– Пошли греться, там есть кафе и судя по столикам, оно работает, – брюнет забрал у неё полотенце и сумку.
Идти до кафе было метров сто. Солнце грело совсем не по осеннему, теплый песок щекотал босые ноги и замедлял шаг.
– Мы вместе провели полдня, а ты ничего про себя не рассказал. Где ты живешь?
– На улице Гарибальди. В старых дворцах есть жилые комнаты, вот в одной из них я и живу. Я родился в Риме, сюда приехал в детстве, вместе с родителями. Их уже нет в живых.
– Извини.
– Все нормально, это случилось давно. Люблю сладости, но это ты, наверное, уже заметила, старый город, обожаю скутеры. Ты знаешь, что твоя «Vespa» культовый мотороллер?
– Серьезно?
– Да, впервые её выпустили в 1946 году и ту модель делают до сих пор. «Vespa» символ целой эпохи и феномен культуры. Она изменила образ жизни всех людей, но особенно женщин. В середине прошлого века девушки водили машины редко. Поэтому главным рекламным образом мотороллера стала девушка на скутере, символ самостоятельности и свободы. «Vespa» тебе очень подходит.
Они зашли в кафе. Пахло горячей выпечкой и кофе с кардамоном. Короткое меню было написано мелом на грифельной доске.
– Что тебе заказать?
– Какао и вон ту булку.
– Сядем у окна?
– Да, – Ника улыбнулась. – Здесь из каждого окна обалденный вид, не могу никак к этому привыкнуть.
– К этому невозможно привыкнуть, даже если здесь родился.
– А что ты будешь делать с корзинкой?
– Не знаю. Все билеты распроданы, я заходила на сайт.
– Мой друг детства – владелец одного из замков. Я могу его попросить и у тебя будет пикник в замке.
Она замялась, не зная, что ответить, и Федерико вытащил у неё из рук телефон.
– Смотри сюда, сейчас вылетит птичка. Так, а теперь улыбнись, – он сделал пару кадров и переключил камеру на видео. – Я, Федерико Росси, автослесарь из Генуи, пригласил Нику на пикник во дворце моего друга Рико Коллальто. Клянусь вернуть её в 21.00 в отель целой и невредимой. Можешь отправить подружке, – и он вернул ей смартфон. – Соглашайся! Там будут люди, мы не останемся наедине.
«А может я хочу остаться с тобой наедине», – она посмотрела на плечи парня, обтянутые белой футболкой, но вслух сказала совсем другое.
– Если эта просьба уместна, то, конечно, хочу.
– Пиши номер телефона, я тебе позвоню.
В отель она вернулась в пять часов. Перед входом стояло такси, в него грузились Борис с экскурсоводшей. Бывший жених нежно поддерживал даму под локоток, она кокетливо поправляла лямки открытого платья. Ника поняла, что дело было вовсе не в корзине.
– Добрый вечер, – зловещим голосом произнесла девушка, подойдя к машине. Боря захлопнул дверь авто и попытался схватить Нику за руку, но та увернулась.
– Что, очередное тестирование на звание «мадам Неклюева»?
– Не твое дело. – прошипел в ответ бывший.
– Знаешь, а ведь классную идею ты придумал с тестом. Хреновый из тебя жених, а муж вообще… – Ника запнулась, подбирая слова. – Вообще не муж, а какуля из кошачьего лотка. Дама, судя, по сумочке, состоятельная? Давай, Борюсик, удачи. Она тебя лет на десять старше, но выглядит лучше, чем ты. На фитнесс запишись, надо же соответствовать.
Боря хотел что-то ответить, но тут окно в машине опустилось и его поманили пальцем. Бывший переключился на пассию и засюсюкал:
– Сильвана, душа моя, я бегу!
Ника закатила глаза и, еле сдерживая смех, пошла в свой номер.
Глава 3
Путешествовать Ника любила с минимумом вещей, но на «экзамен» взяла вечерний наряд. А вдруг жених пригласит в оперу? Да и не во всякий ресторан можно прийти на ужин в шортах. Платье она выбрала самое легкое, практически невесомое, которое места в чемодане занимало меньше, чем пауэрбанк. Правда, к нему пришлось взять подходящую обувь.
И сейчас, стоя перед зеркалом, в расшитом золотистыми блестками платье и босоножках на высоком каблуке, с тоненькими ремешками в тон, она на все сто соответствовала своему имени*. «На пикник в таком виде не ходят, конечно, вот только кто мне запретит? Хочу побыть итальянской графиней в родовом поместье», – и она покружилась, любуясь, как широкие рукава развеваются словно крылья греческой богини.
Макияж Ника сделала минимальный – золотистая пудра на декольте и скулы, алый блеск для губ, тушь на кончики ресниц. Нет, она не боялась произвести вульгарное впечатление боевой раскраской, просто не любила потом отмывать косметику. Размазанные стрелки даже из идеальной красавицы сделают панду, а мало кому из девушек хочется походить на толстопопого медведя.