Уже спустя пару минут отовсюду послышалось храпение.
Только Астрид не спала сразу. Она лежала, глядя в потолок, слушая, как в подвале гудит генератор. Жетон с надписью “Мы успеем” лежал на груди, холодный, как лёд. Она не знала, кому он принадлежал. Но понимала — завтра этот жетон поведёт их дальше.
Глава 5
Проснулась Астрид от тишины. Такой, что казалось — дом вымер.
Первым делом потянулась к топору — на всякий случай.
Но всё было спокойно: Мари спала, уткнувшись лицом в подушку, Роан храпел на диване. Мальчишка тихо дышал под боком, словно боялся потревожить утро. Она встала, глотнула холодной воды из крана (ммм…вкус металла и ржавых труб) и пошла вниз — к генератору. Машина гудела ровно, как будто тоже не собиралась умирать.
На стене — старая рация, облепленная пылью.
К ней тянулся провод, уходящий куда-то в стену.
Астрид нажала кнопку.
— Приём. Кто-нибудь на частоте?
Сначала — только треск. Потом — слабый, рваный голос:
“… база ‘Озеро-7’… потеряли связь с ‘Рубеж-Дельта’… если кто слышит — подтвердите координаты…”
Астрид повернула ручку громкости.
— Озеро-7, говорит группа спасения Хейл. Копенгаген. Мы нашли выживших. Повторяю — у нас семь выживших гражданских.
В эфире повисла пауза. Потом голос стал чуть яснее:
“Хейл? Подтвердите — вы у подножия горы? В доме с генератором?”
— Так точно.
“Хорошо. У нас обрыв связи с ‘Дельтой’. Они должны были передать данные по типу B-4 — новый штамм. Если сможете, дойдите до них. Вниз по реке, двадцать пять километров.”
— Принято. Связь нестабильная, но поняла.
“Передайте, что мы всё ещё на связи. И... спасибо, Хейл. Озеро-7 конец связи.”
Треск стих.
Астрид выдохнула и стукнула пальцем по корпусу рации, будто проверяя — не приснилось ли.
— Тип B-4… — пробормотала она. — Ну хоть не алфавит закончился.
Сверху раздался сонный голос Роана:
— Что, радио “Апокалипсис FM” снова в эфире?
— Угу. Говорят, вниз по реке живёт ещё одна база. У них произошла какая-то накладка в передачи файла. Нужно помочь.
— Ну, конечно. Ведь мы просто обожаем прогулки по заражённым долинам.
Мари спустилась следом, зевая.
— Надеюсь, там хотя бы завтрак есть.
— Если повезёт — и обед, и ужин, — усмехнулась Астрид. — Собирайся. Мы идём к “Рубеж-Дельта”.
К полудню они вывели людей наружу. Воздух был ледяной, но чистый — впервые за долгое время.
Мальчишка шёл, не отставая, хотя рюкзак за спиной казался тяжелее его самого.
Роан шёл рядом, мурлыча под нос что-то вроде песенки:
— “Если друг оказался мертв…”
— Замолчи, — перебила Мари. — Ещё один куплет — и я сама тебя туда отправлю.
— Да ладно тебе. Нужно же поддерживать моральный дух.
— Поддерживай его внутри головы.
Астрид шла впереди.
Снег под ногами хрустел ровно, дыхание превращалось в пар, а река внизу выглядела, как замерзшая артерия мира.
— Знаешь, — сказала она, не оборачиваясь, — иногда думаю, что всё это выглядит слишком спокойно.
— Ну да, — кивнул Роан. — Идеальная погода, никакого визга, никто не пытается тебя сожрать. Чистый апокалиптический курорт.
— Именно поэтому я нервничаю.
К вечеру они добрались до бетонного входа — массивные двери, полузасыпанные снегом.
На стене — символ старой лаборатории и цифры: “Рубеж-Δ”.
Роан постучал прикладом обреза.
Тишина.
— Может, ушли, — сказал он. — Или…
— Нет, — перебила Астрид. — Дверь открыта изнутри. Видишь следы?
Мари кивнула.
Они осторожно вошли внутрь.
Вонь ударила сразу — не гнили, а масла и пыли. Значит, система вентиляции ещё дышала.
На стене мигал тусклый монитор. На нём — замерший экран с надписью:
“ПЕРЕДАЧА: НЕЗАВЕРШЕНА”
— Значит, не успели, — тихо сказала Астрид.
Роан щёлкнул фонарём. Луч скользнул по коридору — всё чисто.
Мари подошла к терминалу, покрутила тумблер. Экран ожил, выдав строчку:
“Файл B-4. Статус: неполный. Ошибка в сети.”
— Может, всё ещё можно докачать, — пробормотала Мари.
— Если найдём источник.
— Или если он не лежит где-нибудь на заднем дворе в кармане зомби, — добавил Роан.
Астрид вздохнула.
— Разделимся. Осмотрим уровни, найдем комнату управляющего. Если тут кто-то остался жив — возможно, оставил след.