— Идите, — Мари фыркнула и отвернулась.
— Пожелай нам удачи, — хмыкнул Роан и, украв невесомый поцелуй девушки, ушел вперед.
Они вошли в здание. Старый административный корпус, когда-то часть комплекса “Сигмы”. Двери сорваны, стены в трещинах, на полу — битое стекло и документы, пожелтевшие от времени. Пыль, сухой воздух и запах металла, вперемешку с гнилью.
— Вот и штаб “научного прогресса”, — пробормотал Роан. — Если тут и хранили будущее, оно явно протекло.
Астрид поднесла рацию к уху — всё тот же треск, обрывки слов:
“...если кто слышит… антенна повреждена… запасной блок — в корпусе В, на верхних этажах…”
Она выключила, посмотрела на остальных:
— Корпус В. Это где-то здесь.
— Прекрасно, — Мари взяла лом, огляделась. — Либо мы найдём детали, либо нас найдут раньше.
Они двинулись вверх по лестнице.
С каждым этажом — всё холоднее, всё тише.
На втором — следы: чьи-то шаги, кровь, брошенный рюкзак.
На третьем — дверь с надписью “Технический узел связи”.
— Нашли, — сказал Роан и толкнул дверь.
Внутри пахло гарью и пылью. По стенам тянулись кабели, местами оборванные. В углу — шкаф с инструментами и груда старого оборудования. Астрид присела, откинула крышку ящика. Провода, паяльник, пара аккумуляторов и запаянный кейс с надписью “Передаточный модуль С-6”.
— Вот он, — сказала она. — Похоже, нужная часть.
— Ты уверена, что он рабочий?
— Нет, — ответила Астрид. — Но могу сказать, что другого точно нет.
Роан вздохнул:
— Знаешь, твоя уверенность иногда звучит как диагноз.
Астрид тем временем включила фонарь, подсвечивая потолок — трещины, снежная пыль сыпалась прямо внутрь.
— Нужно укрепить лестницу и лезть, — сказала она, проверяя ремни и карабины.
Она выглядела собранной, сосредоточенной. Почти спокойной — как перед бурей.
Снизу донёсся глухой гул. Зомби. Много. И звук, будто кто-то ломает металл.
— Они нашли боковой вход, — сказала она, глядя вниз через пролом.
— Прекрасно. Тайминг у них идеальный, — процедил Роан. — Значит, у нас минут двадцать.
Астрид подняла взгляд к потолку.
За потрескавшимся бетоном виднелась верхушка антенны, качающаяся под ветром.
Нужно было добраться туда, подключить блок и вручную перезапустить сигнал.
Если получится — “Сигма” сможет связаться с соседними убежищами.
Если нет — это будет очень короткая глава их эпопеи.
Она кивнула:
— Берём инструменты, блок, пару аккумуляторов. Остальное оставляем.
— А если придётся отбиваться?
— Тогда бей по головам и не вздумай уронить модуль. Он, возможно, важнее нас всех.
Роан усмехнулся:
— Звучит как приговор.
Когда они поднялись на четвёртый этаж, здание тихо дрожало — словно от дыхания чудовища внизу. Снаружи — ветер, снег, серое небо. Видно было реку и мост, где чёрная масса тел всё ещё билась в запертые ворота. Астрид открыла окно, вдохнула холодный воздух. Серый свет отражался в её глазах.
Она глянула на небо — тусклое, затянутое.
— Держись ближе. Сегодняшний день ещё не решил, кто выживет.
И они пошли — вверх, к антенне, к ветру, к шуму на частоте, где ещё звучали голоса живых.
Глава 7
Ветер на крыше был такой, будто пытался выдуть из мира всё лишнее — и людей, и надежду.
Антенна качалась, покосившаяся, с оплавленным основанием и оборванными кабелями. Под ногами — бетон, усыпанный льдом и снегом.
Внизу, у моста, море тел двигалось в ритме чужой, мёртвой жизни.
— Ну, красота, — сказал Роан, поднимая голову. — Лезем на крышу, где нас может снести порывом ветра или зомби с челюстью на замке. Отличный день для суицида.
— Замолчи, — отрезала Астрид. — Если выживем — я позволю тебе пожаловаться.
— А если нет?
— Тогда наконец-то замолкнешь.
Он усмехнулся и закинул модуль в рюкзак.
Металлический корпус антенны гудел, будто стонал от холода. Каждый шаг отдавался скрипом, словно бетон под ними вздыхал.
— Держи страховку, — сказала Астрид. — Если я упаду — не геройствуй.
— Обещаю, — ответил Роан. — Но только потому, что я трус.
— Ты не трус, Роан, — девушка нахмурилась. — Трусы так долго не выживают.
Она полезла вверх, по наклонной металлической ферме, где снег превращался в скользкий лёд. Пальцы немели, ветер хлестал по лицу, цеплялся за куртку, будто пытался стащить вниз.
Роан держал трос, напрягая плечи. Мари стояла на вытянутом утесе, в стороне всего происходящего. Держа лом, она периодически заглядывала в окна — снизу уже доносился шум и копошение.