- Ладно, спокойно. Вначале я с ней просто поговорю.
Иван Юлианович кивнул собственным мыслям, наводя в душе подобие порядка. И время есть, ведь сутки здесь – это всего лишь минута там.
В этот момент он вспомнил еще один немаловажный факт, который превращал всю затею в откровенную глупость. После отключения он банально вырубится. С его то копеечным лимитом. В пальцах как будто уже чувствовалось покалывание. Он точно знал, что на самом деле еще рано, но этот момент наступит до обидного скоро.
- Отлично. Просто отлично, - Укорил он сам себя. После чего огляделся.
Шумели деревья, с заснеженных пиков тянуло свежестью. Где-то поблизости журчал ручей.
- Та-ак, и где она? – Хромов еще раз крутанулся, изучая окрестности. Должно быть в координаты закралась ошибка, потому как цивилизацией здесь даже и не пахло. – Где хоть кто-нибудь?
Самый глухой медвежий угол, какой только можно было себе вообразить. Нет, нет, нет… Это определенно не ошибка. Кривая ухмылка сама исказила губы. Это больше похоже на саботаж. Значит и рыжий в доле. Все против него. Да что сегодня за день-то такой?
Иван Юлианович укоризненно покачал головой, потянувшись к виртуальной кнопке «выход», но в последний момент отложил процедуру.
Ему есть, о чем подумать. Есть что обмозговать. И где он еще найдет для этого спокойное местечко?
Что Андрея, что Васю трудно заподозрить в симпатиях к «Нетерпимым». Тогда откуда такое единодушие? Неужели он и в самом деле перегнул палку?
Иван Юлианович потер подбородок, бездумно шагая вниз по склону. С удивлением отметил, что корявое дерево, мимо которого он прошел, подозрительно смахивает на застывшего дракона или еще какую доисторическую тварь. Почти у самых его корней бил родник, образуя крохотное озеро.
- Я ведь должен здоровски разбираться в людях, - Пытался убедить самого себя Хромов, но получалось плохо. - Это же моя профессия.
Вот только люди в очередной раз доказали, что не желают подчиняться формулам и алгоритмам.
Шеф присел на корточки рядом с водой и опустил в нее правую руку. Ключевая, холоднющая. Иван Юлианович набрал ладонь и сполоснул лицо, щедро плеснув и за шиворот.
- Или я опять что-то не до конца учел.
Эта мысль смахивала на самообман и Хромов прекрасно это осознавал. Но она позволяла хоть как-то смириться с несовершенством реального мира.
Глава 28
От ладоней Иена ун Жоу по спине разливалась приятная прохлада. Стянутая ожогами кожа тут-же расслаблялась и переставала беспокоить. Монолит кряхтел и морщился, сидя на низеньком табурете, что приволокли откуда-то из комнат прислуги. Но кряхтел он не от боли, а скорее от досады. Его сын с похоронным видом наводил порядок, разгребая последствия скоротечного боя. Больше просто некому было доверить эту нехитрую работенку. Некому доверить правду. Эта мысль посетила главу Совета архимагов не сразу, но благо все же посетила: Император в городе! Нельзя допускать даже намека на собственную слабость, иначе о далеко идущих планах можно сразу и напрочь забыть. Круг осведомленных лиц должен быть ограничен, весть о его поражении не должна покинуть этих стен.
- Потерпи, - Неверно истолковав причину недовольства, увещевал Монолита целитель. – Осталось совсем чуть-чуть. Вот так…
Ядрено пахнущая мазь легла ровным слоем на поврежденную кожу. Магия и зелья. Бинты, притирки, присыпки, микстуры… В ход шел весь арсенал лекарских средств, лишь бы поскорее привести пациента в порядок. Осталось только придумать достойное объяснение пропаже окладистой бороды.
- Вот ни за что бы не поверил, кабы своими глазами не увидел, - Бурчал себе под нос Иен ун Жоу, копаясь в объемистой сумке в поисках очередного зелья. – Ты уж меня извини, но этот твой Кадай - какой-то неправильный Исцеляющий.
- Какой он, к демонам, Исцеляющий? – Поинтересовался глава Совета. - Ты, вообще, о чем сейчас толкуешь, старина?
- Скажи мне, что знаешь откуда явился этот варвар. Скажи мне, и я направлю своих лучших учеников в эту обитель страданий и боли. Его целительские техники – это просто ужас и кошмар. Я и вообразить не мог, что нашей магией можно добиться… - Старый даньген указал на изувеченную спину пациента, силясь подобрать слова. – Такого.
- Погоди, Иен, ты ошибаешься. Он не мой, и он точно никакой не целитель, - Монолит покачал головой, а затем указал на Безмена, который в этот момент со скрежетом волок по полу кусок расколотого «саркофага». - Меня живьем запекли вот под этой корочкой.