И еще – он желает Ленгмару зла. Все маги желают Ленгмару зла, ведь он – Магва. Точно! Все сходится. Вот куда они сейчас идут? В самое населенное магами место в мире, в Долину Пика Совершенства. В самое опасное для Ленгмара место! Он как будто прозрел. И о чем только думал раньше? Так! Надо бежать. Надо срочно бежать!
Ленгмар замедлил шаг, разрывая дистанцию.
«Нет!» в голове внезапно стрельнула яркой вспышкой мысль. Нельзя бежать. Кадай ему этого не простит. Догонит, скрутит и все одно добьется своего. Не-е-т… Нужно решать вопрос радикально. Раз и навсегда. Убийство? Пусть. Разве не взял он на себя уже грех, избавив эту паскуду Фрулиссу от бремени? Взял. И снова бы взял, представься случай.
Спина мага маячила всего в двух шагах впереди. Такая беззащитная, такая доступная. Ленгмар протянул руку и ему показалось, что она похожа на скрюченную лапу какой-то птицы. Точно! Птица, орел, Крылья ветров. Пусть оружие и ритуальное, но ведь это оружие. Ленгмар полез за пазуху и достал кинжал.
- Ты заплатишь, Кадай, - Изо рта княжича донесся зловещий шепот. - Ты за все заплатишь.
Он занес руку для удара в спину… Но в последний момент в голове будто что-то взорвалось. Багровая вспышка поглотила пестрые стены. Эти кривые коридоры… Он лишь успел почувствовать привкус крови во рту, когда потерял сознание.
***
Медленно, очень медленно он приходил в себя. Будто выныривая из темного омута. Все тело ломило, в ушах звенело, веки будто склеило чем-то. Ленгмар со стоном перевернулся на бок и сплюнул сгусток с металлическим привкусом.
- Живой?
Он повернул голову на звук и попытался разлепить глаза руками. С трудом, но сделать это удалось. А затем юноша с удивлением уставился на испачканную запекшейся кровью ладонь. Осторожно тронул ухо, провел под носом, спустился ниже... Так и есть - все лицо и одежда были просто залиты кровью.
- Не уверен… - Прохрипел Ленгмар. - Что со мной случилось?
- А ты не помнишь?
- Все в тумане, - Юноша честно попытался вспомнить, но от этого безумно разболелась голова и его начало тошнить. – Мэйма Милосердная, как же мне плохо. Где это мы?
- Мы с большим трудом преодолели Пьяную тропу, - Кадай нервно хохотнул и мотнул головой куда-то за спину.
Ленгмар перевел взгляд в указанном направлении. Всего в нескольких дюжинах шагов позади был заметен узкий лаз, уводящий вглубь отвесной скалы. Судя по всему, именно оттуда Кадай его и приволок. На мелком крошеве, покрывающем тропинку, были видны отчетливые следы.
Пьяная тропа? Ах да, точно, Пьяная тропа. Еще утром они собирались пройти по ней, хотели попасть в Долину Пика Совершенства. Утром… Юноша оценил положение солнца на небе. А сейчас уже почти вечер. И, если деревню сагаитов он помнил довольно сносно, то весь дальнейший путь будто растворился в липком тумане, одна мысль о котором вызывала тошноту.
Поглощенный попытками совладать со своей памятью он огляделся. Рядом обнаружились Бакаль и Ни’дегга. Оба пребывали без сознания и у обоих лица были перепачканы запекшейся кровью. Серый ослик бродил как ни в чем не бывало и мирно пощипывал травку.
- И все-таки, что произошло?
Кадай, внимательно наблюдавший все это время за княжичем, облегченно вздохнул. Он поднялся и встал напротив, загородив садящееся солнце.
- Не помнишь, да?
- Не помню.
- Ладно, может оно и к лучшему, - Кадай достал из-за пояса Крылья ветров и вручил Ленгмару. – Пьяная тропа – неприятное место, но самое поганое - это то, что сопротивляться магии Читающих разум на ней практически невозможно.
- И она?.. - Ленгмар перевел взгляд на Ни'деггу.
- Да. Она попробовала. Еще как попробовала, да только силенки не рассчитала.
- И что теперь?
- Теперь я хочу дождаться, когда она придет в себя. Если ей, как и тебе, отшибло память, то все не так страшно. Просто сдам ее Совету архимагов. Пусть сами разбираются.
- А если не отшибло? – Как-то отстраненно поинтересовался Ленгмар. – Ты убьешь ее?
- Это было бы разумно, - Сквозь зубы процедил Кадай. – Но я надеюсь, что идти на крайние меры не придется.
Больше они эту тему не поднимали. Маг занялся врачеванием, а Ленгмар был предоставлен сам себе. Тянулось томительное ожидание. Юноше было все равно сколько придется ждать, его с головой накрыла усталость. Он просто сидел и любовался открывшимся видом. Лучи закатного солнца подсвечивали очертания прекрасной зеленой долины. Круглой, словно чаша. И со всех сторон окруженной высокими скалами.
В центре приютился небольшой городок с аккуратными домиками, утопающими в садах. А в самом центре, несколько выбиваясь из общей картины, высилась тонкая и неимоверно высокая башня. Будто игла, воткнутая в пяльцы с пестрой вышивкой.