- Ленгмар, послушай меня. Теперь, когда мы тебя нашли, все будет хорошо. Пойдем домой.
Иннол протянул руку, но княжич отпрянул и сделал осторожный шаг вглубь пещеры.
- Нет! Я никуда не пойду.
- Парень, не дури. Ты не можешь оставаться здесь вечно.
- Могу! – Ленгмар продолжал упрямиться. – Здесь у меня не болит голова. А еще я кое-что наконец-то понял. Я - Магва, я не могу себе позволить жить рядом с другими одаренными.
Силуэт мальчишки отступал все дальше и дальше вглубь пещеры, постепенно теряясь во мгле.
- Постой! – Предпринял очередную отчаянную попытку Ронкверк. - А что я по-твоему скажу Кадаю, когда тот вернется?
- Кадаю? Скажи, что я вспомнил за что он стер мне память.
- Ленгмар!
Ронкверк ринулся за пацаном, и Монолит поспешил за ними следом.
- Я же сказал, что не уйду отсюда. Оставьте меня в покое!
Обостренные чувства Повелителя стихий и боевого архимага уловили в воздухе какое-то движение. Из темноты на них летело то ли облако пыли, то ли песка. Толком и не разберешь.
- Ложись! – Взвыл дурным голосом Ронкверк.
Сам то иннол при этом резко и неуклюже завалился на бок, а вот Монолит выставил вперед руку и попытался перехватить своим даром обычно послушную стихию земли. И это было последнее, что он сделал, прежде чем безумная вспышка боли затмила его рассудок.
***
Гроукер Бреннон за время пребывания в Долине уже почти свыкся со своим новым обликом сержанта Скорпионов. Он даже весьма сносно научился управляться с их уникальным оружием – парными кулачными щитами. Цельнометаллическими и намертво притороченными к наручам. Но это в бою. А вот как его личные телохранители умудряются терпеть столь громоздкие штуки в обычных бытовых ситуациях? Этого он категорически не мог понять. В очередной раз случайно стукнув кромкой щита себя по лбу, Гроукер беззлобно выругался. А ведь это была всего лишь попытка сделать глоток из пивной кружки. Отставив выпивку в сторону, он взглянул на своего собеседника:
- Значит, говоришь, мальчишка? И не абы кто, а наследник Уствинского князя? Насколько я помню этот старый упрямец бездетный.
Длинный и худой мужчина с невыразительным лошадиным лицом тщательно натирал столешницу барной стойки и при этом поддерживал едва слышный разговор с «посетителем». Это был хозяин крошечной гостиницы и по совместительству один из давних информаторов Гроукера в Долине.
- Да, все так, - Степенно кивнув, подтвердил он слова собеседника. - Но этот Ленгмар князю не сын, а племянник. Своих детей у Айвара действительно нет.
Гроукер кивнул и в задумчивости уставился в потолок. Мозаика потихоньку складывалась. Становилась более-менее понятна и предыдущая тайная активность Монолита и его метания последних нескольких седмиц. Всего лишь попытки сменить давно прогнившую династию одного из княжеств на свою родню? Ну, не самый худший расклад, если честно. Сам то Император боялся, что дела обстоят намного хуже. По-прежнему не вписывались в общую картину разборки на площади перед Центральной башней в первый учебный день, но детали уже не столь существенны. Воссоздать всю историю можно будет и потом.
- И где пацан сейчас?
- А вот с этим как раз интересно, - Информатор смахнул тряпицей очередную невидимую крошку. - До позавчерашнего дня он формально был на обучении у архимага Ронкверка. И это, хочу заметить, его третья школа с начала учебного года. Но, по сведениям из одного надежного источника, парень внезапно подался в бега и скрылся в неизвестном направлении.
- В неизвестном?
- Пока да, в неизвестном.
- Его ищут?
- Еще как ищут… Я, собственно, только потому и обратил на него внимание и начал собирать досье. Теперь мальчишка интересен всем.
- Ладно, - Гроукер высыпал на столешницу горсть монет, хотя пиво осталось практически нетронутым. Да и не жалко, все равно кислятина. – Держи меня в курсе.
Покинув заведение, Император окинул взглядом пустой переулок и, поправив перевязь, побрел не спеша «домой». В скромные апартаменты, выделенные ему и еще паре настоящих Скорпионов на территории школы Многоликих. В Долине его, откровенно говоря, больше ничто не держит. Можно заканчивать с играми в тайного агента под прикрытием и валить уже обратно в столицу, к жене. Соскучился. Воспоминание о Далии вызвало появление на маске всегда сурового Скорпиона едва заметной улыбки.
- Молодой человек…
Гроукер от неожиданности вздрогнул, даже с шага чуток сбился. Обращались явно к нему. Какая-то бесстрашная старушка, выскочившая буквально из ниоткуда, подхватила его под локоток и посеменила рядом.