарцев существует поверье, будто он губит неосторожных путников. И те всегда-всегда сторонятся одиночек, случайно встреченных на дороге. Ты представляешь?
- Представляю…
Интересно, а кто не представляет? Ведь абсолютно все, кто хоть раз с ними сталкивался, знают про эту заморочку зульгарцев. И в каком глухом медвежьем углу выросла Мариса, раз для нее подобное в диковинку?
- Но сколько я ни стараюсь, а мой «демон» почему-то выходит беззубым, - Горестно вздохнул Ленгмар. - И ведь делаю все в точности, как здесь написано.
- Можно взглянуть?
Они вместе спускались по лестнице вниз, на первый этаж в каморку Ронкверка. Мариса взяла стопку листов, бегло и на ходу стала пролистывать описания техники «Мести».
- Это же перевод, да?
- Да. Оригинальная запись подшита в конце, но она на древнезульгарском.
Девушка быстро дошла до нужной страницы и, мило нахмурив брови, углубилась в чтение. Древнезульгарский без словаря? Ленгмар удивленно хмыкнул. Сам то он не мог в этой замысловатой вязи даже отдельные буквы опознать, не то, что прочесть. И оригинальный манускрипт он взял исключительно ради рисунков.
С каждым днем, проведенным под одной крышей с этой девицей, мысль, что Мариса – просто какой-то замаскированный Кадай в юбке, казалась Ленгмару все менее абсурдной. Слишком много мелочей и странных бытовых привычек роднило эту парочку.
- Ага! Мне кажется я знаю в чем тут дело… - Они как раз вошли в каморку архимага. – Ронкверк!!! Ну я же просила!
Старик с невозмутимым видом наворачивал ароматное рагу вприкуску с большим ломтем ржаного хлеба.
- Ижвини, не удержався, - С набитым ртом повинился старик. – В жижни не ел нишево вкуснее.
- Так! Ленгмар, ну-ка садись скорей, - Древний трактат мигом был отложен в сторону, а Мариса стала хлопотать возле стола. – А то сейчас он съест все без нас, придется заново магичить.
Походя махнув рукой, она выдала княжичу такую-же аппетитную краюху хлеба, что была и у Ронкверка. Ого! Так это все создано магией? Ленгмар с сомнением ткнул вилкой кусок запеченного картофеля, щедро политый мясным соусом, и осторожно положил его в рот. Вкус был восхитительным! У Марисы определенно талант. Заподозрить, что все это не приготовлено поваром, достойным кухни Императора, а появилось из ниоткуда лишь по воле одаренного? Нет, нереально.