- Г-господин? – Неуверенно поскребся в дверь личный помощник Монолита.
- Квелый? – Удивленно отозвался тот. – Я думал ты уже спишь.
- Я не посмел уйти, господин. Я уже один раз подвел вас сегодня. Мне не следовало его к вам пускать.
Ну да, ну да. Монолит про себя усмехнулся, представив, как этот слизняк героически закрывает его своим тощим тельцем. Может избавиться от него, пока не поздно? Как знать, надолго ли хватит его собачьей верности?
- Ты молодец, я не сержусь, - Соврал он помощнику, отчего тот выдавил робкую улыбку. – А теперь скажи мне, что приключилось на этот раз?
- О! Да, конечно. Там посыльный от архимага К’огоу.
- В ночи?
- Да, господин. И он выглядит очень напуганным. Говорит у них в школе большие проблемы. Нужна ваша помощь.
***
А у проблем, с которыми столкнулись Читающие разум, должно быть тот же первоисточник – Кадай. Это если принять за истину тот факт, что сошедшая с ума Н'идегга илия’Хасс именно его рук дело. Другие причины вряд ли побудили бы гордого до тошноты К’огоу, обращаться за помощью.
Монолит размашисто шагал по ночному городу. На востоке уже занималась заря. Рядом семенил Иен ун Жоу постоянно поправляя сползающую с плеча объемистую сумку с лекарским барахлом. Где-то позади плелся гонец. И снова, и снова по кругу описывал как страшно выглядел господин архимаг, когда выпнул его из постели и погнал на поиски подмоги. Причину юноша и сам толком не знал, в отличие от Монолита.
Уже на подходе стало понятно, что в школе Читающих разум и в самом деле случилось нечто из ряда вон выходящее. Несмотря на ранний час, толпа сонных, полуодетых учеников и преподавателей топталась перед воротами. В домах по соседству горел свет и в окнах маячили тени взволнованных хозяев. Заметив их приближение, люди потянулись с вопросами.
- Господа, не стоит волноваться! - Монолит использовал командный голос, натренированный еще в свою бытность гвардейцем. – Мы уже здесь и в курсе возникшей проблемы. Сейчас разберемся.
Раздражение, накопившееся за прошедший день, требовало выхода. Но не на это же стадо его выплескивать? Архимаг поспешил к главному входу центрального корпуса школы Читающих.
К’огоу илии’Трам обнаружился на первом этаже в холле у подножия широкой парадной лестницы. Он сидел на нижней ступени, мерно раскачиваясь взад-вперед и прижимая к груди голову бессознательного помощника. Насколько помнил Монолит, это мог быть только магистр Умму Ктох, гардахарец. Других темнокожих в школе Читающих он припомнить не мог. Говорят, у них склонность к ментальной магии хоть и встречается, но не часто. Вот с животными гардахарцы обычно ладят намного успешней.
Сам архимаг в домашней одежде и без привычного тюрбана на голове выглядел уставшим и растрепанным. Под глазами залегли глубокие тени. Он бубнил какие-то несуразицы себе под нос, а взгляд был обращен в пустоту.
- К'огоу?! – Обратил на себя внимание Монолит. – Рассказывай.
- Она… она взяла под контроль Умму, - Архимаг Читающих перевел затравленный взгляд на вновь прибывших, заметив их только сейчас. - Боги, я не знаю, как держать ее в узде. Моих сил не хватает.
Ого! Взять под контроль магистра – это сильно. Монолит не был уверен, что и сам К’огоу способен на такое. Он облизнул губы, прикидывая варианты.
- Он еще жив? – Вышел вперед Иен и запустил в сторону гардахарца несколько диагностических заклятий.
- Да. Это моя вина. Мне пришлось, - Частил К’огоу, с облегчением передавая заботу о подчиненном целителю. – Я просто не знал, как еще его остановить.
Так! А вот это уже никуда не годится. От девицы настала пора избавляться – принял про себя решение Монолит.
- Где она?
- В подвале. На нижнем уровне, - Архимаг Читающих неопределенно махнул рукой себе за спину. – Я ее запер в самой дальней кладовой. Думал оттуда она не дотянется до людей. Но с каждым днем становилось только хуже.
- Я разберусь!
Монолит направился к дверце, что находилась сбоку от парадной лестницы. За ней начинался спуск в подвал.
Он сделает грязную работу, на которую не решился К’огоу. А если эта пигалица вздумает сунуться к нему в голову, то его сил хватит завалить здесь все входы и выходы до того, как потеряет контроль. Повелитель стихий он или кто? Боевой архимаг или где? На ладони вспыхнул послушный огонек, мигом разогнавший тьму.