— В этом и смысл ритуала. Вы позволили пиковой даме не просто прийти, но и начать убивать. Забыл? Мы взываем, мы разрешаем, мы ожидаем.
— Я помню, — огрызнулся Майк. — Но если есть способ начать, значит, должен быть способ закончить.
— Должен быть, — кивнула я. — Но я его не знаю.
Майк хотел ещё что-то спросить, но его перебил Джеф.
— И что, нам так и сидеть за этим столом до второго пришествия? Кто первый встанет, тот первый и умрёт?
— Это работает только с самым первым человеком. А как будет дальше, я не знаю. Дама… она же дама. И, как все дамы, она непредсказуема.
— Фигня какая-то! — взорвался вдруг Пит. — Я сижу и слушаю тут полные бредни! Да Эбби наверняка в сговоре с Корт! Лежит там себе и ржёт над нами. — Пит вскочил на ноги так резко, что стул за его спиной упал. — Пойду, приведу её в чувство парой волшебных пенделей.
— Пит… — начала Гейл, но почти сразу заткнулась. Глаза её заблестели от надежды и любопытства. Она действительно надеялась, что Эбби жива.
Что ж, похвально.
Пит подошёл к своей однокурснице, склонился над телом. Долго что-то щупал — на запястьях, за ушами, на боку. Потом чертыхнулся и достал из кармана складной нож.
— Дружище, ты что собираешься де… — начал Джеф, но договорить не успел — Пит с размаху воткнул лезвие ножа Эбби в ладонь. Тиффани вновь завизжала, Гейл поморщилась, но больше ничего не произошло. Эбби даже не вздрогнула.
— Мертва, — подтвердил Пит то, что я знала и так. — Чёрт побери, она действительно мертва, Джеф! Мертвее не бывает!
— Надо вызывать копов, — сказал Майк резко, вынимая из кармана мобильный телефон. И нахмурился.
— Что там, дружище? — Джеф вытянул шею, пытаясь одновременно рассмотреть то, что увидел на экране своего телефона Майк и достать собственную трубку.
— Сети нет. У тебя тоже?
Пара секунд молчания — и недоуменные ответы.
— Да, нет сети.
— Точно, нет.
— Ага.
— А у тебя, Корт?
— И у меня.
— Тогда надо идти в полицию, — Джеф встал из-за стола. — Всем вместе идти.
— Мы не сможем выйти из дома, — я подняла голову и посмотрела прямо на лидера «Ориона». — Дама не позволит. Все двери закрыты.
— А окна? — вспылил Майк, тоже вскакивая. — Окна эта твоя дамочка умеет блокировать?
— Не знаю. Но ты можешь попробовать выйти через окно. Здесь первый этаж, если что, падать невысоко.
Майк фыркнул и подошёл к окну. Я думала, Джеф или Пит пойдут с ним, но они остались на своих местах — Джеф возле стола, а Пит — рядом с телом Эбби.
Щелчок. Ликующая улыбка Майка — окно открылось! А следом — испуганные возгласы всех сразу, когда свет вновь выключился и занавески взметнулись вертикально вверх.
Силуэт Майка на фоне окна изогнулся, выгнулся дугой — неестественно, неправильно — и исчез.
Несколько секунд свет продолжал быть выключенным, а потом загорелся, и мы смогли лицезреть «почётного секретаря» лежащим на полу с ножом Пита между глаз.
— Какого хрена, дружище? — взревел Джеф, оборачиваясь к своему лучшему другу. — Ты что сделал?
— Да это не я, б**! — выругался Пит. Он, от природы обладающий смуглой кожей, сейчас казался бледно-зелёным, как молодая брюссельская капуста. — Я нож выронил, когда свет погас! Присел, чтобы поднять, а его уже и след простыл!
Молчание.
— А он… — Тиффани всхлипнула. — Действительно умер?
— С ножом во лбу? — огрызнулся Джеф. — Несомненно! И я даже не собираюсь проверять. Отсюда необходимо сваливать, и как можно скорее, пока нас всех тут не прикончили. Зря я вообще пришёл в этот грёбаный дом!
— Почему? — поинтересовалась я, усилием воли пытаясь не сжимать пальцами поверхность стола. — Ты же сам хотел устроить спиритический сеанс.
— Хотел, мать твою! Только устраивать спиритический сеанс в доме Элисон Кроуфорд было плохой, очень плохой идеей!
— Кто такая Элисон Кроуфорд?
— Джеф, — Пит поморщился, — зачем ты об этом сейчас? К чему…