Крэйвен с подозрением покосился на толстяка. Прозвучало как ругательство, но он уже слышал это имя раньше. Вроде бы именно так звали кого-то из старых богов, что согласно Вальнарскому Канону предшествовали Небесной чете. В свое время он не особо то и прислушивался к сказкам о сотворении мира, которыми миссионеры завлекали в свои сети новых адептов, но совсем игнорировать религию целой Империи мало кому удавалось.
- Богохульствуешь? – Поддел толстяка Турим, облизывая ложку.
- Кто? Я? Чепуха, мне можно, – Беззаботно отмахнулся тот. – Если хочешь знать, я в Небесную чету ни вот на столечко не верю. А уж тем более в Парамархонта.
Кунштюк пересел поудобнее, закинул руки за голову и уставился в небо.
- Абсолютная сущность в бесконечной пустоте. Ну что за бред? Вы можете себе это представить? П-ф-ф… - Пренебрежительно фыркнул он. - В этом смысле мне намного ближе идеи Ордена.
- Это какие? Про то, что богов не существует вовсе? – Проявил неожиданную осведомленность Турим.
- Почти. Это про то, что мы не можем знать наверняка, - Вот тут Кунштюк преобразился. Выдохнул, расслабился и стал предельно серьезен. Медленно и задумчиво он продолжил. - Даже если они существуют, то людям никогда не познать их замыслов и истинного величия. Мир слишком сложен, а мы, как ни прискорбно, довольно примитивны. Любой, кто скажет, что знает правду – лжец.
Крэйвен усмехнулся, но и на этот раз промолчал. Он не хотел прослыть лжецом. Только воспоминание о Марисе неожиданно остро царапнуло сердце. А затем кое-что в сказанном, заставило его нахмуриться:
- Погоди, если в Ордене не верят в Небесную чету, то что Товин-хор забыл на борту «Ворона»?
- Понятия не имею, - Кунштюк пожал плечами. – Меня тоже интересует, в каком месте интересы Великого Магистра и жрецов пересеклись. Но разумного объяснения я не нахожу.
- Так может в Ордене перестали «сомневаться» и теперь тоже верят в богов? – Предположил Крэйвен.
- Ой, не смеши. Я больше склоняюсь к версии политического союза. И чтоб ты знал: жрецы, особенно рангом повыше, в собственные враки тоже не сильно то и верят.
- Это как?
- А вот так!
Кунштюк встал, подбросил ветку в костер, проследив за танцем взвившихся искорок. Не говорящий по валайски Хоши укоризненно покачал головой и что-то неодобрительно проворчал.
- Давным-давно среди магов Долины случилась размолвка. История старая, темная и, говорят, кровавая. Не суть важно. В итоге часть из них Долину покинули и разбрелись по миру. В Нижнем Вальнаре осели самые ушлые и лживые из всех, – Неожиданно зло продолжил Кунштюк. – Сильнейшие из Читающих разум. Эти ублюдки и до того были мастерами по одурачиванию людей, а тут, считай, сами себя превзошли. Подмяли под свои нужды заштатный на то время культ Небесной четы, извратили догматы, а с ростом Империи, навязали его доброй половине известного мира.
- За такие слова ты легко заработаешь побивание камнями, костер или дыбу.
- Я знаю. Простые люди искренне в это верят, - Согласно кивнул Кунштюк. – Но с вами-то на эту тему можно не спорить. На Призрачных островах Небесную чету и без моих доводов не особо жалуют.
- Нет для иннола других богов, кроме Духов Глубин, - Заученной с детства фразой подтвердил сказанное хмурый Турим.
- Во-во, Духи Глубин… А знаете, как можно легко и просто доказать, что Вальнарский Канон – вранье? М? - Кунштюк пристально посмотрел на притихших компаньонов. – В нем все слишком гладенько. В нем нет места противоречиям, он насквозь искусственный.
- В нашей вере тоже нет противоречий! - Набычился Турим.
- Есть. Противоречия естественны для любой религии, что вызревала на протяжении многих поколений. Ты просто вырос на иннольских легендах. Впитал их, можно сказать, с молоком матери, вот и не обращаешь внимания, - Отмахнулся Кунштюк. - Ты вот знал, что Вальнарский канон не отрицает существования ни ваших Духов глубин, ни Большого змея, в которого верит наш чешуйчатый друг?
Кунштюк кивнул на занятого своими делами Хоши Саама. Крэйвен озадаченно переглянулся с Туримом. Естественно они о таком даже не задумывались.
- Они называют это «малыми культами». Я сейчас попробую объяснить на пальцах.
И Кунштюк затянул толи быль, толи сказку. Был, мол, в начале времен некто Парамархонт. Та самая абсолютная сущность в бесконечной пустоте, что не сразу себе и представишь. В какой-то момент он распался на множество осколков. Бывает… Ничто в этом мире не вечно. Осколки те стали частицами сырой не оформившейся материи. Но, вот уж чудо, в некоторых осколках зародилось самосознание. А вместе с самосознанием и память о тех временах, когда все они были единым целым. За воспоминаниями подтянулась и цель – собрать все осколки и вновь стать единой, абсолютной сущностью. Только каждый «осколок» считал лишь себя достойным великой цели.