Когда Андрей наконец закончил перезаряжаться, всадники оказались в зоне досягаемости самострелов с повозок. И пограничники не преминули пустить болты. Между прочим, вполне удачно. Один из всадников полетел в траву через голову споткнувшегося коня. Остальные поспешили осадить своих лошадей.
Приноровившись к довольно равномерной качке, Андрей пустил болт, и на этот раз проследил за его полетом. Не попал. Но прошел в опасной близости от одного из воинов, который даже слегка отпрянул. Значит заметил. Как говорил Романов, что вот такие промахи не менее действенны, чем попадания.
— Тоха стой!
— Чего там? — натягивая вожжи, и гася скорость, поинтересовался друг.
— Они отворачивают.
И действительно оказавшись под обстрелом, сотня решила не испытывать судьбу и осадив лошадей, спешно разворачивали их обратно. Четверо спешились, и прикрываясь щитами, подбирали подстреленного. Судя по тому, что его лошадь поднялась, досталось именно ему.
Греков спешно взводил самострел, наблюдая за тем, как в очередной раз отстрелялись с повозок. Он рассмотрел полет болтов. Попаданий не случилось. Хотя, как выражался воевода и артиллеристы, сотню и взяли под накрытие. Сам изготовился к выстрелу, когда спешившиеся кочевники уже садились в седла. Пустил болт. И вновь мимо. Но судя по тому, как обернулся и погрозил один из всадников, напугал изрядно.
Вскоре сотня вышла из зоны обстрела, и Антон развернувшись двинулся ей вслед. И картина повторилась один в один. И в третий, и в четвертый раз. Только в пятый, половцы решили не искушать судьбу и вместо того, чтобы гнаться за тачанкой, решили отойти.
Андрей с Антоном переглянулись и лишь пожали плечами. В полученном ими приказе ничего не говорилось о дистанции на которую они могут отдаляться от лагеря. Приблизиться на дистанцию выстрела и тревожить противника. Потому они без тени сомнений двинулись вслед за своей целью.
Половцы и не думали останавливаться. Несмотря на то, что в результате всех этих обстрелов они потеряли только одного воина. Да и то, судя по тому, что его увезли в основной лагерь, то был только ранен. Половцы не стали подпускать к себе тачанку. Сотня степняков без тени смущения начала отходить перед парой нахальных пограничников, которые упорно перли на рожон.
— Тоха, стой.
— Чего это? Нормально же все, — возразил друг.
— Стой тебе говорю.
— Ну? — остановив тачанку, обернулся тот.
— По-моему нас заманивают.
— Ерунду не городи.
— Не видишь они разделились на пять групп по паре десятков человек и отходят полукругом.
— Думаешь отсекут? — вглядываясь в группы всадников, и что-то там прикидывая, поинтересовался Антон.
— Напрямую им нас не догнать. Остается пойти наперерез.
— Да не. Ерунда. И наперерез не возьмут.
— Ой ли?
— Да точно тебе говорю. Лошадки наши заморятся еще не скоро.
— Ну не знаю. Не нравится мне это, и весь сказ.
— Как по мне, то нужно двигать дальше.
— Хм, — помяв подбородок, задумчиво выдал Андрей.
— Слушай, я тебе точно говорю, ерунда это все.
— Ладно. Двинули.
— Н-но-о! Пошли родимые!
Несмотря на залихватский крик, с места в карьер лошадей Антон не погнал. А лишь вывел на ровную рысь. Андрей все время вглядывался то в отряды, разошедшиеся полукругом, но все еще продолжающие откатываться. Прикинул какую скорость может развить тачанка, и на что способны степные кони. По всему получалось, что Антон прав. Но что-то тут не так. Вертел головой и не видел ничего, что могло бы возбудить опасения.
— Твою в перехлест, через колено! Разворачивайся вправо! — закричал Андрей, хватаясь за стреломет.
На этот раз Антон не стал переспрашивать, уж больно ему не понравился тон друга. Поэтому приказ он выполнил без промедлений. И не увидев справа никого, бросил взгляд через плечо. А вот это уже худо.
Другая сотня половцев, воспользовавшись складкой местности сумела подобраться к тачанке достаточно близко. В смысле, до них было метров четыреста. Вот только они были позади и сбоку, имея все шансы отрезать их от лагеря.
Еще в развороте, Андрей пустил болт, скорее на удачу, чем рассчитывая на попадание. Но Авось в этот раз оказался на его стороне. Один из всадников нелепо взмахнул руками, и повалился в бок, заваливая еще и лошадь. Из-за чего вышла заминка. Только неважно это. Потому что всего лишь мелкая победа, в полностью проигрышной ситуации.
— Уже не зря! — нашел в этом положительный момент Антон. — А там еще кого достанем.
— Уж не сомневайся, — на всякий случай взводя арбалет, произнес Андрей.